Πώς να ξεραίνετε σωστά τα κολοκυθάκια: 4 τρόποι

Όταν έρχεται η εποχή της μαζικής σοδειάς κολοκυθιών, δεν έχει κάθε νοικοκυρά αρκετή φαντασία για να σκεφτεί τρόπους συντήρησής τους. Όλοι έχουν κατακτήσει το χαβιάρι κολοκυθιού, κονσερβοποίησαν ποικιλία με αγγούρια, ντομάτες και λάχανο… Και μετά τι; Στην κατάψυξη δεν θα χωρέσει όλη η σοδειά. Πώς να διατηρήσετε αυτόν τον πλούτο ώστε να μπορείτε να μαγειρεύετε ραγού και σοτέ τον χειμώνα; Πολύ απλά – πρέπει να στεγνώσετε τα κολοκυθάκια. Θα είναι πολύ πιο ωφέλιμα και πιο νόστιμα από εκείνα που μπορείτε να αγοράσετε τον χειμώνα στο κατάστημα.

Πώς να επιλέξετε κολοκυθάκια για ξήρανση

Για το στέγνωμα των κολοκυθιών, κατάλληλα λαχανικά είναι διάφορες ποικιλίες, όλων των περιόδων ωρίμανσης και οποιουδήποτε χρώματος – λευκά, κίτρινα, σκούρα πράσινα ή ριγωτά, συμπεριλαμβανομένων και των ζουκίνι. Είναι κατάλληλα και ώριμα, υπερμεγέθη δείγματα, αλλά και πολύ μικρά.

Ωστόσο, τα καλύτερα είναι τα νεαρά λαχανικά μήκους περίπου 20 εκ., με τρυφερή σάρκα, λεπτή φλούδα και πράσινη ουρίτσα. Σε αυτά περιέχεται η μεγαλύτερη ποσότητα ωφέλιμων για τον άνθρωπο ουσιών.

Εάν τα κολοκυθάκια δεν καλλιεργήθηκαν στον δικό σας κήπο αλλά αγοράστηκαν στην αγορά και επομένως δεν είναι σαφές υπό ποιες συνθήκες μεγάλωσαν, πρέπει να έχετε υπόψη σας ότι μια πολύ φωτεινή, λεία και εκτυφλωτικά γυαλιστερή φλούδα συνήθως υποδηλώνει ότι περιέχουν πολλά νιτρικά. Το ίδιο δείχνει και το ξερό κοτσάνι. Αν όμως η φλούδα είναι ραγισμένη και ξεφλουδίζεται, αυτό είναι πιθανότατα σημάδι ότι το φυτό από το οποίο κόπηκε το κολοκύθι ήταν άρρωστο.

Πώς να προετοιμάσετε το λαχανικό για ξήρανση

1. Για να είναι απολύτως ασφαλή τα αποξηραμένα κολοκυθάκια, πρώτα πρέπει να πλυθούν σχολαστικά. Λαμβάνοντας υπόψη ότι τα ώριμα λαχανικά βρίσκονται στο έδαφος, καλό είναι να τα πλένετε με σαπούνι.
2. Εάν τα κολοκυθάκια είναι νεαρά, δεν χρειάζεται να αφαιρέσετε τη φλούδα, μπορείτε να τα κόψετε αμέσως. Από τα μεγάλα, ώριμα λαχανικά πρέπει να αφαιρέσετε τόσο τη σκληρή φλούδα όσο και τους σπόρους.
3. Μπορείτε να κόψετε τα κολοκυθάκια για στέγνωμα με διάφορους τρόπους: τα νεαρά καλύτερα σε ροδέλες πάχους από 0,5 έως 1 εκ., τα υπόλοιπα σε λωρίδες ή κύβους.

Μερικές φορές τα υπερώριμα λαχανικά υποβάλλονται σε ζεμάτισμα πριν την ξήρανση: βυθίζονται σε βραστό νερό, μετά από ενάμισι έως δύο λεπτά το βραστό νερό στραγγίζεται μέσω σουρωτηρίου, και τα κομμένα κολοκυθάκια περιχύνονται με παγωμένο νερό. Στη συνέχεια, αφαιρείται η περίσσεια νερού από τα κολοκυθάκια με χαρτοπετσέτες.

Μερικές νοικοκυρές προτιμούν να μην ζεματίζουν, αλλά να αλατίζουν τα κομμένα κολοκυθάκια. Όταν βγει ο χυμός από τα λαχανικά, τα στεγνώνουν με χαρτοπετσέτα. Έτσι, τα κολοκυθάκια είναι έτοιμα να πάνε για ξήρανση.

Πώς να ξεραίνετε κολοκυθάκια στο σπίτι

Οι Ιταλοί, που πρώτοι άρχισαν να ξηραίνουν κολοκυθάκια, το έκαναν απλώνοντάς τα στον ήλιο. Το αν αυτή η μέθοδος είναι κατάλληλη, κάθε νοικοκυρά αποφασίζει μόνη της: ίσως το καλοκαίρι απογοητεύσει, οι ηλιόλουστες μέρες να είναι λίγες, και τότε θα πρέπει να καταφύγει στη βοήθεια του φούρνου, του ηλεκτρικού αποξηραντήρα ή του φούρνου μικροκυμάτων.

Σε κάθε περίπτωση, τα κολοκυθάκια πρέπει να μειωθούν σημαντικά σε όγκο και βάρος. Συνήθως, από 1 κιλό νωπού προϊόντος προκύπτουν όχι περισσότερα από 150 γραμμάρια ξηρού.

Στο φούρνο

Ο φούρνος για την ξήρανση κολοκυθιών πρέπει να θερμανθεί στους 40–45 βαθμούς.

