Φρούτο καράμπολα: ευεργετικές ιδιότητες και αντενδείξεις

Τα εξωτικά φρούτα προσελκύουν τους Ευρωπαίους καταναλωτές με την εμφάνισή τους, τις γεύσεις και τα αξέχαστα αρώματά τους. Ένας από τους λαμπρούς εκπροσώπους του φρουτοβασιλείου των νοτιοανατολικών χωρών της Ασίας είναι η καράμπολα. Το ασυνήθιστο σχήμα του καρπού, το έντονο χρώμα και το δελεαστικό άρωμα δεν μπορούν παρά να τραβήξουν την προσοχή. Δοκιμάζοντας το αστερόμηλο για πρώτη φορά, οι καλοφαγάδες ενθουσιάζονται με αυτόν τον ασυνήθιστο συνδυασμό γεύσεων. Αλλά όχι μόνο με την εμφάνιση και τη γεύση του είναι πολύτιμος αυτός ο καρπός· περιέχει μια σειρά από βιταμίνες, αμινοξέα, πολύτιμα για τον οργανισμό. Οι ευεργετικές ιδιότητες του «αστερόμηλου» χρησιμοποιούνται στη λαϊκή ιατρική, την κοσμετολογία και τη μαγειρική.

Τι είναι η καράμπολα και πώς μοιάζει

Το αστερόμηλο είναι ο καρπός ενός μικρού δέντρου, ύψους 3 έως 5 μέτρων, που φύεται σε χώρες με τροπικό και υποτροπικό κλίμα. Το φυτό ανήκει στην οικογένεια Oxalidaceae (οξαλιδώδη).

Σε άγρια μορφή, το εξωτικό δέντρο φύεται σε ορισμένες περιοχές της Σρι Λάνκα, της Μαλαισίας, των Φιλιππίνων, της Ινδίας. Η καλλιέργεια των δέντρων συνέβαλε στον εγκλιματισμό του φυτού, γι' αυτό τώρα καλλιεργείται σε εδάφη της Αυστραλίας, του Ισραήλ, ορισμένων χωρών της Νότιας Αμερικής και της Δυτικής Αφρικής. Αλλά ηγέτης στην παραγωγή και τις πωλήσεις παραμένει η Μαλαισία. Από εκεί, η καράμπολα προμηθεύεται στην Ευρώπη και την Ασία. Στα ρωσικά ράφια, το αστερόμηλο εμφανίστηκε στα τέλη του περασμένου αιώνα. Οι κύριοι προμηθευτές είναι το Ισραήλ, η Ταϊλάνδη και η Βραζιλία.

Στη φύση υπάρχουν πολλές ποικιλίες αυτού του φρούτου. Οι Μαλαισιανοί προτιμούν μικρούς πράσινους καρπούς. Η γεύση τους είναι αρκετά ξινή και έχει μια ορισμένη ομοιότητα με το φραγκοστάφυλο, το δαμάσκηνο, το σταφύλι.

Μια πιο διαδεδομένη ποικιλία, που προμηθεύεται στις περισσότερες χώρες της Ευρώπης, είναι ο κεχριμπαρένιος-κίτρινος καρπός ελλειπτικού σχήματος με έντονες ραβδωτές προεξοχές (ύψους 5 έως 10 cm). Η εμφάνισή του θυμίζει λίγο ένα αερόπλοιο. Η φλούδα της καράμπολας είναι λεπτή και βρώσιμη. Ο καρπός που έχει ωριμάσει σε φυσικές συνθήκες έχει ημιδιάφανη σάρκα. Το χρώμα της ποικίλλει από λεμονί έως κίτρινο. Μέσα στο «αστερόμηλο» υπάρχουν καφέ σπόροι (έως 10 τεμάχια). Η γεύση είναι ένα σύνθετο μπουκέτο που συνδυάζει νότες ανανά, μήλου και εσπεριδοειδών. Η καράμπολα είναι πολύ ζουμερή και έχει ένα ευχάριστο άρωμα. Όλες οι αποχρώσεις του αποκαλύπτονται αν ο καρπός βραστεί ελαφρά (μέχρι να μαλακώσει) σε γλυκό σιρόπι.

Ιδιαίτερα ασυνήθιστος και όμορφος είναι ο καρπός όταν κόβεται. Το φυσικό πεντάκτινο αστέρι αποτελεί ένα υπέροχο στολίδι για κρύα πιάτα και επιδόρπια.

Σύνθεση και θερμιδική αξία

Το αστερόκαρπο (καράμπολα) διακρίνεται όχι μόνο για την πικάντικη εξαιρετική γεύση του, αλλά και για την υψηλή περιεκτικότητά του σε βιταμίνες, αμινοξέα, μικρο- και μακροστοιχεία.

Χημική σύσταση φρέσκου καρπού (ανά 100 γρ.)

• Κάλιο — 133,0
• Φώσφορος — 12,0
• Μαγνήσιο — 10,0
• Ασβέστιο — 3,0
• Νάτριο — 2,0
• Ψευδάργυρος — 0,12
• Χαλκός — 0,137
• Σίδηρος — 0,08
• Μαγγάνιο — 0,037
• Σελήνιο — 0,0006

Βιταμίνες (mg)

• A — 66,0
• C — 54,4
• B9 (φολικό οξύ) — 12,0
• B4 (χολίνη) — 7,6
• E — 0,15
• B3 (νιασίνη) — 0,37
• B5 (παντοθενικό οξύ) — 0,391
• B1 (θειαμίνη) — 0,014
• B2 (ριβοφλαβίνη) — 0,016
• B6 — 00,017

Στη σύνθεση της καράμπολας υπάρχουν οργανικές και ανόργανες ενώσεις. Ο μεγαλύτερος όγκος αντιστοιχεί στο οξαλικό οξύ. Στα φύλλα του φυτού σημειώνεται υψηλή περιεκτικότητα σε γλουταμινικό οξύ.

