Κιβάνο: τι είναι αυτό το φρούτο και ποια είναι τα οφέλη του

Τα άγρια αναρριχώμενα φυτά του κερασφόρου πεπονιού, που φτάνουν τα τρία μέτρα σε μήκος, είναι δύο μορφολογικών τύπων. Τα πρώτα παράγουν ελαφρώς πικρούς καρπούς, ενώ τα δεύτερα γλυκούς. Εξωτερικά οι ποικιλίες δεν διαφέρουν.

Τι είναι αυτό το φρούτο

Το κιβάνο είναι ένα εξωτικό φρούτο που ανήκει στην οικογένεια των Κολοκυνθοειδών. Αλλιώς ονομάζεται κερασφόρο ή ζελέ πεπόνι και αφρικανικό αγγούρι. Το φυτό δεν ανέχεται απότομες θερμοκρασιακές μεταβολές και προτιμά ζεστό κλίμα.

Τα αναρριχητικά φυτά του πρώτου τύπου φύονται κυρίως στην περιοχή της Νότιας Αφρικής και συχνά προκαλούν οξεία δηλητηρίαση. Ο βαθμός πικράδας εξαρτάται από την ηλικία του καρπού και τη συγκέντρωση ειδικών ουσιών – των κουκουρβιτακινών. Στους νεαρούς καρπούς η δυσάρεστη γεύση είναι ελαφρώς εκδηλωμένη. Οι καρποί περιέχουν τριτερπένιο που έχει αντικαρκινική δράση.

Το πρωτότυπο παρατσούκλι – κερασφόρο πεπόνι – προήλθε από την πυκνή, φωτεινή και αγκαθωτή επιφάνεια του φρούτου. Και αφρικανικό αγγούρι ονομάζεται το κιβάνο επειδή η σάρκα του σε χρώμα σαλάτας έχει πολυάριθμους σπόρους.

Πώς είναι

Το αφρικανικό αγγούρι καλλιεργείται για την παραγωγή βρώσιμων καρπών. Οι καρποί μοιάζουν με μικρά οβάλ πορτοκάλια με μαλακά αγκάθια στις πλευρές. Έχουν έντονο κίτρινο, πορτοκαλί ή κόκκινο χρώμα και μη βρώσιμη σκληρή φλούδα.

Η σάρκα σε χρώμα σαλάτας αποτελείται κατά 90% από νερό και έχει ζελατινώδη υφή. Η θερμιδική αξία ανά 100 γρ είναι 44 μονάδες και η αναλογία πρωτεϊνών-λιπών-υδατανθράκων είναι 8/3/6 γρ. Στη σάρκα παρατηρούνται πολυάριθμα εγκλείσματα από ανοιχτοπράσινους σπόρους, καθένας από τους οποίους δεν ξεπερνά το 1 εκ. Οι ίδιοι οι καρποί έχουν μήκος περίπου 15 εκ., οι έλικές τους φτάνουν τα 4–9 εκ. και η περίμετρος δεν υπερβαίνει τα 10 εκ. Βάρος – περίπου 300–400 γρ.

Το κερασφόρο πεπόνι μπορεί να ονομαστεί φρούτο υπό όρους. Από βιολογική άποψη είναι λαχανικό της οικογένειας των κολοκυνθοειδών, συγγενές με τα κοινά αγγούρια. Η γεύση θυμίζει υδαρή μπανάνα. Οι καρποί καταναλώνονται τόσο ώριμοι όσο και άγουροι.

Σε ορισμένες αφρικανικές περιοχές, τα φύλλα των αναρριχώμενων φυτών χρησιμοποιούνται επίσης στη μαγειρική. Η σάρκα πασπαλίζεται με ζάχαρη ή αλατίζεται. Σε μη γλυκές σαλάτες συνδυάζεται με κοινά μπαχαρικά – αλάτι, πιπέρι και πάπρικα – και χυμό λεμονιού, προστίθεται σε φρουτοποτά και γαλακτοκομικά ροφήματα. Λόγω της χαμηλής διατροφικής αξίας, το κερασφόρο πεπόνι αγαπήθηκε από τους οπαδούς της διαιτητικής διατροφής.

Πού φύεται

Η πατρίδα του κιβάνο είναι η Αφρική. Η καλλιέργεια γίνεται σε τροπικές και υποτροπικές περιοχές της Σαχάρας, της Κένυας, της Σενεγάλης, της Υεμένης και των νότιων περιοχών της θερμής ηπείρου. Επίσης καλλιεργείται ευρέως σε χώρες του νότου των ΗΠΑ και της Κεντρικής Αμερικής, καθώς και στη Γαλλία, την Κροατία και το Ισραήλ.