1. Όσο αυτός φτάνει στην επιθυμητή θερμοκρασία, σε ταψιά καλυμμένα με λαδόκολλα φούρνου, απλώνονται δαχτυλίδια (ή κύβοι) κολοκυθιού, προσέχοντας να μην είναι πολύ κοντά. Ανάμεσα στα κομμάτια πρέπει να υπάρχει τουλάχιστον μερικά χιλιοστά ελεύθερου χώρου.
2. Όταν τα ταψιά με τα κολοκυθάκια μπουν στο φούρνο, η πόρτα του αφήνεται μισάνοιχτη, ώστε οι ροές αέρα να κυκλοφορούν ελεύθερα, εξασφαλίζοντας την απομάκρυνση της υγρασίας από το εσωτερικό.
3. Μετά από 2 ώρες, αναποδογυρίστε τα κολοκυθάκια και γυρίστε το ταψί – ώστε εκείνα τα κομμάτια που βρίσκονταν στο πίσω τοίχωμα να βρεθούν κοντά στη μισάνοιχτη πόρτα.

Συνήθως στο φούρνο, τα κολοκυθάκια στεγνώνουν μέσα σε 9–10 ώρες, και κατά τη διάρκεια αυτού του χρόνου, η διαδικασία αναποδογυρίσματος των λαχανικών πρέπει να επαναληφθεί αρκετές φορές – ώστε η διαδικασία να προχωρά πιο ομοιόμορφα.

Σε ηλεκτρικό στεγνωτήριο

Για την ξήρανση κολοκυθιών στον ηλεκτρικό αποξηραντήρα, πρέπει να ρυθμιστεί θερμοκρασία 50 βαθμών.

1. Τα κομμάτια κολοκυθιού απλώνονται ομοιόμορφα, σε μία στρώση, στους σχάριους δίσκους του ηλεκτρικού αποξηραντήρα, οι δίσκοι τοποθετούνται ο ένας πάνω στον άλλο και η συσκευή τίθεται σε λειτουργία, με χρονοδιακόπτη προγραμματισμένο για 2 ώρες.
2. Μόλις παρέλθει ο καθορισμένος χρόνος και ο αποξηραντήρας σταματήσει να λειτουργεί, εναλλάξτε τους δίσκους μεταξύ τους, για να εξισορροπήσετε τη διαδικασία ξήρανσης, καθώς στους κάτω «ορόφους» τα κολοκυθάκια στεγνώνουν γρηγορότερα από ό,τι στους πάνω. Μετά από αυτό, το πρόγραμμα ξεκινά ξανά για 2 ώρες.
3. Συνήθως στον ηλεκτρικό αποξηραντήρα, τα κολοκυθάκια είναι έτοιμα μέσα σε 7–8 ώρες, οπότε θα χρειαστεί να αλλάξετε τους δίσκους θέσεις αρκετές φορές. Βέβαια, ανάλογα με τον τύπο και την ισχύ του αποξηραντήρα, μπορεί να χρειαστεί λιγότερος χρόνος· η νοικοκυρά πρέπει να καθοδηγείται από την εμφάνιση των κολοκυθιών και να ελέγχει την ετοιμότητα με την αφή.

Στον αποξηραντήρα, από κολοκυθάκια μπορείτε να παρασκευάσετε όχι μόνο ημιέτοιμο προϊόν, αλλά και έτοιμο – ζαχαρωτά.

1. Βάλτε τα κολοκυθάκια κομμένα σε κύβους σε μια κατσαρόλα και καλύψτε τα με κρυσταλλική ζάχαρη για όλη τη νύχτα. Για 600 γραμμάρια κομμένου κολοκυθιού χρειάζονται 250 γραμμάρια ζάχαρης. Το πρωί, προσθέστε στην κατσαρόλα το ξύσμα από ένα λεμόνι και τον χυμό που στύψατε από αυτό, καθώς και τρίψτε 5 γραμμάρια τζίντζερ.
2. Τοποθετήστε την κατσαρόλα στη φωτιά και μετά το βράσιμο μαγειρέψτε ανακατεύοντας για 5 έως 10 λεπτά. Όταν τα κολοκυθάκια κρυώσουν, στραγγίστε το σιρόπι μέσα από ένα σουρωτήρι (μην το χύσετε, είναι κατάλληλο ως προσθήκη σε κομπόστα από οποιαδήποτε εποχικά μούρα) και απλώστε τα σε μια χαρτοπετσέτα για να στραγγίξουν τα υπολείμματα σιροπιού.
3. Τοποθετήστε τα κομμάτια στις σχάρες του ηλεκτρικού στεγνωτηρίου και ενεργοποιήστε τη συσκευή για 2 ώρες σε θερμοκρασία 60 βαθμών.
4. Όταν περάσει ο χρόνος, αλλάξτε τις θέσεις των δίσκων και ελέγξτε πόσο έχουν φτάσει τα ζαχαρωτά. Το έτοιμο προϊόν δεν πρέπει να κολλάει στα χέρια, αλλά στο εσωτερικό να παραμένει μαλακό και όχι ξερό. Ενεργοποιήστε τη συσκευή για άλλη μία με μιάμιση ώρα, ενώ κατά τη διάρκεια της διαδικασίας ελέγχετε περιοδικά τον βαθμό ετοιμότητας του προϊόντος- ίσως χρειαστεί να απενεργοποιήσετε το στεγνωτήριο νωρίτερα.
5. Όταν κρυώσουν τα ζαχαρωτά, μεταφέρετε τα σε ένα πιάτο και πασπαλίστε τα με ζάχαρη άχνη.

Στον φούρνο μικροκυμάτων

Τα κολοκυθάκια μπορούν να αποξηρανθούν και σε φούρνο μικροκυμάτων, θα είναι έτοιμα γρήγορα, αλλά ο συνολικός χρόνος θα πρέπει να προσδιοριστεί εμπειρικά. Συνιστάται να ρυθμίζετε την ισχύ της συσκευής περίπου στα 600 watt.