Ο καρπός αποτελείται σχεδόν κατά 90% από νερό, επομένως ανήκει στα τρόφιμα χαμηλών θερμίδων. Διατροφική αξία – 30 kcal. Σε 100 g περιέχονται 6,5 g υδατάνθρακες, 1 g πρωτεΐνη, 0,3 g λίπη (πολυακόρεστα και μονοακόρεστα), 2,85 g διαιτητικές ίνες.

Ευεργετικές ιδιότητες του φρούτου καράμπολα

Γενικά οφέλη

Η πλούσια χημική σύνθεση προικίζει τον τροπικό καρπό με μια σειρά ευεργετικών ιδιοτήτων:

1. Η μεγάλη περιεκτικότητα σε βιταμίνη C βελτιώνει τη λειτουργία του ανοσοποιητικού συστήματος και αυξάνει την αντοχή του οργανισμού σε ιογενείς ασθένειες.
2. Οι φαινολικές ενώσεις συμβάλλουν στην αύξηση της αντιοξειδωτικής δράσης. Χάρη σε αυτό, οι τοξίνες και τα απόβλητα αποβάλλονται ταχύτερα και ο οργανισμός καθαρίζεται από επιβλαβείς ουσίες.
3. Οι αδιάλυτες ίνες στη σύνθεση του φρούτου επιβραδύνουν τη διαδικασία απορρόφησης των υδατανθράκων, διευκολύνοντας έτσι τη λειτουργία του εντέρου και μειώνοντας τον κίνδυνο αύξησης του σακχάρου στο αίμα. Οι ίνες σε συνδυασμό με τις βιταμίνες A, B βελτιώνουν τη λειτουργία του κυκλοφορικού συστήματος, εμποδίζουν την εμφάνιση πλακών στα τοιχώματα των αγγείων και μειώνουν τα επίπεδα χοληστερόλης. Μεγαλύτερη επίδραση επιτυγχάνεται εάν ο χυμός καράμπολας χρησιμοποιηθεί για την παρασκευή smoothie.
4. Η κατανάλωση του αστερόκαρπου επιδρά ευεργετικά στο νευρικό σύστημα. Χάρη στη θειαμίνη, ανακουφίζεται η νευρική ένταση, ειδικά σε άτομα που είναι επιρρεπή σε κρίσεις εκνευρισμού και εκτίθενται σε συχνό στρες.
5. Θετική επίδραση στη δομή των νυχιών και των μαλλιών έχει η ριβοφλαβίνη.
6. Η βιταμίνη B5 έχει προληπτική και αναλγητική δράση σε κολίτιδες, αρθρίτιδες, οστεοαρθρίτιδες.

Η κατανάλωση της καράμπολας έχει θετικό αποτέλεσμα στον οργανισμό ανεξαρτήτως φύλου και ηλικιακής κατηγορίας.

Για γυναίκες

Η κερσετίνη, η επικατεχίνη και το γαλλικό οξύ απαλλάσσουν τον γυναικείο οργανισμό από τις ελεύθερες ρίζες. Αυτή η διαδικασία έχει ευεργετική επίδραση στη λειτουργία των εσωτερικών οργάνων και στην κατάσταση του δέρματος.

Οι Ινδές γυναίκες χρησιμοποιούν αφέψημα από καράμπολα ως μέσο για τη διακοπή της αιμορραγίας. Αυτό το ρόφημα βοηθά στις έντονες εμμηνορροϊκές ροές, συμβάλλοντας στην ομαλοποίησή τους και εξαλείφοντας τον πόνο.

Τα φύλλα του φυτού έχουν επίσης ευεργετικές ιδιότητες για τον γυναικείο οργανισμό. Μάσκες με την προσθήκη τους βοηθούν στην αφαίρεση του ερεθισμού του δέρματος και εξαφανίζουν την ερυθρότητα. Ο χυμός των καρπών χρησιμοποιείται για την παρασκευή λοσιόν για λιπαρό δέρμα. Απομακρύνουν αποτελεσματικά την ανεπιθύμητη λιπαρότητα και αποτρέπουν την εμφάνιση σπυριών και ακμής.

Στη Βραζιλία, τα φύλλα των δέντρων σταρ άπλ (αστεροειδούς μήλου) χρησιμοποιούνται για την ανακούφιση από πονοκεφάλους: απλά τα εφαρμόζουν στους κροτάφους και στο μέτωπο.

Για άνδρες

Από επιστήμονες έχουν διεξαχθεί αρκετές έρευνες, από τις οποίες προέκυψαν οι θετικές ιδιότητες του τροπικού φρούτου-αστεριού για την ανδρική υγεία. Μερικές φέτες του καρπού μπορούν να εξαλείψουν τις συνέπειες της τοξικής δηλητηρίασης. Ο χυμός της καράμπολας είναι ένα εξαιρετικό μέσο για την ανακούφιση από το σύνδρομο του hangover.

Χάρη στην πλούσια περιεκτικότητα σε βιταμίνες και αμινοξέα, η καράμπολα συμβάλλει στην ενεργοποίηση της παραγωγής κολλαγόνου, μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης προστατίτιδας και ομαλοποιεί την πίεση.

Ο καρπός σχεδόν δεν περιέχει ζάχαρη, γι' αυτό συνιστάται η κατανάλωσή του από άνδρες που πάσχουν από διαβήτη.

