Νεράντζι: τι είναι αυτό το φρούτο και σε τι ωφελεί

Συνήθως θεωρείται ότι στα εσπεριδοειδή ανήκουν τα λεμόνια, τα πορτοκάλια, τα μανταρίνια και η φράπα. Ωστόσο, λίγοι γνωρίζουν ότι υπάρχει ένα πικρό είδος εσπεριδοειδούς, το οποίο δεν καταναλώνεται, αλλά εκτιμάται για κάτι άλλο – τις φαρμακευτικές και καλλυντικές του ιδιότητες.

Τι είναι αυτό το φρούτο

Το πικρό πορτοκάλι (ή αλλιώς — νεράντζι) είναι το πιο μοναδικό και ωφέλιμο φρούτο από την οικογένεια των εσπεριδοειδών. Είναι ένα υβρίδιο μανταρινιού και φράπας, που δημιουργήθηκε όχι με επιλεκτική διασταύρωση, αλλά με φυσικό τρόπο. Όταν τα δέντρα των εν λόγω φρούτων φύτρωναν το ένα δίπλα στο άλλο, έγινε σταυρεπικονίαση, με αποτέλεσμα να εμφανιστεί ένα νέο είδος εσπεριδοειδούς – το νεράντζι.

Η αξία του φρούτου δεν έγκειται στη δυνατότητα κατανάλωσής του, αλλά στο γεγονός ότι όλα τα μέρη του φυτού χρησιμοποιούνται ευρέως για την παρασκευή φαρμακευτικών και καλλυντικών σκευασμάτων. Άλλες ονομασίες του νεραντζιού είναι κινότο, μπιγαρδία, τσινότο και φυσικά, πικρό πορτοκάλι.

Πώς είναι

Οι καρποί του νεραντζιού έχουν σφαιρικό σχήμα, συχνά πεπλατυσμένοι στα πλάγια. Η διάμετρός τους είναι κατά μέσο όρο περίπου 7 εκατοστά. Όπως όλα τα εσπεριδοειδή, καλύπτεται από σκληρή φλούδα με μικρές εξογκώσεις έντονου πορτοκαλί χρώματος. Η φλούδα αφαιρείται εύκολα από τα ώριμα φρούτα. Η σάρκα έχει γλυκόξινη γεύση, με ελαφριά πικράδα. Εσωτερικά υπάρχουν μεγάλοι σπόροι και σαρκώδη λευκά διαφράγματα. Η σάρκα χωρίζεται σε 10-12 τμήματα.

Η ωρίμανση των καρπών γίνεται τους χειμερινούς μήνες – Νοέμβριο και Δεκέμβριο. Το νεράντζι μοιάζει πολύ με το μανταρίνι ορισμένων ποικιλιών. Επομένως, είναι αρκετά δύσκολο να τα ξεχωρίσει κανείς, ειδικά για κάποιον που δεν γνωρίζει καλά τα εσπεριδοειδή. Ωστόσο, το πικρό πορτοκάλι περιέχει περισσότερα αιθέρια έλαια, που του προσδίδουν ένα πολύ έντονο άρωμα εσπεριδοειδών.

Πού φύεται

Το νεράντζι — ένα δενδρώδες, αειθαλές φυτό, που συνήθως δεν ξεπερνά τα τρία μέτρα ύψος. Σε εξαιρετικές περιπτώσεις μπορεί να φτάσει τα 10 μέτρα ύψος. Ανήκει στην οικογένεια των ρουτιδών (Rutaceae), στο γένος των εσπεριδοειδών. Απαντάται στη νότια και ανατολική Ασία, στην Κίνα, στα Ιμαλάια και στον Καύκασο, καθώς και στο δυτικό τμήμα της Ινδίας.

Δεν έχουν εντοπιστεί άγριες μορφές νεραντζιού, αλλά η πατρίδα του θεωρείται η νοτιοανατολική Ασία. Το φυτό ανθίζει με μικρές λευκές ταξιανθίες που αναδίδουν ένα ευωδιαστό άρωμα. Καλλιεργείται επίσης σε εσωτερικούς χώρους για διακοσμητικούς σκοπούς.