Η διαδικασία ξήρανσης στον φούρνο μικροκυμάτων γίνεται μέσω της διείσδυσης των μικροκυμάτων στο εσωτερικό των κομματιών από όλες τις πλευρές. Επομένως, είναι σημαντικό να κόψετε το λαχανικό σε όσο το δυνατόν πιο ομοιόμορφους κύβους ή δαχτυλίδια. Αν παρ' όλα αυτά η κοπή του κολοκυθιού δεν είναι τόσο ιδανική, τότε τα μεγαλύτερα κομμάτια πρέπει να τοποθετούνται πιο κοντά στην άκρη του πιάτου, όπου θα ψηθούν πιο γρήγορα.

1. Λοιπόν, σε ένα επίπεδο πιάτο στρώστε ένα βαμβακερό ύφασμα, από πάνω τοποθετήστε τους κύβους ή τις ροδέλες κολοκυθιού, σκεπάστε τα λαχανικά με βαμβακερό ύφασμα και βάλτε στο φούρνο μικροκυμάτων.
2. Ρυθμίστε το χρονόμετρο στα 7 λεπτά. Μόλις ο φούρνος μικροκυμάτων ολοκληρώσει τη λειτουργία, βγάλτε το πιάτο και ελέγξτε αν το προϊόν είναι έτοιμο.
3. Αναποδογυρίστε τα κομμάτια και ξαναβάλτε τα στο φούρνο μικροκυμάτων.
4. Ρυθμίστε το χρονόμετρο στα 30 δευτερόλεπτα, μετά από τα οποία ελέγξτε ξανά τον βαθμό ετοιμότητας του προϊόντος. Αν χρειαστεί, επαναλάβετε τη διαδικασία άλλη μία ή ίσως δύο φορές – μέχρι να στεγνώσουν τελείως τα κολοκυθάκια.

Στον φούρνο μικροκυμάτων μπορείτε να φτιάξετε υγιεινά βιταμινούχα τσιπς από κολοκυθάκια:

1. Για αυτό, κόψτε τα νεαρά φρούτα σε όσο το δυνατόν πιο λεπτές ροδέλες, μπορείτε ακόμα και να το κάνετε με ένα φαρδύ μαχαίρι που υπάρχει σε πολλούς τρίφτες, καθώς και να χρησιμοποιήσετε έναν τεμαχιστή λάχανου για να πάρετε ροδέλες. Οι ροδέλες από αυτόν βγαίνουν κυριολεκτικά ημιδιάφανες – ό,τι ακριβώς χρειάζεται για τα τσιπς.
2. Για να αποκτήσουν οι ροδέλες ένα ωραίο χρυσαφί χρώμα, πρέπει να τις αλείψετε με ελαιόλαδο ή ηλιέλαιο. Για καλύτερη γεύση, πασπαλίστε και από τις δύο πλευρές με θαλασσινό αλάτι, καθώς και μπαχαρικά – πιπέρι, χμελί-σουνέλι, ξηρό τριμμένο σκόρδο, αποξηραμένα βότανα κήπου – βασιλικό, άνηθο ή μαϊντανό. Εδώ κάθε νοικοκυρά είναι ελεύθερη να επιλέξει ό,τι της αρέσει και στα μέλη της οικογένειάς της.
3. Καλύψτε ένα πιάτο με αντικολλητικό χαρτί ψησίματος και αλείψτε το ελαφρά με φυτικό λάδι, πάνω στο χαρτί τοποθετήστε τις ροδέλες έτσι ώστε να μην ακουμπούν μεταξύ τους, και βάλτε στο φούρνο μικροκυμάτων για τουλάχιστον 5 λεπτά, ρυθμίζοντας την ισχύ στα 600–800 watt. Από πάνω δεν χρειάζεται να καλύψετε τα κολοκυθάκια, για να ψηθούν.

Εάν τα αρχικά 5 λεπτά δεν είναι αρκετά για να στεγνώσουν τελείως τα τσιπς, μπορείτε να προσθέσετε μερικές ακόμη συνεδρίες των 30 δευτερολέπτων, ελέγχοντας ενδιάμεσα την ετοιμότητα του σνακ. Τα τσιπς κολοκυθιού με βιταμίνες πρέπει να είναι τραγανά. Μπορείτε να τα σερβίρετε αμέσως ή να τα αποθηκεύσετε σε γυάλινο δοχείο με αεροστεγές κλείσιμο σε δροσερό χώρο.

Στον ήλιο

Το στέγνωμα των κολοκυθιών στον ήλιο είναι το πιο χρονοβόρο. Ανάλογα με τον καιρό και τον τρόπο κοπής, μπορεί να διαρκέσει έως και τρεις εβδομάδες!

Για την αποξήρανση των κολοκυθιών δεν είναι κατάλληλα τα ταψιά ή οι δίσκοι: επειδή αυτό το λαχανικό έχει πολύ νερό, η ζέστη και ο αέρας πρέπει να έχουν πρόσβαση από πάνω και από κάτω, διαφορετικά όλα θα σαπίσουν.

1. Απλώστε τα κολοκυθάκια κομμένα σε κύβους ή ροδέλες σε μία στρώση πάνω σε σχάρες ή πλέγματα, τα οποία θα βγάλετε έξω. Επιλέξτε ένα ηλιόλουστο, καλά αεριζόμενο μέρος για το στέγνωμα, μακριά από καυσαέρια αυτοκινήτων και σύννεφα σκόνης.
2. Ρίξτε από πάνω μια στρώση γάζας, ώστε τα έντομα να μην έχουν πρόσβαση στα κολοκυθάκια.
3. Καθώς τα κομμένα λαχανικά ψήνονται στον ήλιο, γυρίζετε κάθε κομμάτι καθημερινά για ομοιόμορφο στέγνωμα, και το βράδυ φέρνετε οπωσδήποτε τις σχάρες μέσα για να προστατεύσετε τα κολοκυθάκια από τη δροσιά.