Στην εγκυμοσύνη

Ο εξωτικός καρπός συμβάλλει στην αναπλήρωση του βιταμινικού αποθέματος της εγκύου, έχοντας ενισχυτική δράση στον οργανισμό της μέλλουσας μητέρας και στην ενδομήτρια ανάπτυξη του μωρού. Ένα αρκετά μεγάλο ποσοστό θειαμίνης σε συνδυασμό με το σύμπλεγμα βιταμινών μειώνει τα επεισόδια κλάματος, ευερεθιστότητας, νευρικότητας που είναι χαρακτηριστικά των εγκύων. Το ασκορβικό οξύ αυξάνει τις προστατευτικές λειτουργίες του οργανισμού, δημιουργώντας φραγμό για τα κρυολογήματα και τις ιογενείς ασθένειες. Οι μέλλουσες μητέρες συχνά αντιμετωπίζουν έλλειψη φολικού οξέος, και ο καρπός είναι μια εξαιρετική φυσική πηγή αυτού του στοιχείου.

Στον θηλασμό

Μετά τη γέννηση του παιδιού, εφόσον δεν υπάρχουν αντενδείξεις για τη μητέρα, η κατανάλωση καράμπολας θα βοηθήσει στην ταχύτερη ανάρρωση του οργανισμού μετά τον τοκετό, εμπλουτίζοντάς τον με βιταμίνες και μέταλλα. Οι ωφέλιμες ουσίες περνούν μέσω του μητρικού γάλακτος και στον οργανισμό του μωρού, προσφέροντας ενισχυτική και αντιφλεγμονώδη δράση. Το ασβέστιο, το μαγνήσιο και το κάλιο δίνουν δύναμη στον οστικό ιστό του παιδιού. Οι βιταμίνες A και B συμβάλλουν στη φυσιολογική ανάπτυξη των οπτικών οργάνων και του καρδιαγγειακού συστήματος.

Ο χυμώδης καρπός έχει ακόμη μια σημαντική ιδιότητα για τη θηλάζουσα μητέρα: βελτιώνει τη λειτουργία των μαστικών αδένων, ενισχύοντας τη γαλουχία.

Για παιδιά

Ο αναπτυσσόμενος παιδικός οργανισμός έχει συνεχή έλλειψη βιταμινών. Η ιδιότητα της καράμπολας να συγκρατεί το ιώδιο στον οργανισμό σταθεροποιεί τη λειτουργία του θυρεοειδούς αδένα, αποτρέποντας στη συνέχεια τον κίνδυνο εμφάνισης διαφόρων ασθενειών. Ο χυμός του εξωτικού αστεριού βοηθά στην ταχύτερη απορρόφηση του ασβεστίου. Επιπλέον, η κατανάλωση αυτού του φρούτου βελτιώνει τη διάθεση και μειώνει την κούραση.

Ο χυμώδης και αρωματικός καρπός θεωρείται εξαιρετικό μέσο για τη δίψα την περίοδο της ζέστης. Η αντιοξειδωτική του δράση βοηθά στην απομάκρυνση επιβλαβών ουσιών από τον παιδικό οργανισμό, γι' αυτό συνιστάται η ένταξή του στη διατροφή των παιδιών που ζουν σε μεγαλουπόλεις και περιοχές με κακή οικολογία.

Οι αποξηραμένες φέτες του φρούτου-αστεριού δεν είναι μόνο νόστιμες, αλλά και ωφέλιμες για τα μικρά παιδιά με κακή όρεξη.

Στην απώλεια βάρους

Αν και η καραμπόλα σπάνια συναντάται σε διαιτητικά μενού, είναι αρκετά ωφέλιμη για άτομα που προσπαθούν να χάσουν βάρος. Ο καρπός ξεδιψά γρήγορα κατά τη διάρκεια της άσκησης, ενώ εμποδίζει τη συσσώρευση υγρών στο σώμα.

Οι δίαιτες εξασθενίζουν το ανοσοποιητικό, το αστερόκαρπο όμως περιέχει μεγάλη ποσότητα βιταμίνης C. Αυξάνει την αντοχή σε ιογενείς και κρυολογικές ασθένειες. Οι βιταμίνες B, A, E προλαμβάνουν προβλήματα με το δέρμα, τα μαλλιά και την απολέπιση της πλάκας των νυχιών.

Η ικανότητα του φρούτου να βελτιώνει την πέψη δεν επιτρέπει την εναπόθεση λιπών και επιταχύνει τη διαδικασία απορρόφησης της τροφής. Επιπλέον, η καθαρτική δράση από την κατανάλωση του φρούτου ομαλοποιεί τη λειτουργία του εντέρου, διευκολύνοντας τη διαδικασία απώλειας βάρους.

Βλάβες και αντενδείξεις

Η κύρια απειλή από την κατανάλωση εξωτικών φρούτων είναι η τροφική αλλεργία. Η καραμπόλα δεν αποτελεί εξαίρεση, οπότε οι αλλεργικοί καλό είναι να την εισάγουν στη διατροφή τους σε μικρές δόσεις ή να την αποφεύγουν εντελώς.

Αρνητική επίδραση στον οργανισμό έχει επίσης η υψηλή περιεκτικότητα σε οξαλικό οξύ, επομένως άτομα με έλκος στομάχου και δωδεκαδακτύλου, κολίτιδα, νεφρική ανεπάρκεια δεν θα πρέπει να κάνουν κατάχρηση αυτού του φρούτου. Η αύξηση της οξύτητας στον οργανισμό σε τέτοιες ασθένειες μπορεί να προκαλέσει κρίσεις και να οδηγήσει σε διαταραχή της αλκαλικής ισορροπίας.