Σε τι ωφελεί το φρούτο νεράντζι

Η σύνθεση του πικρού πορτοκαλιού είναι μοναδική. Περιέχει βιταμίνες, μια σειρά οργανικών οξέων, υδατάνθρακες, ουσίες που μπορούν να σκοτώσουν την παθογόνο μικροχλωρίδα, ιούς, μύκητες. Η μεγαλύτερη αξία είναι τα αιθέρια έλαια που περιέχονται στη φλούδα του φρούτου. Περιέχουν πολλά πολύτιμα συστατικά. Αρωματικό λάδι λαμβάνεται επίσης από τα άνθη του πικρού πορτοκαλιού, το οποίο έχει επίσης χρήσιμες χημικές ενώσεις για τον ανθρώπινο οργανισμό.

Το πικρό πορτοκάλι συμβάλλει:

• στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος·
• σε καλό μεταβολισμό·
• στη γρήγορη διαδικασία αιμοποίησης·
• στη μείωση των αρνητικών παραγόντων στον οργανισμό μετά από λήψη αντιβιοτικών·
• στη γρήγορη διάσπαση και αποβολή τοξικών ουσιών από τον οργανισμό·
• στην ανακούφιση της κόπωσης και των επώδυνων συμπτωμάτων στους μύες·
• στην ανακούφιση πονοκεφάλων·
• στην παράταση της νεότητας και τη διατήρηση υψηλού ζωτικού τόνου.

Το πικρό πορτοκάλι, χάρη στην παρουσία αλκαλοειδών, σκοτώνει ιούς και βακτήρια, καθιστώντας το ένα φυσικό αντιικό μέσο. Συχνά χρησιμοποιείται αιθέριο έλαιο για μασάζ και τρίψιμο, το οποίο βελτιώνει τη λειτουργία του νευρικού συστήματος, της κυκλοφορίας του αίματος και της λέμφου. Απαραίτητα είναι τα αφεψήματα από πικρό πορτοκάλι για τον καθαρισμό του οργανισμού από τις τοξίνες, κατά τη διάρκεια δηλητηριάσεων, μετά από έντονη κατανάλωση αλκοόλ. Οι δίαιτες αποτοξίνωσης με βάση το φρούτο βοηθούν στη ρύθμιση του πεπτικού συστήματος και καθαρίζουν τέλεια όλα τα συστήματα οργάνων.

Ποια βλάβη μπορεί να προκαλέσει

Τα συμπληρώματα διατροφής με βάση το πικρό πορτοκάλι, όταν δεν λαμβάνονται σε σωστή δοσολογία, μπορούν να προκαλέσουν βλάβη. Δεν συνδυάζονται με αλκοολούχα ποτά, ορισμένα φάρμακα, δυνατό μαύρο τσάι και καφέ. Η υπερδοσολογία δραστικών ουσιών του εσπεριδοειδούς μπορεί να οδηγήσει σε νευρική υπερδιέγερση, πονοκεφάλους, ταχυκαρδία.

Το φρούτο αντενδείκνυται πλήρως σε:

1. Εγκυμοσύνη και θηλασμό.
2. Αλλεργικές αντιδράσεις ή φλεγμονές στο δέρμα (αν χρησιμοποιείται ως συστατικό καλλυντικών).
3. Ηλικία κάτω των τριών ετών.

Το πικρό πορτοκάλι αντενδείκνυται επίσης σε περίπτωση ατομικής δυσανεξίας. Σε κάθε περίπτωση, πριν από τη χρήση του, ακόμη και σε φάρμακα, θα πρέπει να συμβουλευτείτε γιατρό.

Με μεγάλη προσοχή καταναλώνεται ο χυμός και τα αιθέρια έλαια του φρούτου σε γαστρικές παθήσεις στο στάδιο της έξαρσης. Αυτό περιλαμβάνει έλκος, γαστρίτιδα. Στους βλεννογόνους και στο δέρμα, ο χυμός και τα έλαια του εσπεριδοειδούς σε καθαρή μορφή μπορεί να προκαλέσουν αλλεργία. Δεν πρέπει να κάνετε αυτοθεραπεία, και αν θέλετε να βελτιώσετε την υγεία σας και να θρέψετε τον οργανισμό με ωφέλιμες ουσίες, μπορείτε να πίνετε αρωματικό τσάι με προσθήκη εσπεριδοειδούς. Ή να απολαμβάνετε αρωματοθεραπεία με βάση τα αιθέρια έλαια πικρού πορτοκαλιού.