Εάν δεν μπορείτε να βρείτε σχάρες, αλλά θέλετε να στεγνώσετε ροδέλες κολοκυθιού, μπορείτε να τις περάσετε σε μια γερή κλωστή και να κρεμάτε αυτές τις «χάντρες» καθημερινά σε ένα ηλιόλουστο μέρος, χωρίς να ξεχνάτε να τις προστατεύετε από τις μύγες κάτω από γάζα!

Πώς να προσδιορίσετε την ετοιμότητα του προϊόντος

Ο καλύτερος τρόπος για να ελέγξετε την ετοιμότητα των κολοκυθιών είναι όταν είναι κρύα – μία ώρα αφού τα βγάλατε από τον φούρνο μικροκυμάτων, τον συμβατικό φούρνο ή τον ηλεκτρικό αφυγραντήρα. Τα σωστά και ποιοτικά αποξηραμένα παρασκευάσματα δεν πρέπει να μοιάζουν με λιαστά. Φυσικά, δεν πρέπει να τα στεγνώνετε τόσο πολύ ώστε να σπάνε· αφήστε τις φέτες να παραμένουν ελαστικές, να λυγίζουν, αλλά να μην βγάζουν υγρασία όταν λυγίζουν. Εξωτερικά, τα αποξηραμένα κολοκυθάκια είναι συνήθως ελαφρώς σκουρότερα και ζαρωμένα.

Πώς να αποθηκεύετε αποξηραμένα κολοκυθάκια

Περισσότερο από άλλα δοχεία, για την αποθήκευση των αποξηραμένων κολοκυθιών είναι κατάλληλα τα γυάλινα βάζα με αεροστεγή γυάλινα καπάκια. Σε τέτοιο σκεύος το ξηρό προϊόν δεν σπάει και μπορεί να διατηρηθεί, χωρίς να χάσει την εξωτερική του εμφάνιση και τις καταναλωτικές του ιδιότητες, τουλάχιστον για έναν χρόνο. Τοποθετήστε τα βάζα σε σκοτεινά ράφια σε κλειστά ντουλάπια: δεν πρέπει να πέφτει ηλιακό φως στο προϊόν, γιατί καταστρέφει τα ωφέλιμα συστατικά που περιέχονται στα λαχανικά.

Υπάρχουν νοικοκυρές που αποθηκεύουν τα αποξηραμένα κολοκυθάκια σε βαμβακερά σακουλάκια, βρασμένα σε ισχυρό αλατούχο διάλυμα (σε ένα ποτήρι νερό – ένα ποτήρι αλάτι). Αυτή η επιλογή είναι δυνατή, αλλά αυτά τα λαχανικά πρέπει να ελέγχονται συχνά, επειδή το σακουλάκι δεν μπορεί να γίνει αεροστεγές, και έντομα μπορεί να φτάσουν στο κολοκυθάκι. Ούτε το αλάτι που χύνεται μέσα δεν θα βοηθήσει.

Δεν πρέπει να αποθηκεύετε τα κολοκυθάκια ούτε σε πλαστικά ή μεταλλικά δοχεία για τον ίδιο λόγο – το περιεχόμενο ενός μη αεροστεγούς δοχείου είναι πάντα προσβάσιμο σε μύγες φρούτων και σκώρους.

Σε τι είναι ωφέλιμα τα αποξηραμένα κολοκυθάκια

Στο φρέσκο κολοκύθι υπάρχει πολύ νερό – σχεδόν το 90% της σύστασής του. Επομένως, όταν κατά την ξήρανση το νερό εξατμίζεται, η συγκέντρωση βιταμινών, μετάλλων και άλλων ωφέλιμων ουσιών ανά μονάδα μάζας αυξάνεται σημαντικά. Κάθε δαχτυλίδι του λαχανικού γίνεται σαν μια ιδιότυπη βιταμινούχα «ταμπλέτα». Και οι ωφέλιμες ουσίες στα κολοκύθια είναι πολλές.

Το ασκορβικό οξύ είναι σημαντικό για την ανάπτυξη και την ανανέωση των κυττάρων, τη διατήρηση της ανοσίας. Η βιταμίνη B1 είναι υποχρεωτικός συμμετέχων σε μια σειρά μεταβολικών διεργασιών στον ανθρώπινο οργανισμό, συμπεριλαμβανομένων του μεταβολισμού των πρωτεϊνών, των υδατανθράκων και των λιπών. Η βιταμίνη B2 είναι απαραίτητη για ένα γερό σκελετό, υγιές δέρμα, και είναι υπεύθυνη για την κατάσταση των νυχιών και των μαλλιών. Η καροτίνη απομακρύνει τις βλαβερές ρίζες, ενισχύει τις ανοσοποιητικές δυνάμεις, μειώνει τον κίνδυνο εμφάνισης λοιμώξεων και αυξάνει την αντοχή στο στρες. Το νικοτινικό οξύ συμμετέχει στη σύνθεση της αιμοσφαιρίνης, καθώς και τακτοποιεί τη λειτουργία της πέψης, ηρεμεί τα νεύρα, ομαλοποιεί τη δραστηριότητα της καρδιάς και των αγγείων.

Παρά την εξωτερική απλότητα, το κολοκύθι είναι μια πραγματική αποθήκη μικρο- και μακροστοιχείων, εξαιρετικά απαραίτητων για τον άνθρωπο. Πρόκειται για το κάλιο, ευρέως γνωστό για τη θετική επίδραση στο καρδιαγγειακό σύστημα, τον εγκέφαλο και τη μυϊκή δραστηριότητα. Ο συνδυασμός φωσφόρου, ασβεστίου και μαγνησίου που υπάρχει στα κολοκύθια βοηθά στη διατήρηση της αδιάκοπης λειτουργίας του νευρικού συστήματος, της φυσιολογικής ταχύτητας επούλωσης των ιστών και των μεταβολικών διεργασιών στον οργανισμό, ελέγχει τον μεταβολισμό και την κατάσταση των οστών, των δοντιών, των νυχιών και των μαλλιών, και επίσης χάρη στη ρύθμιση της οξεοβασικής ισορροπίας αυξάνει την αντοχή του οργανισμού στη λοίμωξη.