Η κατανάλωση άνω των 3 καρπών την ημέρα δεν συνιστάται στους Ευρωπαίους, των οποίων ο οργανισμός δεν είναι συνηθισμένος στα εξωτικά φρούτα. Η υπέρβαση του επιτρεπόμενου ορίου συνήθως συνοδεύεται από εμετό, διάρροια και αδυναμία.

Πώς να επιλέξετε και να αποθηκεύσετε

Για τον Ευρωπαίο αγοραστή είναι αρκετά δύσκολο να προσδιορίσει την ωριμότητα ενός εξωτικού φρούτου. Εξάλλου, δεν έχουν πάει όλοι στην πατρίδα της καραμπόλας, επομένως δεν γνωρίζουν τα διακριτικά χαρακτηριστικά του ώριμου καρπού από τον πράσινο. Οι ελάχιστες γνώσεις των λεπτομερειών επιλογής θα βοηθήσουν να αποφευχθούν λάθη και να απολαύσει κανείς την εκπληκτική γεύση ενός ώριμου καρπού.

Το ώριμο «αστερόκαρπο» έχει τα ακόλουθα χαρακτηριστικά:

1. Λεία φλούδα, χωρίς ορατά βαθουλώματα και εξογκώματα. Καστανωτές ρίγες στα ραβδωτά μέρη αποτελούν άμεση απόδειξη ότι ο καρπός ωρίμασε πάνω στο δέντρο και δεν μαζεύτηκε πράσινος.
2. Στα χέρια η καραμπόλα είναι αρκετά σφιχτή, όχι μαλακή.
3. Το χρώμα μπορεί να είναι έντονο κίτρινο ή με χρυσαφένια απόχρωση.
4. Η μυρωδιά του ώριμου φρούτου θυμίζει ελαφρύ άρωμα γιασεμιού.
5. Το πάχος των πλευρών υποδηλώνει σαρκώδες και ζουμερό: όσο μεγαλύτερο, τόσο καλύτερο.

Το μέγεθος του καρπού δεν επηρεάζει τον βαθμό ωρίμανσης και τη γεύση. Εξαρτάται από τις συνθήκες κάτω από τις οποίες αναπτύχθηκε το φρούτο.

Στα ράφια των υπεραγορών και των αγορών της Ρωσίας, οι περισσότεροι καρποί καραμπόλας πωλούνται άγουροι. Λαμβάνοντας υπόψη τη μεγάλη περίοδο μεταφοράς, για να αποφευχθεί η αλλοίωση του προϊόντος, τα φρούτα μαζεύονται ακόμα πράσινα. Αν ο αγοραστής αγόρασε ένα τέτοιο «τροπικό αστέρι», μπορεί να το βάλει στον ήλιο να ωριμάσει. Σε λίγες ημέρες το φρούτο θα γίνει έντονο κίτρινο και θα είναι έτοιμο για κατανάλωση.

Οι πράσινοι καρποί του εξωτικού φρούτου διατηρούνται στο ψυγείο έως 20 ημέρες, οι ώριμοι έως 4. Σε δροσερό μέρος μπορεί να διατηρηθεί το πολύ 7 ημέρες. Εάν αυξηθεί η διάρκεια, ο καρπός αρχίζει να χαλάει: εμφανίζεται μια όχι πολύ ευχάριστη μυρωδιά, η φλούδα γίνεται μαλακή, αλλάζει η γεύση.

Για μεγαλύτερη διάρκεια αποθήκευσης, το φρούτο μπορεί να αποξηρανθεί, να γίνει μαρμελάδα, να καραμελωθεί. Η κατάψυξη δεν συνιστάται!

Χρήση του φρούτου στη μαγειρική

Κάθε χώρα έχει τα δικά της παραδοσιακά πιάτα. Στις χώρες όπου τα δέντρα με καρπούς καράμπολας δεν θεωρούνται σπάνια εξωτικά φυτά και αναπτύσσονται σε μεγάλες ποσότητες, αυτό το φρούτο χρησιμοποιείται στην παρασκευή διαφόρων πιάτων.

Οι Κινέζοι σεφ προτιμούν να προσθέτουν καράμπολα σε πιάτα με ψάρι. Αρκετά συχνά τα ώριμα φρούτα βράζονται σε σιρόπι και κονσερβοποιούνται.

Ένα αρκετά απλό στην παρασκευή, αλλά με ασυνήθιστη γεύση σνακ ετοιμάζουν στην Ταϊλάνδη. Ονομάζεται PrekKaabkleua – ένα φρούτο κομμένο σε μερίδες, πασπαλισμένο με ένα μείγμα ζάχαρης, πιπεριάς τσίλι και αλατιού.

Για την παρασκευή πικάντικων τζαμαϊκανών σαλτσών, οι ντόπιοι μάγειρες χρησιμοποιούν αποξηραμένα αστέρια καράμπολας, συνδυάζοντάς τα με ξίδι, σέλινο, χόρτα και πικάντικα μπαχαρικά. Οι ντόπιοι χρησιμοποιούν όχι μόνο τα φρούτα, αλλά και τα φύλλα, τα άνθη των δέντρων. Είναι ιδιαίτερα κατάλληλα για κονσερβοποίηση.

Τα άγουρα φρούτα ή οι ποικιλίες πράσινης καράμπολας χρησιμοποιούνται για την παρασκευή μαρμελάδας και ζελέ. Αλλά λόγω της έλλειψης πηκτίνης σε αυτό το φρούτο, στο πιάτο προστίθεται παπάγια, χυμός λάιμ.