Πώς να τρώτε σωστά το νεράντζι

Το πικρό πορτοκάλι δεν είναι νόστιμο φρέσκο, καθώς έχει ξινή γεύση με πικράδα. Ωστόσο, για μαγειρικούς σκοπούς χρησιμοποιείται η ωφέλιμη φλούδα του φρούτου, η οποία δίνει στη γεύση των πιάτων μια ιδιαίτερη νότα εσπεριδοειδών και μπορεί να χρησιμεύσει ως φυσικό χρώμα. Το φρούτο καθαρίζεται όπως και ένα συνηθισμένο πορτοκάλι.

Τι μπορείτε να μαγειρέψετε από νεράντζι

Για την παρασκευή ξύσματος, το νεράντζι κόβεται σε τέσσερα κομμάτια, ώστε η φλούδα να διαχωρίζεται ευκολότερα. Απλώνεται σε οριζόντια επιφάνεια και στεγνώνει για αρκετές ημέρες, αναποδογυρίζοντας τακτικά. Η ευθραυστότητα της φλούδας υποδηλώνει την ετοιμότητά της. Το ξύσμα του φρούτου και ο χυμός του χρησιμοποιούνται συχνά για να δώσουν μια συγκεκριμένη γεύση στο παγωτό. Επίσης, αυτά τα πολύτιμα συστατικά του εσπεριδοειδούς προστίθενται σε ζαχαροπλαστεία – κέικ, τούρτες, γλυκά, επιδόρπια με τυρί κότατζ. Τόσο στη ζύμη όσο και στην κρέμα. Μετά την προσθήκη, η κρέμα αποκτά μια πικάντικη πικρή γεύση με έντονη νότα εσπεριδοειδών.

Για να προσδώσουν σε λευκά προϊόντα, όπως κρέμα, τυρί κότατζ ή ρύζι, προσθέτουν ξύσμα πικρού πορτοκαλιού, το οποίο τα χρωματίζει ανοιχτό κίτρινο. Είναι μια φυσική και πολύ ωφέλιμη χρωστική ουσία. Μπορεί επίσης να προστεθεί σε γλυκές μαρμελάδες, γλυκά κουταλιού, κομπόστες, ζελέ. Για άρωμα, προστίθεται αποξηραμένη φλούδα νεραντζιού και σε σάλτσες κρέατος. Συνδυάζεται άριστα με ψαρικά και εναρμονίζει καλά πιάτα με κρέας ή πουλερικά.

Χρήση στη λαϊκή ιατρική

Καθώς η σύσταση του νεραντζιού είναι πραγματικά μοναδική, στη λαϊκή ιατρική βρήκε πολλές χρήσεις. Στην Ανατολή, τα αιθέρια έλαια αυτού του φρούτου είναι ιδιαίτερα δημοφιλή. Η βιολογική δράση του πικρού πορτοκαλιού υπερτερεί σε μεγάλο βαθμό από τους συγγενείς του – λεμόνι, μανταρίνι, κοινό πορτοκάλι. Το νεράντζι από τους ανατολικούς θεραπευτές θεωρείται ενεργειακή πηγή, που αποκαθιστά εξαιρετικά τις δυνάμεις και τον ζωτικό τόνο.

Εκτός από τις τονωτικές ιδιότητες, το φρούτο διαθέτει τις ακόλουθες ιδιότητες:

1. Ενισχύει τα αγγεία, τον καρδιακό μυ, το ανοσοποιητικό σύστημα.
2. Ανακουφίζει από τον πόνο.
3. Είναι φυσικό αντισηπτικό.
4. Έχει αντιφλεγμονώδεις και αντιρευματικές ιδιότητες.
5. Δρα καλά στο δέρμα – αυξάνει την ελαστικότητα, προλαμβάνει τη γήρανση, συρρικνώνει τους πόρους.
6. Συμβάλλει στη βελτίωση της πνευματικής δραστηριότητας.