Σε περιορισμένη ποσότητα, στα κολοκύθια περιέχονται επίσης μαγγάνιο, σίδηρος, σελήνιο και ψευδάργυρος.

Οφέλη:

1. Παρά το πλούσιο σύνολο βιταμινών και μετάλλων, το κολοκύθι είναι χαμηλών θερμίδων και υποαλλεργικό. Επομένως, μπορεί να δοθεί σε βρέφη ως πρώτη συμπληρωματική τροφή, σε έγκυες γυναίκες και σε θηλάζουσες μητέρες, καθώς και σε όσους αποφάσισαν να χάσουν βάρος.
2. Τα κολοκύθια συνιστώνται όχι μόνο για την παχυσαρκία, αλλά και για την αθηροσκλήρωση, την τάση για οιδήματα και δυσκοιλιότητα. Η συστηματική κατανάλωση κολοκυθιών ρυθμίζει τη λειτουργία των πεπτικών οργάνων και τα προστατεύει από βλάβες. Ιδιαίτερα ωφέλιμα είναι τα αποξηραμένα κολοκύθια για τους ηλικιωμένους, καθώς επιτρέπουν ακόμη και τον χειμώνα να διατηρούν σε τάξη τη λειτουργία της πέψης.
3. Σε ασθενείς με προβλήματα στο συκώτι, την καρδιά και τα αγγεία, τα κολοκύθια επίσης ενδείκνυνται.
4. Χάρη στις διουρητικές ικανότητές τους, τα λαχανικά είναι ιδιαίτερα πολύτιμα σε περιπτώσεις ανάγκης αποβολής περίσσιου νερού και αλάτων από τον οργανισμό, καθώς και για την ουρική αρθρίτιδα και τη νεφρολιθίαση.
5. Δεδομένου ότι το κολοκύθι έχει από καιρό αναγνωριστεί από τους ειδικούς ως φυσικό αντιοξειδωτικό, η συνεχής κατανάλωσή του (συμπεριλαμβανομένου του χειμώνα σε αποξηραμένη μορφή) μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο εμφάνισης ογκολογικών ασθενειών.

Τι μπορείτε να μαγειρέψετε από αποξηραμένα κολοκυθάκια

Πριν ξεκινήσετε να ετοιμάσετε οποιοδήποτε πιάτο από αποξηραμένα κολοκυθάκια, πρέπει να τα ενυδατώσετε, δηλαδή να αφήσετε τα λαχανικά να φουσκώσουν. Σε ζεστό αλατισμένο νερό φτάνουν στο επιθυμητό μέγεθος και υφή σε περίπου μία ώρα, μετά από την οποία πρέπει να στραγγίξετε το νερό. Για ένα ποτήρι αποξηραμένα λαχανικά, θα χρειαστείτε μισό ποτήρι υγρό. Δεν συνιστάται να χρησιμοποιήσετε υπερβολική ποσότητα νερού αμέσως· αν το νερό απορροφήθηκε και τα κολοκυθάκια είναι ακόμα σχετικά ξηρά και δεν έχουν φουσκώσει εντελώς, είναι καλύτερο να προσθέσετε λίγο ακόμα νερό.

Όταν σκοπεύετε να βράσετε σούπα ή στιφάδο με τέτοια κολοκυθάκια, η ανάγκη για προκαταρκτικό μούλιασμα εξαλείφεται εντελώς – θα φτάσουν στην επιθυμητή κατάσταση κατά το βράσιμο.

Το χειμώνα μπορείτε να βάζετε αποξηραμένα κολοκυθάκια σε σούπες, στιφάδο, σαλάτες, να τα τηγανίζετε με κιμά. Αυτό το λαχανικό συνδυάζεται υπέροχα με μανιταρόσουπα – οι λάτρεις του πιάτου λένε ότι τα αποξηραμένα λαχανικά σε αυτήν θυμίζουν σε γεύση και εμφάνιση μανιτάρια.

Και ως αυτόνομο πιάτο, τα αποξηραμένα κολοκυθάκια είναι καλά – ειδικά αν τα τηγανίσετε με σκόρδο και μαγιονέζα. Νόστιμο!

Μπορείτε ακόμα να ψήσετε τηγανίτες από αποξηραμένα κολοκυθάκια! Για αυτό πρέπει να τα μετατρέψετε σε αλεύρι κολοκυθιού με τη βοήθεια μύλου καφέ ή μπλέντερ. Και μπορείτε να το φάτε χωρίς φόβο να παχύνετε! Ακόμα και για βρεφική συμπληρωματική τροφή μπορείτε να φτιάξετε πουρέ από τέτοια κολοκυθάκια.

Αποξηραμένα κολοκυθάκια κορεατικού στυλ

1. Μουλιάστε μια καλή χούφτα από κολοκυθάκια αποξηραμένα σε κύκλους σε αλατισμένο νερό για ένα τέταρτο της ώρας.
2. Στη συνέχεια βράστε τα σε νερό για 20 λεπτά και στραγγίξτε τα σε σουρωτήρι (μην χύσετε τον ζωμό των λαχανικών). Όταν στραγγίσει το νερό, βάλτε τα λαχανικά σε σαλατιέρα.
3. Σε ένα τηγάνι ζεστάνετε 3 κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο, ρίξτε το πάνω στα κολοκυθάκια, προσθέστε μερικές κουταλιές ζωμό λαχανικών, μπαχαρικά για καρότα κορεάτικου στυλ, 8-10 σκελίδες σκόρδο περασμένες από πρέσα και καρυκεύστε με 2 κουταλιές ξύδι, ανακατέψτε τα όλα και βάλτε τα στο ψυγείο για 3-4 ώρες.
4. Όταν μαριναριστεί, σερβίρετε το ορεκτικό.