Οι Μαλαισιανοί λατρεύουν να ετοιμάζουν επιδόρπια. Το φρούτο μαγειρεμένο με γαρίφαλο και ζάχαρη θεωρείται εξαιρετική γέμιση για πίτες. Αυτό το γλυκόξινο μείγμα χρησιμοποιείται επίσης για την παρασκευή λαχανικών συνοδευτικών.

Στη μαγειρική, το αστέρι φρούτο χρησιμοποιείται όχι μόνο ως ένα από τα συστατικά, αλλά χρησιμεύει και ως εξαιρετική διακόσμηση για σαλάτες, παγωτά, κοκτέιλ.

Στην ευρωπαϊκή κουζίνα, η καράμπολα χρησιμοποιείται επίσης ως συστατικό σε ορισμένα πιάτα.

Κύρια πιάτα

Κοτόπουλο με σάλτσα φρούτων-λαχανικών
Συστατικά:

• 2 ντομάτες·
• 1 καρότο;
• 1 κρεμμύδι;
• 3 σκελίδες σκόρδο
• 850 g φιλέτο κοτόπουλου;
• 100 g ελαιόλαδο;
• 1 καράμπολα;
• φύλλο δάφνης, μπαχαρικά για κοτόπουλο (κατά προτίμηση);
• 30 g βούτυρο·
• σέλινο;
• τυρί Τσετσίλ;
• ζωμός.

Βήματα παρασκευής:

1. Κόψτε το φιλέτο σε μικρά κομμάτια. Μπορείτε να το χτυπήσετε ελαφρά. Αλατίστε και καρυκέψτε με μπαχαρικά.
2. Τηγανίστε το φιλέτο κοτόπουλου σε βούτυρο μέχρι να ροδίσει. Ρίξτε το ζωμό στο τηγάνι και σιγοβράστε για 20 λεπτά.
3. Βγάλτε το κοτόπουλο και τυλίξτε κάθε κομμάτι με τυρί.
4. Ψιλοκόψτε το σκόρδο και βάλτε το στο τηγάνι με το ζεσταμένο ελαιόλαδο. Τηγανίστε ελαφρά.
5. Αφαιρέστε τη φλούδα από τις ντομάτες ζεματίζοντάς τες με βραστό νερό. Κόψτε το κρεμμύδι, το σέλινο, το καρότο. Βάλτε τα λαχανικά στο τηγάνι με το σκόρδο. Σιγοβράστε για 10 λεπτά και προσθέστε το φύλλο δάφνης. Αφήστε το μείγμα λαχανικών στη φωτιά για άλλα 15–20 λεπτά.
6. Τοποθετήστε το κοτόπουλο σε ένα ταψί. Περιχύστε με το μείγμα καρυκευμάτων και λαχανικών. Βάλτε στο φούρνο για ¼ ώρας, σε θερμοκρασία 180°C.

Πριν σερβίρετε, διακοσμήστε το πιάτο με μυρωδικά και αστέρια καράμπολας.

Ψητό ψάρι ταϊλανδέζικο με καράμπολα
Για αυτό το πιάτο, κατάλληλο είναι οποιοδήποτε λευκό θαλασσινό ψάρι. Πολύ νόστιμο βγαίνει από γλώσσα ή καλκάνι.

Συστατικά:

• 1/3 φλιτζανιού ρύζι (παραβρασμένο);
• καράμπολα;
• 600 g φιλέτο γλώσσας;
• από 250 g μπρόκολο, κουνουπίδι;
• 150 g πικάντικο τυρί (τσένταρ);
• ζωμός κοτόπουλου;
• καρύκευμα για ψάρι;
• 50 g βούτυρο;
• χυμός λεμονιού.

Παρασκευή:

1. Βράστε το ρύζι.
2. Πλύντε το φιλέτο ψαριού, πασπαλίστε με καρύκευμα και αλάτι. Αφήστε το να μαριναριστεί για 20 λεπτά.
3. Χωρίστε το μπρόκολο και το κουνουπίδι σε μπουκετάκια. Κόψτε το καράμπολα. Τρίψτε το τυρί. Αναμείξτε όλα και προσθέστε στο ρύζι.
4. Περιχύστε με ζωμό κότας (αν δεν έχετε έτοιμο, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε έναν συμπιεσμένο κύβο διαλυμένο σε βραστό νερό).
5. Τοποθετήστε το μείγμα ρυζιού σε ένα βαθύ ταψί, έχοντας προηγουμένως βάλει στον πάτο μερικά κομμάτια βουτύρου.
6. Τοποθετήστε από πάνω το ψάρι. Ψήστε στους 200°C για όχι περισσότερο από μισή ώρα.

Γαρνίρετε το έτοιμο πιάτο με άνηθο και ρίξτε χυμό λεμονιού.

Ρολό χοιρινού με αστρικό μήλο
Συστατικά του πιάτου:

• 600 γρ. χοιρινής σάρκας·
• 1,5 κουτ. γλ. γλυκιάς αλεσμένης πάπρικας·
• 150 γρ. μπέικον·
• αλάτι κατά βούληση
• 2 καρποί καράμπολα·
• 2 κουτ. γλ. τριμμένης ρίζας τζίντζερ·
• 4 σκελίδες σκόρδου.

