Τα όσπρια περιέχουν τη μεγαλύτερη ποσότητα πρωτεΐνης από όλα τα φυτά που καταναλώνονται. Επιτρέπουν στον οργανισμό να αναπληρώσει τα αποθέματα σιδήρου, μαγνησίου, καλίου, φωσφόρου, βιταμινών της ομάδας B και PP. Η ένταξη των οσπρίων στη διατροφή συμβάλλει στη μείωση της χοληστερόλης και του σακχάρου στο αίμα, αυξάνει τον δείκτη αιμοσφαιρίνης, ενισχύει το νευρικό σύστημα.

Τα φυτοοιστρογόνα που περιέχονται στα όσπρια μειώνουν τον κίνδυνο της νόσου Αλτσχάιμερ, της οστεοπόρωσης, της φαλάκρας. Λόγω της σημαντικής ποσότητας φυτικών ινών στα όσπρια, η διαδικασία της πέψης είναι αρκετά μακρόχρονη, και μπορεί να προκαλέσει μετεωρισμό. Έχουν ήπια καθαρτική και διουρητική δράση. Λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε πουρινικές ενώσεις, δεν συνιστώνται για κατανάλωση σε παθήσεις των αρθρώσεων.