Για κρυολογήματα και ιογενείς λοιμώξεις παρασκευάζουν χυμό εσπεριδοειδών, με τον οποίο κάνουν γαργάρες στο λαιμό και στις ρινοφαρυγγικές οδούς. Τον χρησιμοποιούν μαζί με ζάχαρη ως χολαγωγό, σε υπερτάσεις της αρτηριακής πίεσης, πυρετούς και σύνδρομο hangover. Ταμπόν εμποτισμένα με τον ωφέλιμο χυμό τοποθετούνται στη μύτη σε περίπτωση ρινορραγίας.

Σε εμετό, δυσπεψία, στομαχικές παθήσεις, για καθαρισμό των αγγείων και ενίσχυση της καρδιάς, χρησιμοποιούν σκόνη από ξύσμα πικρού πορτοκαλιού. Βοηθά και στις ημικρανίες, αν αναμειχθεί το ξύσμα με ξύδι και χρησιμοποιηθεί ως κομπρέσα.

Συχνά, τα αποξηραμένα άνθη του νεραντζιού χρησιμοποιούνται σε θεραπευτικά μείγματα. Μαζί με άλλα πολύτιμα βότανα βελτιώνουν την όρεξη, προάγουν την καλή πέψη, βοηθούν στην αντιμετώπιση της αϋπνίας, ηρεμούν τα νεύρα και ακόμη θεραπεύουν την κατάθλιψη. Σε ορισμένες περιπτώσεις, εκχύλισμα νεραντζιού προστίθεται σε καθαρτικά συμπληρώματα διατροφής, για να ρυθμίσει με ήπιο τρόπο την περισταλτικότητα του εντέρου. Η δράση τους είναι διακριτική, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό σε ορισμένες παθήσεις των πεπτικών οργάνων.

Εφαρμογή στην κοσμητολογία

Το κύριο χαρακτηριστικό του νεραντζιού είναι η ικανότητά του να δρα ευεργετικά στο δέρμα, αποκαθιστώντας τη σφριγηλότητα. Η χρήση του στην κοσμετολογία επιτρέπει την αναζωογόνηση του δέρματος, την αντιμετώπιση των σπυριών και της ακμής, τη σύσφιξη των πόρων στο λιπαρό δέρμα. Γι' αυτό, τα αιθέρια έλαια, τα εκχυλίσματα και τα αποξηραμένα άνθη του φρούτου χρησιμοποιούνται για την παραγωγή κρεμών, λοσιόν και τζελ. Καταπολεμούν ενεργά τη γήρανση του δέρματος, κάνοντάς το ελαστικό, φρέσκο και λείο. Προσθέτουν ξύσμα νεραντζιού σε αποσμητικά, κολώνιες και αρώματα. Το έντονο, ευχάριστο άρωμα εσπεριδοειδών ταιριάζει απόλυτα για άρωμα.

Το αιθέριο έλαιο του νεραντζιού προστίθεται συχνά σε σαμπουάν, μαλακτικά και μάσκες μαλλιών. Τα ωφέλιμα συστατικά βοηθούν στην καταπολέμηση της πιτυρίδας και στην ενδυνάμωση των μαλλιών. Τα προϊόντα με προσθήκη αιθέριου ελαίου εσπεριδοειδών έχουν αποδειχθεί εξαιρετικά για την αποκατάσταση των μαλλιών μετά από αρνητικές επιδράσεις – υπεριώδη ακτινοβολία, βαφή, συχνή χρήση σίδερου για μπούκλες ή ισιωτικού. Τα μαλλιά μετά τη χρήση τέτοιων προϊόντων γίνονται πυκνά, λαμπερά και μεταξένια.

Τα προϊόντα με βάση αιθέρια έλαια ή ξύσμα νεραντζιού χρησιμοποιούνται επίσης για απώλεια βάρους και εξάλειψη της κυτταρίτιδας. Χρησιμοποιούνται τόσο εξωτερικά όσο και εσωτερικά. Όταν λαμβάνονται από το στόμα, τέτοια σκευάσματα επιταχύνουν τον μεταβολισμό, αυξάνουν τον ζωτικό τόνο, εξασφαλίζοντας αποτελεσματική καταπολέμηση του υπερβολικού βάρους.