Οδηγίες βήμα προς βήμα:

1. Φτιάξτε κιμά από το κρέας, χρησιμοποιώντας το μικρό εξάρτημα του μύλου.
2. Καθαρίστε το σκόρδο και το τζίντζερ και τρίψτε τα στον μέτριο τρίφτη. Ανακατέψτε με τον κιμά. Πασπαλίστε με πάπρικα και αλάτι.
3. Πλύντε το καράμπολα. Στεγνώστε το με χαρτοπετσέτα. Κόψτε μικρά κομμάτια από τις δύο άκρες.
4. Τοποθετήστε τον κιμά ανάμεσα στα πλευρά του καράμπολα, και στη συνέχεια τυλίξτε ολόκληρο τον καρπό με τον κιμά. Δώστε στο προϊόν σχήμα λουκάνικου.
5. Σε μεμβράνη τροφίμων απλώστε το ½ του ζαμπόν (σε επικάλυψη το ένα πάνω στο άλλο), κομμένο σε λεπτές φέτες. Από πάνω βάλτε το λουκάνικο από κιμά. Καλύψτε με το υπόλοιπο ζαμπόν. Τυλίξτε εντελώς το προϊόν με μεμβράνη και δέστε το πολλές φορές με σπάγκο.
6. Τοποθετήστε το ρολό σε βραστό νερό. Βράστε για τουλάχιστον 30 λεπτά. Μετά την παρέλευση του χρόνου μαγειρέματος, βγάλτε το προσεκτικά. Αφαιρέστε τον σπάγκο και τη μεμβράνη. Βάλτε το ρολό σε ένα λαδωμένο με βούτυρο/ελαιόλαδο ταψί ή τηγάνι και τοποθετήστε το στο φούρνο. Συνιστώμενη θερμοκρασία – 180–200°C, χρόνος – 25 λεπτά.

Σερβίρετε το ρολό κρύο και κομμένο σε μερίδες.

Σνακ συκωτιού «Αξιωματικού»
Συστατικά:

• 400 γρ. συκώτι κοτόπουλου·
• 3 κουτ. σ. αλεύρι·
• 1,5 φλ. μείγματος ρυζιού·
• 2 κουτ. σ. άμυλο·
• 1 αυγό·
• 50 ml φυτικού ελαίου (ραφιναρισμένου)·
• 300 ml γάλα;
• μυρωδικά (άνηθος, μαϊντανός)·
• ζάχαρη κατά βούληση·
• 2 κουτ. σ. κονσερβοποιημένου καλαμποκιού·
• μαύρο πιπέρι (τριμμένο)·
• 120 γρ. βουτύρου·
• 600 ml ζωμού κότας·
• κρεμμύδι;
• σταφίδες·
• καράμπολα.

Σταδιακή προετοιμασία:

1. Ψήστε κρέπες: ανακατέψτε γάλα, ζάχαρη, αλάτι, αυγά, αλεύρι και άμυλο, προσθέστε 1 κουτ. σ. φυτικού ελαίου. Ψήστε σε ζεστό τηγάνι.
2. Πλύντε το συκώτι, αφαιρέστε τις ίνες. Κόψτε σε κομμάτια το συκώτι και το κρεμμύδι. Σοτάρετε για 5–7 λεπτά σε βαθύ τηγάνι.
3. Μουλιάστε το ρύζι εκ των προτέρων για 10 λεπτά. Μετά την παρέλευση του απαιτούμενου χρόνου, ρίξτε το στο τηγάνι με το συκώτι. Προσθέστε λίγες σταφίδες στα υπόλοιπα συστατικά. Ανακατέψτε τα πάντα και περιχύστε με ζωμό κότας. Προσθέστε αλάτι, πιπέρι και λίγη ζάχαρη.
4. Πάρτε ένα βαθύ (κατά προτίμηση) ταψί για ψήσιμο. Αλείψτε τον πάτο και τα τοιχώματα με βούτυρο και καλύψτε με κρέπες. Πρέπει να τοποθετούνται επικαλυπτόμενες, δεν συνιστάται να αφήνετε κενά. Τοποθετήστε τις τελευταίες κρέπες έτσι ώστε να κρέμονται από τις άκρες.
5. Στο έτοιμο μείγμα ρυζιού και συκωτιού ρίξτε το καλαμπόκι και τα ψιλοκομμένα μυρωδικά. Τοποθετήστε τη μάζα στο ταψί. Από πάνω καλύψτε με τις κρέπες που κρέμονται.
6. Ψήστε το σνακ σε θερμοκρασία 160–180°C για περίπου 20 λεπτά.

Γαρνίρετε το κρύο πιάτο από πάνω και στα πλάγια με κλωνάρια άνηθου και αστεράκια καράμπολα.

Σαλάτες

Πικάντικο από λάχανο Πεκίνου
Συστατικά:

• πορτοκάλι;
• αμύγδαλο
• καράμπολα;
• λάχανο Πεκίνου;
• νεκταρίνι;
• σάλτσα σόγιας·
• σησαμέλαιο.

Παρασκευή:

1. Πλένουμε όλα τα λαχανικά και τα φρούτα. Κόβουμε σε μικρά τετράγωνα κομμάτια το νεκταρίνι και το πορτοκάλι.
2. Κόβουμε τα αστεράκια της καράμπολας στη μέση. Ψιλοκόβουμε το λάχανο. Τρίβουμε τους ξηρούς καρπούς.
3. Τοποθετούμε όλα τα υλικά σε μια σαλατιέρα. Νοστιμεύουμε με σάλτσα σόγιας και λάδι και ανακατεύουμε.

Η βιταμινούχα σαλάτα είναι έτοιμη για κατανάλωση.

Τόνος με καράμπολα και αβοκάντο
Συστατικά:

• κονσέρβα τόνου;
• 1 κ.σ. χυμός λεμονιού·
• 2 αυγά·
• αβοκάντο;
• 150 γρ. τυρί φέτα;
• ντομάτα;
• καράμπολα;
• μαγιονέζα.