Πρώτη χώρα που άρχισε να προμηθεύει το κερασφόρο πεπόνι για την ευρεία αγορά ήταν η Νέα Ζηλανδία. Η εξαγωγή οργανώθηκε από τη δεκαετία του 1980. Εκεί οι καρποί πήραν και το όνομά τους – «kiwano». Οι έμποροι επέλεξαν αυτή την ονομασία για να προωθήσουν επιτυχώς το προϊόν στις ιαπωνικές και αμερικανικές αγορές. Μετά από λίγο καιρό, τα αφρικανικά αγγούρια άρχισαν να καλλιεργούνται στις Ηνωμένες Πολιτείες, στη συνέχεια σε περιοχές του Ισραήλ και της Κένυας – για τους Ευρωπαίους καταναλωτές. Πρόσφατα, Γάλλοι βελτιωτές φυτών φύτεψαν με επιτυχία τους σπόρους του φυτού και πήραν την πρώτη σοδειά.

Σε τι ωφελεί το κιβάνο

Στον φρουτώδη πολτό περιέχονται πολλά στοιχεία που χρειάζεται ο άνθρωπος. Στη χημική σύσταση του κιβάνο μπορούν να βρεθούν ενώσεις:

• χαλκού;
• φωσφόρου·
• νατρίου;
• σιδήρου·
• καλίου·
• μαγγανίου;
• μαγνησίου.

Επίσης, οι καρποί είναι πλούσιοι σε βιταμίνες των ομάδων Α και Β, ασκορβικό και φολικό οξύ, οργανικά άλατα αλκαλικού χαρακτήρα, Ρ-δραστικές ουσίες και ωφέλιμους υδατάνθρακες.

Τα ζελέ πεπόνια είναι ένα από τα πιο χαμηλής θερμιδικής αξίας προϊόντα, που καταναλώνονται ακόμα και στις πιο αυστηρές δίαιτες. Αλλά είναι ωφέλιμα για τα τοιχώματα των αγγείων και την καρδιά, το νευρικό σύστημα, το συκώτι, τα νεφρά, το πάγκρεας και το δέρμα. Μετά την εισαγωγή του κιβάνο στη διατροφή, επιταχύνεται η διαδικασία αποτοξίνωσης από τοξίνες και άχρηστες ουσίες. Οι καρποί συνιστώνται να καταναλώνονται κατά τη διάρκεια επιδημιών κρυολογήματος, καθώς τα φρούτα συμβάλλουν στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού και την ενδυνάμωση των προστατευτικών δυνάμεων του οργανισμού.

Οι ωφέλιμες δράσεις του προϊόντος συνίστανται:

1. Στην αραίωση του αίματος – αυτό συμβαίνει λόγω της μεγάλης περιεκτικότητας σε νερό, το οποίο εμποδίζει την εμφάνιση χοληστερινικών πλακών, με αποτέλεσμα την πρόληψη της στεφανιαίας νόσου, των εμφραγμάτων, των εγκεφαλικών επεισοδίων και των θρομβώσεων.
2. Στη μείωση της αρτηριακής πίεσης – είναι ωφέλιμο για τους ρευματισμούς και την αρτηριακή υπέρταση σε οποιοδήποτε στάδιο ανάπτυξης.
3. Στη μείωση της ποσότητας επιβλαβούς γλυκόζης – είναι σημαντικό για τον σακχαρώδη διαβήτη, καθώς η νόσος χαρακτηρίζεται από επίπεδο σακχάρου άνω των 6,8 μονάδων, και τα αφρικανικά αγγούρια καταπραΰνουν γρήγορα τις κρίσεις πείνας και δίψας που προκύπτουν από απότομες αυξήσεις του επιπέδου γλυκόζης.
4. Στην αποκατάσταση της ισορροπίας νερού-αλατιού – χάρη στο υψηλό ποσοστό νερού, τα ζελέ πεπόνια συμβάλλουν στον κορεσμό των κυττάρων με υγρασία και οξυγόνο, επομένως, η πρόωρη γήρανση και η πιθανότητα εμφάνισης νεοπλασμάτων αποτρέπονται.
5. Στη βελτίωση της πέψης – οι διαιτητικές ίνες περιβάλλουν τους βλεννογόνους του στομάχου και του εντέρου, αναγεννώντας τους, οι φυτικές ίνες αποτρέπουν τον μετεωρισμό, εξαλείφουν τη διάρροια και τη δυσκοιλιότητα, εξομαλύνουν τη ροή της χολής.
6. Στην ομαλοποίηση της ανοσοποιητικής λειτουργίας – το ασκορβικό οξύ μειώνει τον κίνδυνο να αρρωστήσει κανείς κατά την περίοδο εξάπλωσης ιών και λοιμώξεων, βελτιώνει τη γενική κατάσταση του οργανισμού και την εμφάνιση του δέρματος – σταματούν οι απολεπίσεις.
7. Στην ενδυνάμωση των τοιχωμάτων των αρθρώσεων – το μαγνήσιο βοηθά στην εξάλειψη των σημείων οστεοπόρωσης, αρθροπάθειας, θυλακίτιδας και ρευματισμών, η επαρκής συγκέντρωση του στοιχείου είναι σημαντική κατά την περίοδο αποκατάστασης μετά από σοβαρούς τραυματισμούς, υποθερμίες και υπερένταση των χόνδρων.
8. Στην αύξηση του επιπέδου της αιμοσφαιρίνης – χάρη στον σίδηρο και το φολικό οξύ, σχηματίζεται μεγαλύτερος αριθμός ερυθρών αιμοσφαιρίων, τα αιμοσφαίρια καταστέλλουν τη δράση των παθογόνων βακτηρίων.