Ζεστή σαλάτα

1. Όσο τα αποξηραμένα κολοκυθάκια (100 g) βράζουν για μισή ώρα σε αλατισμένο νερό, ετοιμάστε το ντρέσινγκ, για το οποίο καθαρίστε μερικές σκελίδες σκόρδο, τρίψτε ξύσμα από μισό λεμόνι και στύψτε το χυμό του φρούτου.
2. Βγάλτε τα βρασμένα κολοκυθάκια με τρυπητή κουτάλα. Όσο στραγγίζουν, σοτάρετε στο εξευγενισμένο ηλιέλαιο το πιεσμένο σκόρδο, προσθέστε τα κολοκυθάκια, καθώς και το χυμό με το ξύσμα.
3. Προσθέστε στο τηγάνι μπαχαρικά, αν θέλετε – καυτερή πιπεριά τσίλι.
4. Κάτω από κλειστό καπάκι κρατήστε το περιεχόμενο του τηγανιού σε χαμηλή φωτιά για περίπου 3 λεπτά.

Κολοκυθάκια σε κουρκούτι

1. Βάλτε περίπου 20 κύκλους αποξηραμένων κολοκυθιών σε ένα δοχείο με αλατισμένο νερό σε θερμοκρασία δωματίου για 35-40 λεπτά.
2. Όσο φουσκώνουν τα λαχανικά, ετοιμάστε το κουρκούτι. Χτυπήστε 2 αυγά, προσθέστε 50 ml δροσερό νερό και ένα κουταλάκι του γλυκού φυτικό λάδι, και συνεχίζοντας να ανακατεύετε αυτή τη μάζα, προσθέστε ένα τέταρτο κουταλάκι του γλυκού αλάτι, σόδα στην άκρη του μαχαιριού και 60 g αλεύρι. Μπορείτε να συμπληρώσετε το κουρκούτι με μπαχαρικά κατά την κρίση σας.
3. Όταν φουσκώσουν τα κολοκυθάκια, βουτάτε τους κύκλους στο κουρκούτι ώστε να καλυφθούν πλήρως με το υγρό ζυμάρι και τηγανίζετε σε ένα τηγάνι με οποιοδήποτε φυτικό λάδι.

Κολοκυθόπιτα

1. Τοποθετήστε 40–45 αποξηραμένους δακτυλίους κολοκυθιού σε αλατισμένο νερό για 40–45 λεπτά. Όταν διογκωθούν, τηγανίστε τους σε βούτυρο. Για να αφαιρέσετε το περιττό λάδι, αμέσως μετά το τηγάνισμα, τοποθετήστε τους δακτυλίους σε μια χαρτοπετσέτα.
2. Ετοιμάστε ένα μείγμα για την επάλειψη των στρώσεων της τούρτας – τη λεγόμενη «κρέμα». Πάρτε ένα ποτήρι μαγιονέζα, λιώστε μέσα με μια πρέσα σκόρδου (ή ψιλοκόψτε με μαχαίρι) 5–7 σκελίδες σκόρδου και κόψτε ένα μάτσο φρέσκα μυρωδικά – φύλλα κρεμμυδιού, μαϊντανό, άνηθο.
3. Στη συνέχεια, τοποθετήστε τα κολοκυθάκια σε μια πλατιά πιατέλα – έτσι ώστε ο δακτύλιος να επικαλύπτει εν μέρει τον διπλανό. Αλείψτε κάθε στρώση με την «κρέμα» μαγιονέζας, από πάνω τοποθετήστε την επόμενη στρώση κολοκυθιών. Καλό είναι να καταφέρετε να κάνετε 4 στρώσεις.
4. Βάλτε την τούρτα στο ψυγείο μέχρι το πρωί, ώστε να απορροφήσει καλά τα υγρά. Σερβίρετε ως κρύο ορεκτικό.

Σούπα-πουρέ λαχανικών

Εκτός από τα αποξηραμένα κολοκυθάκια, για τη σούπα θα χρειαστούν αποξηραμένες μελιτζάνες, πρέπει να τις πάρετε σε ίσες ποσότητες – από μια μεγάλη χούφτα η καθεμία.

1. Μουλιάστε τα λαχανικά σε αλατισμένο νερό, και όταν αποκατασταθούν – κόψτε τα σε μικρότερα κομμάτια.
2. Σε ένα βαθύ τηγάνι ή σοτέ σοτάρετε τα χοντροτριμμένα καρότα, το κρεμμύδι κομμένο σε μισές ροδέλες. Όταν είναι σχεδόν έτοιμα, προσθέστε μια μεγάλη πατάτα, βάλτε τα κολοκυθάκια με τις μελιτζάνες και ρίξτε ένα λίτρο νερό.
3. Σιγοβράστε τα λαχανικά για περίπου 20 λεπτά, στη συνέχεια προσθέστε μια κουταλιά της σούπας πελτέ ντομάτας και αρωματικά βότανα κατά βούληση.
4. Μετά από άλλα 3 λεπτά, με ένα μπλέντερ μετατρέψτε το περιεχόμενο του τηγανιού σε πουρέ.

Χυλός με κολοκυθάκια

1. Σε ένα σοτέ τσιγαρίστε σε φυτικό λάδι το ψιλοκομμένο κρεμμύδι και το καρότο τριμμένο στον λεπτό τρίφτη. Βάλτε 3–4 δακτυλίους αποξηραμένων κολοκυθιών και, προσθέτοντας μισό ποτήρι νερό, σιγοβράστε για 10 λεπτά.
2. Ξεπλύνετε μισό ποτήρι δημητριακών (το ρύζι και το φαγόπυρο ταιριάζουν εξίσου καλά με τα κολοκυθάκια), ρίξτε τα στο σοτέ και προσθέστε κι άλλο νερό – έτσι ώστε να καλύπτει τα δημητριακά τουλάχιστον κατά 2 εκ.
3. Αλατίστε και σε χαμηλή φωτιά μαγειρέψτε τον χυλό μέχρι να γίνει. Για να γίνουν τα δημητριακά πιο μαλακά και να απορροφήσουν περισσότερο το άρωμα των λαχανικών, μπορείτε να κρατήσετε τον χυλό στην εστία για μισή ώρα.
4. Στο τέλος του βρασμού, ανακατέψτε τον χυλό, προσθέστε από μια πρέζα αποξηραμένου σκόρδου και άνηθου. Μετά από δύο λεπτά μπορείτε να σβήσετε τη φωτιά.