Τρόπος παρασκευής:

1. Βράζουμε τα αυγά. Τα κόβουμε, τα αλατίζουμε και τα νοστιμεύουμε με μαγιονέζα.
2. Βγάζουμε το ψάρι από την κονσέρβα και το λιώνουμε με πιρούνι. Ανακατεύουμε τον τόνο με τα κομμάτια τυριού.
3. Καθαρίζουμε και κόβουμε το αβοκάντο. Το ανακατεύουμε με το ½ κομμένου καρπού καράμπολας. Περιχύνουμε με χυμό λεμονιού.

Στρώνουμε τη σαλάτα σε στρώσεις: φρούτα, αυγά, τόνο. Κόβουμε την ντομάτα και το υπόλοιπο αστερόφρουτο σε φέτες και διακοσμούμε το πιάτο.

Διαιτητική βιταμινούχα σαλάτα με προσθήκη «αστερόφρουτου»
Συστατικά:

• ένα μάτσο φύλλα μπλε μαρουλιού;
• 10 ml βαλσαμικού ξιδιού;
• 20 γρ. δυόσμου (φρέσκου);
• 4 κ.σ. λινέλαιο;
• 2 καρποί καράμπολας.

Παρασκευή:

1. Τοποθετούμε τα αστεράκια πάνω στα φύλλα μαρουλιού.
2. Περιχύνουμε με ξίδι και λάδι.
3. Πασπαλίζουμε με ψιλοκομμένο δυόσμο.

Επιδόρπια

Τροπική ταϊλανδέζικη
Συστατικά:

• 1 μάνγκο;
• 100 γρ. αμύγδαλα;
• 3 πορτοκάλια;
• 50 γρ. ζάχαρη;
• 2 καρποί καράμπολα·
• σμέουρα.

Παρασκευή:

1. Ρίχνουμε τη ζάχαρη στο νερό και το βάζουμε στην εστία.
2. Προσθέτουμε στο σιρόπι το προκαθαρισμένο πορτοκάλι και το μάνγκο. Βράζουμε για λίγο.
3. Κόβουμε την καράμπολα σε αστεράκια και τα τοποθετούμε σε μπολ.
4. Περιχύνουμε με το κρύο σιρόπι, γαρνίρουμε με θρυμματισμένα αμύγδαλα και σμέουρα.

Εξωτική «αστερένια» πίτα
Συστατικά:

• 1 αυγό κότας·
• καράμπολα;
• 150 γρ. βούτυρο;
• 2 κ.σ. μέλι ανθέων;
• 500 γρ. αλεύρι σίτου;
• 130 γρ. φυσικό γιαούρτι;
• αλάτι·
• 0,5 κουταλάκι του γλυκού σόδα;
• ξύδι;
• 150 γρ ζάχαρη.

Παρασκευή:

1. Ανακατεύουμε το αλεύρι με το αλάτι, 100 γρ. βούτυρο, το αυγό και το γιαούρτι. Προσθέτουμε τη σόδα σβησμένη με ξίδι. Ζυμώνουμε καλά τη ζύμη. Της δίνουμε σχήμα μπάλας, την τυλίγουμε με μεμβράνη και τη βάζουμε στο ψυγείο για 40 λεπτά.
2. Λιώνουμε το υπόλοιπο βούτυρο σε ένα τηγάνι. Προσθέτουμε τη ζάχαρη και το μέλι και τηγανίζουμε, ανακατεύοντας περιστασιακά, μέχρι τα γλυκά υλικά να μετατραπούν σε υγρή καραμέλα.
3. Παίρνουμε μια φόρμα για ψήσιμο, ρίχνουμε την καραμέλα στον πάτο και τοποθετούμε τα αστεράκια καράμπολας.
4. Ανοίγουμε τη ζύμη, την τοποθετούμε πάνω από την καραμέλα και πιέζουμε καλά τις άκρες.

Η πίτα πρέπει να μείνει στο φούρνο όχι περισσότερο από 30 λεπτά σε θερμοκρασία 200°C.

Τούρτα (χωρίς ψήσιμο)
Για την παρασκευή μιας νόστιμης τυροκομικής επιδόρπης με πικάντικη γεύση που δίνει το αστερόφρουτο, θα χρειαστείτε:

• 0,5 κιλό τυρί κότατζ μέτριας λιπαρότητας;
• 4 κ.σ. γάλα;
• 100 γρ. ζάχαρη;
• 1–2 πακέτα ζελατίνης;
• 5 κ.σ. ξινή κρέμα;
• καράμπολα;
• ζελέ φρούτων με γεύση φράουλα;
• μπισκότα παντεσπάνι οποιουδήποτε σχήματος.

Τρόπος παρασκευής:

1. Ανακατεύουμε το τυρί κότατζ με το γάλα και την κρέμα γάλακτος. Προσθέτουμε τη ζάχαρη και χτυπάμε μέχρι να γίνει ομοιογενές μείγμα.
2. Ρίχνουμε νερό στη ζελατίνη, ακολουθώντας τις οδηγίες της συσκευασίας.
3. Ρίχνουμε τη διογκωμένη ζελατίνη στο μείγμα τυριού. Ανακατεύουμε.
4. Καλύπτουμε με μεμβράνη μια αποσπώμενη φόρμα για ψήσιμο και ρίχνουμε εκεί το μείγμα. Διακοσμούμε με μπισκότα. Βάζουμε στο ψυγείο για 30–40 λεπτά.
5. Ετοιμάζουμε το ζελέ φρούτων.
6. Κόβουμε την καράμπολα και διακοσμούμε την τούρτα με τα αστεράκια. Καλύπτουμε με το ζελέ.