Οι υποστηρικτές της εναλλακτικής ιατρικής σε αφρικανικές φυλές χρησιμοποιούν τον πολτό των φρούτων για να σταματήσουν τις αιμορραγίες ή να αφαιρέσουν τα ίχνη εγκαυμάτων, καθώς το υποδόριο μέρος του φρούτου έχει στυπτική και επουλωτική δράση.

Ποια βλάβη μπορεί να προκαλέσει

Σοβαρές συνέπειες από την κατανάλωση του κερασφόρου πεπονιού δεν έχουν καταγραφεί. Κατά την πρώτη κατανάλωση πρέπει να είστε προσεκτικοί για να αποφύγετε αλλεργικές εκδηλώσεις, καθώς το κιβάνο είναι εξωτικό και ασυνήθιστο για τον οργανισμό. Ιδιαίτερα με επιφύλαξη πρέπει να το αντιμετωπίζει ένα άτομο που πάσχει από τροφική αλλεργία.

Πρέπει να περιορίσετε την κατανάλωση του φρούτου:

• σε γαστρίτιδα;
• σε φλεγμονές των βλεννογόνων του στόματος;
• σε κολίτιδα;
• σε υπόταση.

Αν μετά την κατανάλωση του αφρικανικού αγγουριού δεν παρατηρηθούν αλλαγές, τότε μπορείτε να απολαύσετε με σιγουριά τη νέα γεύση.

Πώς να επιλέξετε

Κατά την αγορά κιβάνο πρέπει να προσέχετε την απόχρωσή του. Τα ζουμερά φρούτα έχουν έντονο πορτοκαλί χρώμα. Προτιμήστε φρούτα μεσαίου μεγέθους, χωρίς ζημιές και κηλίδες. Τα ώριμα κερασφόρα πεπόνια μπορούν να καταναλωθούν αμέσως. Εάν σχεδιάζεται μεταφορά, αγοράστε ελαφρώς πράσινα άγουρα δείγματα. Μετά από 5-7 ημέρες τα φρούτα ωριμάζουν και ευχαριστούν με τη φρεσκάδα τους.

Επιτρέπεται η μακροχρόνια αποθήκευση των αφρικανικών αγγουριών, αρκεί να επιλέξετε ένα δροσερό μέρος. Τα φρούτα ωριμάζουν γρηγορότερα σε ηλιόλουστα σημεία. Ο καθένας περιγράφει τη γεύση με τον δικό του τρόπο. Κάποιοι αναγνωρίζουν τον συνδυασμό πεπονιού και αγγουριού, άλλοι μπανάνας και λάιμ, και άλλοι μήλου και ακτινιδίου.

Η φλούδα του κιβάνο χρησιμοποιείται και για διακοσμητικούς σκοπούς. Αφαιρείται ο πολτός από το κέλυφος και ξηραίνεται. Προκύπτουν πρωτότυπα δοχεία επιδορπίων. Και αν δεν κόψετε τα φρούτα στη μέση, αλλά απλώς κόψετε τις κορυφές, θα έχετε ασυνήθιστα δοχεία κοκτέιλ.