Ραγού

1. Βάλτε σε μια χύτρα τρεις πατάτες κομμένες σε κύβους και, ρίχνοντας ένα ποτήρι νερό, βάλτε τις στη φωτιά.
2. Όσο βράζουν οι πατάτες, βυθίστε στη χύτρα τα λαχανικά με την εξής σειρά: καρότα (κομμένα σε κύβους), λάχανο (ψιλοκομμένο σε όχι πολύ μακριές λωρίδες), κρεμμύδι (κομμένο σε κύβους) και προσθέστε τα αποξηραμένα κολοκυθάκια κομμένα σε κύβους. Τα κολοκυθάκια δεν χρειάζεται να μουλιαστούν εκ των προτέρων. Τελευταίο βάλτε στη χύτρα την πιπεριά κομμένη σε τετράγωνα. Η οικοδέσποινα θα καθορίσει μόνη της την ποσότητα των λαχανικών: άλλοι προτιμούν περισσότερο λάχανο στο ραγού, άλλοι συμπαθούν μεγάλη ποσότητα κολοκυθιών. Ή ίσως κάποιος θέλει να προσθέσει επιπλέον μελιτζάνα ή μια χούφτα φρέσκα μπιζέλια. Αλατίστε το ραγού.
3. Όσο σιγοβράζουν τα λαχανικά, σε ένα τηγάνι σοτάρετε σε ελαιόλαδο δύο ολόκληρες σκελίδες σκόρδου. Μόλις δώσουν το άρωμά τους στο λάδι και αρχίσουν να ροδίζουν, βγάλτε τις από το τηγάνι και βάλτε μέσα δύο κουταλιές πελτέ ντομάτας. Τσιγαρίστε για περίπου 5 λεπτά.
4. Όταν τα λαχανικά σχεδόν ψηθούν, βάλτε σε αυτά τη σοταρισμένη τοματοπολτέ με σκόρδο και σιγοβράστε για άλλα 3 λεπτά. Ακριβώς πριν απομακρύνετε το στιφάδο από την εστία, προσθέστε φρέσκα ψιλοκομμένα μυρωδικά· ο άνηθος ταιριάζει πολύ σε αυτό το πιάτο.
5. Σκεπάστε τη μαντεμένια κατσαρόλα με το καπάκι και αφήστε το στιφάδο να ξεκουραστεί για περίπου 20 λεπτά.

Και μόνο όταν τα λαχανικά ξεκουραστούν λίγο και εμποτιστούν πλήρως με τα αρώματα το ένα του άλλου, μπορείτε να καλέσετε την οικογένεια για δείπνο.

Σούπα από αποξηραμένα κολοκυθάκια

1. Ξεπλύνετε μια χούφτα αποξηραμένα κολοκυθάκια, βάλτε τα σε μια κατσαρόλα και ρίξτε ένα λίτρο νερό. Βράστε σε μέτρια φωτιά μέχρι τα κολοκυθάκια να μαλακώσουν.
2. Καθαρίστε 3 πατάτες και ένα καρότο, κόψτε τα σε κύβους.
3. Βγάλτε τα κολοκυθάκια με τρυπητή κουτάλα από την κατσαρόλα, αφήστε τα να κρυώσουν, σουρώστε τον ζωμό, βάλτε μέσα το καρότο και τις πατάτες και ξαναβάλτε τα να βράσουν. Αλατίστε κατά βούληση.
4. Κόψτε ένα μεγάλο κρεμμύδι σε μικρούς κύβους, σοτάρετε σε τηγάνι με δύο κουταλιές ελαιόλαδο μέχρι να χρυσίσει. Εάν τα κολοκυθάκια είχαν αποξηρανθεί σε κύβους, μπορείτε να τα βάλετε αμέσως στο τηγάνι με το κρεμμύδι· αν είχαν αποξηρανθεί σε ροδέλες, κόψτε τα σε μικρά κομμάτια. Σιγοβράστε τα λαχανικά στο τηγάνι για άλλα 7 λεπτά – και στη συνέχεια μπορείτε να τα βάλετε στην κατσαρόλα. Τέλος, ελέγξτε ξανά την ποσότητα αλατιού της σούπας. Αν χρειάζεται, αλατίστε και αποσύρετε από τη φωτιά.
5. Κατά το σερβίρισμα, σε κάθε πιάτο ρίξτε μια χούφτα άνηθο και βάλτε μια γεμάτη κουταλιά κρέμα γάλακτος.

Ομελέτα με κολοκυθάκια

1. Πριν προχωρήσετε απευθείας στην προετοιμασία της ομελέτας, βράστε για λίγο 5–6 ροδέλες κολοκυθιού σε αλατισμένο νερό.
2. Βγάλτε τα φουσκωμένα και μαλακωμένα κολοκυθάκια από το νερό, σκουπίστε με χαρτί κουζίνας και σοτάρετε σε βούτυρο μέχρι να αποκτήσουν ένα ελαφρύ χρυσαφί χρώμα. Μπορείτε να βάλετε στο τηγάνι μερικά κομμάτια βραστό λουκάνικο.
3. Μετά από αυτό, σπάστε τα αυγά στο τηγάνι – ανάλογα με τον αριθμό των ροδελών κολοκυθιού. Αλατίστε τα αυγά και διακοσμήστε με άνηθο.