Το μικκυλιακό νερό με προσθήκη εκχυλίσματος νεραντζιού μπορεί να χρησιμοποιηθεί ακόμα και από εφήβους, καθώς καταπολεμά ενεργά τα εφηβικά εξανθήματα. Το δέρμα γίνεται καθαρό και φρέσκο.

Πώς να καλλιεργήσετε νεράντζι

Για καλλιέργεια σε βιομηχανική κλίμακα, οι σπόροι του φρούτου φυτεύονται σε θερμοκήπια. Το έδαφος πρέπει να είναι καλά επεξεργασμένο και λιπασμένο με ορυκτά σύμπλοκα. Οι σπόροι βλαστάνουν αρκετά γρήγορα και ομοιόμορφα – σε μερικές εβδομάδες θα εμφανιστούν βλαστοί. Οι σπόροι που έχουν φυτρώσει βλαστάνουν ακόμα πιο γρήγορα. Αμέσως μετά την εμφάνιση των βλαστών, τα νεαρά σπορόφυτα λαμβάνουν τακτική υγρασία και αερισμό. Τις περισσότερες φορές, από έναν σπόρο βγαίνουν δύο βλαστοί.

Μετά την εμφάνιση μερικών πραγματικών φύλλων, τα σπορόφυτα μεταφυτεύονται, παρέχοντας σε κάθε ένα επαρκή χώρο θρέψης. Το νεραντζί καλλιεργείται σε θερμοκήπια για τρεις εποχές. Τα δυνατά φυτά μεταφυτεύονται σε ανοιχτό έδαφος, λαμβάνοντας όλα τα απαραίτητα αγροτεχνικά μέτρα. Τα πρώτα χρόνια, τα νεαρά δέντρα καλύπτονται για το χειμώνα.

Τα δέντρα δεν χρειάζονται κλάδεμα, όπως και άλλες εσπεριδοειδείς καλλιέργειες. Χρειάζεται μόνο να αφαιρούνται έγκαιρα τα ξερά κλαδιά. Η καλλιέργεια του νεραντζιού δεν είναι δύσκολη, καθώς το φυτό δεν είναι απαιτητικό στη φροντίδα.

Χρήση στην ανατολική ιατρική

Η αρωματοθεραπεία με προσθήκη αιθέριων ελαίων νεραντζιού χρησιμοποιείται ευρέως στην Ανατολή για τη σύνθετη θεραπεία πολλών ασθενειών. Αυτές περιλαμβάνουν το κοινό κρυολόγημα, τους ρευματισμούς, την αρθρίτιδα, ακόμα και την άνοια. Τα έλαια χρησιμοποιούνται επίσης στην αγιουρβεδική πρακτική. Για παράδειγμα, το θεραπευτικό μασάζ με ζεσταμένο έλαιο εσπεριδοειδών βοηθά στην απαλλαγή από την προστατίτιδα, ορισμένες ανδρικές παθήσεις και την κήλη της σπονδυλικής στήλης.

Μαζί με τους θεραπευτικούς μασάζ, οι Ανατολίτες γιατροί συνιστούν επίσης τη χρήση βάμματος πικρού πορτοκαλιού. Και για τη βελτίωση της υγείας, σε περιπτώσεις νευρικών διαταραχών και κατάθλιψης, οι ασθενείς στην Ανατολή πίνουν αρωματικό ζεστό τσάι με την προσθήκη πικρού πορτοκαλιού. Αυτό θεωρείται όχι απλώς μια θεραπεία, αλλά μια πραγματική, αποτελεσματική και υγιεινή τελετουργία.

Φυσικά, στις ανατολικές χώρες, οι γυναίκες χρησιμοποιούν ευρέως τα αιθέρια έλαια του πικρού πορτοκαλιού ως συστατικά οικιακών καλλυντικών προϊόντων. Τα προσθέτουν σε σπιτικές κρέμες, λοσιόν και τζελ για τα βλέφαρα, καθώς και σε προϊόντα περιποίησης μαλλιών. Το έλαιο ενυδατώνει και θρέφει εξαιρετικά το δέρμα, καθιστώντας το λείο και μεταξένιο. Τα μαλλιά μετά τη χρήση του εκχυλίσματος πικρού πορτοκαλιού γίνονται δυνατά, πυκνά και λαμπερά.

Φωτογραφία του πικρού πορτοκαλιού