Πώς η σοκολάτα επηρεάζει τον ανθρώπινο οργανισμό

Η σοκολάτα είναι μια γλύκα που έχει δισεκατομμύρια θαυμαστές σε κάθε χώρα. Από μικρά παιδιά μέχρι ηλικιωμένους, όλοι λατρεύουν τη σοκολάτα και οι επιστήμονες εκφράζουν συχνά τις ικανές απόψεις τους σχετικά με τα οφέλη της. Είναι εξελικτικά ενσωματωμένο μέσα μας ότι τα λιπαρά και γλυκά, δηλαδή τα θρεπτικά, προκαλούν θετική αντίδραση, καθώς στην αρχαιότητα τα τρόφιμα υψηλής ενεργειακής αξίας ήταν απαραίτητα.

Οφέλη αποδεδειγμένα από έρευνες

Στις περισσότερες έρευνες γίνεται λόγος για τα οφέλη των φλαβονοειδών, που βρίσκονται σε μεγάλες ποσότητες στους κόκκους κακάο, από τους οποίους στη συνέχεια φτιάχνεται η σοκολάτα. Πραγματοποιήθηκαν πειράματα που αποδεικνύουν ότι η συστηματική κατανάλωση ροφημάτων σοκολάτας σε ενήλικες οδηγεί σε μείωση της πίεσης κατά μέσο όρο τέσσερα χιλιοστά στήλης υδραργύρου, γεγονός που με τη σειρά του μειώνει τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής. Επιπλέον, υπάρχουν γνωστές έρευνες, τα αποτελέσματα των οποίων κατέστησαν σαφές ότι η κατανάλωση φλαβονοειδών ενισχύει τη ροή του αίματος στον εγκέφαλο, βελτιώνοντας τη λειτουργία του. Γι’ αυτόν τον λόγο, συνιστάται πριν από τη μελέτη να απολαμβάνετε μερικά κομμάτια σοκολάτας. Κατά συνέπεια, η σοκολάτα έχει θετική επίδραση στις γνωστικές ικανότητες.

Επιπλέον, η σοκολάτα και τα ροφήματα που την περιέχουν είναι ένα εξαιρετικό αντικαταθλιπτικό, που βοηθά στη χαλάρωση και στην επαναφορά της συναισθηματικής κατάστασης στο φυσιολογικό. Επίσης, η κατεχίνη, που περιέχεται στα φλαβονοειδή, μειώνει την περιεκτικότητα σε ελεύθερες ρίζες στο αίμα. Αυτό αποτελεί καλή πρόληψη του έλκους στομάχου και εντέρου.

Σοκολάτα: φάρμακο ή δηλητήριο

Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η περιεκτικότητα σε φλαβονοειδή στη σοκολάτα είναι εξαιρετικά μικρή, σε σύγκριση με τη ζάχαρη και τα λίπη, που έχουν αρνητική επίδραση στον οργανισμό. Επίσης, με συχνή κατανάλωση σοκολάτας που περιέχει καφεΐνη και θεοφυλλίνη, είναι πιθανός ο εμετός και οι στομαχικές διαταραχές.

Σε όσους έχουν προβληματικό δέρμα, πιθανότατα είναι γνωστό ότι η συστηματική κατανάλωση σοκολάτας αντανακλάται σε αύξηση των εξανθημάτων στο δέρμα. Η λιχουδιά με υψηλή περιεκτικότητα σε ζάχαρη βλάπτει το σμάλτο των δοντιών, καθώς και επηρεάζει την αύξηση του βάρους.

Σήμερα, η αγάπη για τη σοκολάτα εξισώνεται, έστω και με ήπια μορφή, με τον εθισμό στα ναρκωτικά. Όσο πιο συχνά καταναλώνεται, τόσο περισσότερο θα την αποζητά ο οργανισμός. Η κατανάλωση ζάχαρης διεγείρει την απελευθέρωση ενδορφινών στο αίμα.

Ζάχαρη: μια ματιά από βιοχημική σκοπιά

Η ζάχαρη, όπως είναι γνωστό, αποτελείται από δύο τύπους απλών σακχάρων: γλυκόζη και φρουκτόζη. Και ενώ το σώμα λαμβάνει γλυκόζη από αμυλούχα τρόφιμα και επίσης την παράγει μόνο του, η κατάσταση είναι εντελώς διαφορετική με τη φρουκτόζη. Το ανθρώπινο σώμα δεν είναι σε θέση να την παράγει, και η φρουκτόζη δεν καταναλωνόταν ποτέ σε συνεχή βάση. Ενώ η γλυκόζη μπορεί να αφομοιωθεί από οποιοδήποτε κύτταρο του σώματος, η φρουκτόζη αφομοιώνεται μόνο από το ήπαρ. Και όταν η πρόσληψη είναι μεγάλη, το ήπαρ κουράζεται και ό,τι δεν αφομοιώνεται αποθηκεύεται ως λίπος.

Το συμπέρασμα από όλα τα παραπάνω είναι ένα: η κατανάλωση σοκολάτας, κατά προτίμηση μαύρης, είναι καλή, ωστόσο, όπως σε όλα, έχει σημασία το μέτρο και η ικανότητα να σταματά κανείς εγκαίρως.