Πώς τρώγεται σωστά το κιβάνο

Καθώς οι γευστικές αισθήσεις διαφέρουν, είναι καλύτερο να αγοράσετε και να δοκιμάσετε το εξωτικό κιβάνο. Για αυτό, τα ώριμα φρούτα πλένονται, κόβονται στη μέση και τρώγονται με κουτάλι. Η σύστασή τους είναι ζελατινώδης. Τα όχι εντελώς ώριμα φρούτα κόβονται με μαχαίρι σε φέτες και καρυκεύονται με μπαχαρικά.

Εκτός από την κατανάλωση ωμού, τα αφρικανικά αγγούρια προστίθενται σε μαρμελάδες και κομπόστες. Λόγω της ήπιας γεύσης του πολτού, μπορείτε να του δώσετε γλυκές, αλμυρές ή πικάντικες νότες κατά βούληση. Το κιβάνο είναι ευχάριστο σε κάθε εκδοχή: σε χυμούς, κυρίως πιάτα, σάντουιτς, σνακ και επιδόρπια. Στην πατρίδα του, τα φρούτα καταναλώνονται σε συνδυασμό με ντομάτες, ραπανάκια και γλυκές πιπεριές, με ελαφριές μους κρέμες ή σε τουρσί.

Τι μπορεί να παρασκευαστεί από το κιβάνο

Το κερασφόρο πεπόνι είναι κατάλληλο για δημιουργικά πιάτα και για όσους θέλουν να δοκιμάσουν κάτι καινούργιο. Οι γκουρμέ αγάπησαν το τροπικό φρούτο λόγω της ιδιαίτερης σύστασης και της ασυνήθιστης γεύσης.

Απαλό σορμπέ

Για 4 μερίδες:

• κιβάνο – 1 τεμ.;
• φρεσκοστυμμένος χυμός πορτοκαλιού – 200 ml;
• ζαχαρούχο γάλα – 65 g;
• λικέρ καρύδας – 1 κ.γ.;
• φυσικό γιαούρτι – 100 g.

Παρασκευή:

1. Σε ένα βαθύ μπολ ανακατεύουμε όλα τα συστατικά, αφού πρώτα ψιλοκόψουμε τον πολτό του πεπονιού ζελέ και αφαιρέσουμε τα κουκούτσια από τον χυμό πορτοκαλιού. Το βάζουμε στο ψυγείο για 3–4 ώρες.
2. Χτυπάμε το μείγμα με το μπλέντερ μέχρι να γίνει ομοιογενές. Το μεταφέρουμε σε ένα δοχείο και το βάζουμε στην κατάψυξη.
3. Με ένα κουτάλι παγωτού σχηματίστε μπάλες από το σφιγμένο μείγμα, περιχύστε με το αγαπημένο σας σιρόπι και σερβίρετε.

Ασυνήθιστη σούπα

Για 4 μερίδες:

• Κιβάνο – 5 τεμ.;
• καπνιστό μπέικον – 150 γρ.;
• καθαρό νερό – 500 ml;
• χοιρινά παϊδάκια – 250 γρ.;
• κοτόπουλο – 320 γρ.;
• αλάτι, σκόρδο, μπαχαρικά, μυρωδικά – προαιρετικά.

Παρασκευή:

1. Πρώτα, φτιάξτε χυμό κιβάνο – αφαιρέστε τη φλούδα, βγάλτε τους σπόρους και λιώστε τους. Προσθέστε νερό, χτυπήστε με μπλέντερ – οι σβώλοι πρέπει να διαλυθούν εντελώς. Σουρώστε το χυμό και πετάξτε τον πολτό.
2. Βράστε σε μέτρια φωτιά για 1,5–2 ώρες και προσθέστε όλα τα κρεατικά. Προηγουμένως όμως, ψιλοκόψτε το μπέικον και το κοτόπουλο.
3. Αλατίστε και προσθέστε μπαχαρικά, το ψιλοκομμένο σκόρδο. Μαγειρέψτε μέχρι να είναι έτοιμο μέσα σε μία ώρα. Πασπαλίστε με μυρωδικά και σερβίρετε.

Εφαρμογή στην κοσμητολογία

Το εξωτικό φρούτο έχει εξαπλωθεί και στην κοσμετολογία. Γνωστές εταιρείες χρησιμοποιούν το κιβάνο σε προϊόντα περιποίησης για τα βλέφαρα, το λαιμό και το πρόσωπο. Μπορείτε να ετοιμάσετε μόνοι σας μια θρεπτική μάσκα.