Το επιδόρπιο θα είναι έτοιμο σε 6 ώρες. Καλύτερα να το φτιάχνετε το βράδυ και να το βάζετε στο ψυγείο για τη νύχτα.

«Εξωτική βαρκούλα»
Συστατικά:

• 1 ολόκληρος ανανάς;
• 5 φράουλες;
• 2 ακτινίδια·
• 1 καρπός καραμπόλας
• κρέμα ζαχαροπλαστικής.

Παρασκευή:

1. Αφαιρέστε την κορυφή του ανανά και κόψτε τον στη μέση. Αφαιρέστε τον πυρήνα και ψιλοκόψτε τον, προσπαθώντας να κάνετε κομμάτια όχι πολύ μικρά.
2. Πλύνετε τα υπόλοιπα φρούτα, στεγνώστε τα με μια πετσέτα και κόψτε τα.
3. Τοποθετήστε όλα τα συστατικά μέσα στον ανανά και περιχύστε με κρέμα από πάνω.

Το επιδόρπιο μπορεί να συμπληρωθεί με τριμμένη σοκολάτα.

Αλκοολούχο κοκτέιλ Hula-Hula

Συστατικά:

• 30 ml σκούρο ρούμι·
• 40 ml χυμού καραμπόλας;
• 40 ml χυμός μαρακούγιας;
• 30 ml ελαφρού ρούμι;
• 20 ml σιρόπι ζάχαρης;
• ακτινίδιο.

Παρασκευή:

1. Δύο είδη ρούμι, φρεσκοστυμμένους χυμούς φρούτων και σιρόπι ζάχαρης τοποθετήστε σε ένα σέικερ.
2. Ανακινήστε καλά και μοιράστε σε ποτήρια. Διακοσμήστε το χείλος με κομμάτια ακτινιδίου.

Πώς να τρώτε σωστά την καράμπολα

Το εξωτικό φρούτο είναι εντελώς βρώσιμο. Δεν χρειάζεται να το ξεφλουδίσετε. Πριν από την κατανάλωση, η καραμπόλα πρέπει να πλυθεί καλά. Στη συνέχεια, κόψτε την κατά μήκος σε λεπτές λωρίδες. Ως αποτέλεσμα, προκύπτουν φέτες που μοιάζουν με αστέρια. Αυτό το σχήμα χρησίμευσε ως μία από τις ονομασίες του.

Εάν στο ραβδωτό μέρος της καραμπόλας οι καφέ ρίγες είναι έντονα εκφρασμένες ή είναι αρκετά παχιές, μπορείτε να τις κόψετε προσεκτικά με ένα μαχαίρι.

Καρπός που θα χρησιμοποιηθεί ως διακόσμηση έτοιμων πιάτων, κοκτέιλ ή επιδορπίων, συνιστάται να καθαριστεί από τους σπόρους.

Ενδιαφέροντα γεγονότα

1. Το λατινικό όνομα του αστερόμηλου – Averrhoa carambola – προέρχεται από το όνομα του μουσουλμάνου θεραπευτή και φιλοσόφου Αβερρόη, που έζησε τον 12ο αιώνα.
2. Η λέξη «καράμπολα» έχει πορτογαλικές ρίζες. Για πρώτη φορά ονομάστηκε έτσι το φρούτο το 1598.
3. Ο χυμός του αστερόκαρπου χρησιμοποιείται όχι μόνο στη μαγειρική, στην ιατρική και στην κοσμετολογία, αλλά και στην καθημερινή ζωή. Αντιμετωπίζει εξαιρετικά τους λεκέδες στα ρούχα.
4. Το σύνολο των οξέων που περιέχονται στα φρέσκα φρούτα συμβάλλει στη φυσική λεύκανση του σμάλτου των δοντιών. Όσον αφορά τις οδοντοστοιχίες, χρησιμοποιούν φρεσκοστυμμένο χυμό, τοποθετώντας τις και αφήνοντάς τις για αρκετές ώρες στο υγρό.
5. Τα τηγανισμένα αστεράκια καράμπολας σε βούτυρο έχουν απαράμιλλη γεύση και ικανοποιούν τις ανάγκες ακόμα και του πιο απαιτητικού γκουρμέ.
6. Οι πρώτοι Άγγλοι ταξιδιώτες που δοκίμασαν τον καρπό, αποκαλούσαν το οπωροφόρο δέντρο αγγουρόδεντρο ή «κρυμάντελσκι φραγκοστάφυλο».
7. Στη Φλόριντα υπάρχει μια ειδική νάνος ποικιλία δέντρου, την οποία μπορείτε να καλλιεργήσετε στο σπίτι στο περβάζι. Το φυτό καρποφορεί εάν διατηρείται σε ευνοϊκές συνθήκες. Δεν του αρέσει πολύ φως, αλλά προτιμά άφθονο πότισμα.
8. Ένας από τους μη συμβατικούς τρόπους χρήσης του αστερόμηλου – ο καθαρισμός μεταλλικών αντικειμένων από τη σκουριά. Η σάρκα και ο χυμός του καρπού τα καταφέρνουν αρκετά καλά με αυτή την εργασία.
9. Το αστερόκαρπο έχει πολλές ονομασίες. «Μπαλίμνγκ» – έτσι ονομάζεται η καράμπολα στην Ανατολή. Οι κάτοικοι της Κεϋλάνης την αποκαλούν «Καμαράνγκα», και οι Βιετναμέζοι απλά «Κε Τα». Στην Κίνα το φυτό ονομάζεται «Γιαν-Τάο», και στο Λάος – «Νακ Χουάνγκ».

Φωτογραφία καραμπόλας