Αν το επιθυμείτε, μπορείτε να πασπαλίσετε με τριμμένο τυρί.

Γκρατέν με κολοκυθάκια

1. Κρατήστε τις ροδέλες αποξηραμένων κολοκυθιών (25–30 τεμάχια) σε ελαφρώς ζεστό νερό για μισή ώρα.
2. Όσο φουσκώνουν τα λαχανικά, σοτάρετε τον κιμά με κρεμμύδι σε ένα τηγάνι, αλατίστε και πιπερώστε.
3. Στον πάτο ενός ταψιού λαδωμένου με φυτικό λάδι, στρώστε μια πυκνή στρώση ροδέλες κολοκυθιού, αλατίστε τα και ως δεύτερη στρώση βάλτε τον σοταρισμένο κιμά. Η τρίτη στρώση είναι πάλι από κολοκυθάκια, τα οποία πρέπει να αλατιστούν, η τέταρτη – κιμάς. Το γκρατέν πρέπει να τελειώνει με κολοκυθάκια.
4. Αλατίστε την επάνω στρώση, αλείψτε με μαγιονέζα, πασπαλίστε με φρέσκο ψιλοκομμένο άνηθο αναμεμειγμένο με λιωμένο σκόρδο (από πρέσα σκόρδου).
5. Σκεπάστε το γκρατέν με τριμμένο τυρί και βάλτε το στο φούρνο, όπου θα ψηθεί για 20–25 λεπτά, σε θερμοκρασία 180 βαθμών.

Σερβίρεται είτε μόνο του είτε με κρέμα γάλακτος.

Κρέας «με γούνινο κάλυμμα»

1. Μουλιάστε 10 ροδέλες αποξηραμένου κολοκυθιού για να φουσκώσουν, και εν τω μεταξύ ασχοληθείτε με την προετοιμασία των υπόλοιπων υλικών.
2. Κόψτε 500 γρ χοιρινό σε μικρά κομμάτια, χτυπήστε το κρέας και αφήστε το στην άκρη προς το παρόν.
3. Ψιλοκόψτε το κρεμμύδι, τηγανίστε το σε φυτικό λάδι. Βγάλτε τα κολοκυθάκια από το νερό και κόψτε τα σε όχι πολύ χοντρές λωρίδες. Ανακατέψτε τα κολοκυθάκια με το τηγανισμένο κρεμμύδι, μια κουταλιά της σούπας μαγιονέζα, δύο τριμμένες σκελίδες σκόρδο και φρέσκα ψιλοκομμένα μυρωδικά.
4. Κόψτε σε ροδέλες 2 μέτριες ντομάτες.
5. Σε ένα ταψί λαδωμένο με φυτικό λάδι, στρώστε μια στρώση από χτυπημένα κομμάτια κρέατος, πάνω του – το έτοιμο «παλτό». Έπειτα – μια στρώση ροδέλες ντομάτας και από πάνω – τριμμένο τυρί. Βάλτε το φαγητό στο φούρνο για 25 λεπτά, ψήστε στους 200 βαθμούς.

Γαλοπούλα με λαχανικά

1. Μουλιάστε για να φουσκώσουν μια χούφτα αποξηραμένα κολοκυθάκια και μελιτζάνες σε κυβάκια. Αν υπάρχουν μόνο ροδέλες λαχανικών, κόψτε τα σε μικρότερα κομμάτια μετά το μούλιασμα.
2. Εν τω μεταξύ, μαρινάρετε τα λαχανικά. Για αυτό, κόψτε σε κυβάκια από μία πατάτα και ένα καρότο, 2 γλυκές πιπεριές κόψτε σε λωρίδες, ένα κρεμμύδι ψιλοκόψτε σε μισές ροδέλες, 2 σκελίδες σκόρδο κόψτε στα τέσσερα. Βάλτε τα όλα σε ένα μπολ, περιχύστε με μια κουταλιά σάλτσα σόγιας, 2 κουταλιές πελτέ ντομάτας και μια όχι γεμάτη κουταλιά ελαιόλαδο. Προσθέστε τα φουσκωμένα κολοκυθάκια με τις μελιτζάνες, αλατίστε, πασπαλίστε με τριμμένο μείγμα πιπεριών, κόλιανδρο και άλλα αγαπημένα αποξηραμένα μυρωδικά, ανακατέψτε.
3. Ενώ μαρινάρονται τα λαχανικά, 1 κιλό φιλέτο γαλοπούλας κόψτε σε κομμάτια περίπου 2x3 εκ. και περιχύστε με ένα κουταλάκι του γλυκού μέλι, 2 κουταλιές σάλτσα σόγιας, προσθέστε ψιλοκομμένο σκόρδο, αλάτι, πιπέρι, ανακατέψτε.
4. Βάλτε τα λαχανικά και το κρέας στο ψυγείο για 1,5–2 ώρες.
5. Όταν τα υλικά έχουν μαριναριστεί, στρώστε με αλουμινόχαρτο ένα μικρό ταψί με ψηλά τοιχώματα, στον πάτο βάλτε τα μαριναρισμένα λαχανικά σε ομοιόμορφη στρώση, από πάνω τοποθετήστε το κρέας. Σκεπάστε το ταψί με αλουμινόχαρτο και βάλτε το σε προθερμασμένο φούρνο στους 230 βαθμούς για μιάμιση ώρα.
6. Μετά τον καθορισμένο χρόνο, αφαιρέστε το αλουμινόχαρτο, πάνω στο κρέας βάλτε ένα μείγμα από δύο κουταλιές μαγιονέζα, 150 γρ. τυρί και ψιλοκομμένα μυρωδικά – άνηθο ή μαϊντανό. Τοποθετήστε ξανά το ταψί στο φούρνο.

Το φαγητό θα είναι έτοιμο σε 20–25 λεπτά.