Θα χρειαστείτε:

• Κιβάνο – 1/2 τεμ.;
• ξινό μήλο – 1/2 τεμ.;
• μέλι – 20 γρ.;
• πηλός – 25 γρ.;
• κρόκος αυγού – 1 τεμ.

Παρασκευή:

1. Τρίψτε το μήλο σε λεπτό τρίφτη. Καθαρίστε το κιβάνο, αφαιρέστε τους σπόρους και λιώστε το με πιρούνι.
2. Ανακατέψτε τα ψιλοκομμένα συστατικά με το μέλι, τον πηλό και τον κρόκο.
3. Εφαρμόστε ομοιόμορφα τον ομοιογενή πολτό στο δέρμα του προσώπου με κινήσεις μασάζ – ελαφρά χτυπήματα ή χαϊδεύματα ενεργοποιούν τη δράση των σωματιδίων, αυξάνοντας την αποτελεσματικότητα της διαδικασίας.
4. Μετά από 15–20 λεπτά, ξεπλύνετε με χλιαρό νερό και εφαρμόστε μια ενυδατική κρέμα.

Πώς να καλλιεργήσετε κιβάνο

Αν καταφέρατε να επιλέξετε ένα ώριμο φρούτο κιβάνο, μπορείτε να πλύνετε τους σπόρους και να τους φυτέψετε στα μέσα της άνοιξης. Το φυτό θα ριζώσει και στο διαμέρισμα, αν εξασφαλίσετε την κατάλληλη φροντίδα. Επιλέξτε μόνο ολόκληρους και μεγάλους σπόρους. Φυτέψτε τους σε διάφορα στάδια:

1. Μουλιάστε σε υδατικό διάλυμα γουμικού νατρίου ή σε λίπασμα «Επίνα-Εξτρα».
2. Μετά το φούσκωμα, μεταφέρετε σε ζεστό μέρος για τρεις ημέρες και περιμένετε το φύτρωμα – αυτό θα αυξήσει την πιθανότητα βλάστησης.
3. Φυτέψτε σε θρεπτικό χώμα σε βάθος 3,5–4 mm.
4. Καλύψτε τις γλάστρες με μεμβράνη και περιμένετε τα φυτά να φυτρώσουν.
5. Ποτίζετε τακτικά τα φυτά.

Κατά την καλλιέργεια του κιβάνο, είναι απαραίτητη η τήρηση ορισμένων κανόνων φροντίδας:

1. Διατηρήστε θερμοκρασία 20–25°C.
2. Εξασφαλίστε με λαμπτήρα φθορισμού μια μεγάλης διάρκειας ημέρα φωτός.
3. Προστατεύστε από την επίδραση των άμεσων ηλιακών ακτίνων, διαφορετικά – σχηματίζονται κηλίδες και εγκαύματα.
4. Χαλαρώστε το χώμα κάθε 2–3 ημέρες.

Μετά από ένα μήνα, μπορείτε να φυτέψετε τα φυτά σε ανοιχτό έδαφος. Οι νεαροί βλαστοί μεγαλώνουν και απλώνονται πολύ γρήγορα, είναι προτιμότερο να τοποθετείτε το κιβάνο κατά μήκος φρακτών ή επίπεδων επιφανειών. Τοποθετήστε τρύπες διαστάσεων 40×35 εκ. με βήμα 70–100 εκ. Το ριζικό σύστημα του φυτού βρίσκεται κοντά στην επιφάνεια και δεν θα αντέξει την ξηρασία και τη στάση νερού. Το βέλτιστο πρόγραμμα ποτίσματος είναι δύο φορές την εβδομάδα, υπό την προϋπόθεση ότι ο καιρός δεν είναι πολύ ζεστός. Εάν το χώμα σχηματίζει κρούστα, τότε το πρωί ή το βράδυ κάντε χαλάρωση του εδάφους.

Για άφθονη σοδειά, λιπαίνετε το έδαφος κάθε 10 ημέρες με ανόργανα και οργανικά λιπάσματα. Μαζεύετε τους καρπούς αφού αποκτήσουν έντονο πορτοκαλί χρώμα. Με την κατάλληλη φροντίδα, το κιβάνο δίνει περίπου 200–250 καρπούς τη σεζόν, οι οποίοι διατηρούνται έως και έξι μήνες. Για να εφοδιαστείτε με πεπόνια ζελέ, τα φρούτα συντηρούνται με αλάτι ή ζάχαρη.

Φωτογραφία κιβάνο