Μάραθο: ευεργετικές ιδιότητες και αντενδείξεις

Πολυετές ποώδες φυτό, παρόμοιο με τον άνηθο, αλλά με έντονο άρωμα γλυκάνισου, ονομάζεται μάραθο. Είναι ευρέως διαδεδομένο στη φύση, κάθε Ιούλιο τα λιβάδια γεμίζουν με χαρακτηριστικές κίτρινες ομπρέλες. Το φυτό χρησιμοποιείται από την αρχαιότητα ως φαρμακευτικό, οι πρώτες ιατρικές πραγματείες γι' αυτό γράφτηκαν από τον Διοσκουρίδη και τον Αβικέννα. Αργότερα αποκαλύφθηκε και η μαγειρική του αξία, μπαίνει σε τουρσιά, μαρινάδες, χρησιμοποιείται ως καρύκευμα για ψάρι και κρέας.

Τι είναι ο μάραθος και πώς μοιάζει

Ο μάραθος είναι ένας εξαιρετικός εκπρόσωπος της οικογένειας Σελινοειδών (Apiaceae), είναι ένα πολυετές ανθοφόρο φυτό με ατρακτοειδές ρίζωμα. Οι βλαστοί είναι όρθιοι, κυκλικοί, με ελαφριά γαλαζωπή επίστρωση. Το φύλλο είναι διαιρεμένο σε μικρά νηματοειδή τμήματα, γι' αυτό ο νεαρός μάραθος συχνά συγχέεται με τον άνηθο. Ωστόσο, αυτό το φυτό φτάνει σε ύψος 220 cm σε ευνοϊκό κλίμα. Στην ανθοφορία, ο μάραθος μοιάζει επίσης με τον άνηθο – σχηματίζει μια σύνθετη ομπρέλα από πολλά κίτρινα άνθη. Κάθε ένα δίνει καρπό – ένα μικρό σπόρο επίμηκες σχήματος μήκους έως 10 mm.

Κατά την καλλιέργεια, ο μάραθος είναι πολύ ανεπιτήδευτος ως προς το έδαφος, ανέχεται καλά την κοντινή γειτνίαση με άλλες καλλιέργειες. Ωστόσο, η σοδειά εξαρτάται άμεσα από το κλίμα, καθώς το φυτό είναι πολύ θερμόφιλο.

Μάραθο και άνηθος: ποια είναι η διαφορά

Αν βάλετε ένα κλαδάκι μάραθου και ένα κλαδάκι άνηθου το ένα δίπλα στο άλλο, λίγοι θα μπορέσουν να μαντέψουν ότι πρόκειται για δύο διαφορετικά φυτά. Επιπλέον, η λαϊκή ονομασία του μάραθου είναι «φαρμακευτικός άνηθος», αν και αυτό είναι εντελώς λάθος, μορφολογικά δεν είναι καν στενοί συγγενείς.

Η κύρια καθημερινή διαφορά του άνηθου από τον μάραθο είναι στη μυρωδιά, είναι εντελώς διαφορετική. Η πικάντικη και αρωματική οσμή του κλαδιού άνηθου διαφέρει από το επίμονο γλυκάνιστο και ελαφρώς γλυκερό άρωμα του μάραθου. Εξωτερικά, τα φυτά διαφέρουν επίσης στη δομή του ριζώματος, στο πάχος και στο ύψος των βλαστών. Ο άνηθος ανθίζει ένα μήνα νωρίτερα – από Ιούνιο έως Ιούλιο, ενώ ο μάραθος ανθίζει πιο κοντά στον Αύγουστο. Παρεμπιπτόντως, οι σπόροι του άνηθου είναι μικροί και κανονικού σχήματος, ενώ του μάραθου είναι ογκώδεις και περισσότερο επιμήκεις.

Υπάρχουν ακόμη μεγαλύτερες διαφορές στην επίδραση των φυτών στον οργανισμό. Ο άνηθος έχει αποδειχθεί εξαιρετικό καρύκευμα για κάθε πιάτο, τουρσί ή σάλτσα. Στην ιατρική χρησιμοποιείται ως διουρητικό και βοηθητικό μέσο για παθήσεις του πεπτικού συστήματος. Ο μάραθος δεν είναι τόσο δημοφιλής στη μαγειρική, αν και έχει βρει τη θέση του σε μαρινάδες, τουρσιά και πολλά πιάτα της καυκάσιας και μεσογειακής κουζίνας. Η ιατρική του χρήση είναι εξαιρετικά εκτεταμένη και χρονολογείται ήδη από 2000 χρόνια. Γενικά, έχει ηρεμιστική δράση, είναι σπασμολυτικό, βοηθά στην ήπια αντιμετώπιση της χρόνιας δυσκοιλιότητας και έχει έντονες αποχρεμπτικές ιδιότητες. Το αιθέριο έλαιο χρησιμοποιείται ενεργά ως βοηθητικό μέσο στη θεραπεία του ήπατος.

Σύνθεση και θερμιδική αξία

Ο μάραθος περιέχει πολλές χρήσιμες βιταμίνες, αιθέρια και λιπαρά οξέα, καθώς και σημαντικά μικρο- και μακροστοιχεία. Ιδιαίτερα πλούσιος είναι σε βιταμίνες C, PP και A. Περιέχει ψευδάργυρο, φώσφορο, μαγγάνιο και ασβέστιο. Ωστόσο, πολλά εξαρτώνται πλέον από την οικολογική κατάσταση της περιοχής καλλιέργειας. Ο μάραθος απορροφά εύκολα αρκετά βαριά μέταλλα από το έδαφος. Γι' αυτό δεν συνιστάται απολύτως η συλλογή άγριων φυτών κοντά σε πολυσύχναστους δρόμους ή σε λιβάδια κοντά σε εργοστάσια.

Γενικά, η πρότυπη σύνθεση 100 g μαράθου έχει ως εξής:

• βιταμίνη A – 7 μg·
• βιταμίνη B1 – 0,4 μg·
• βιταμίνη B2 – 0,35 μg·
• βιταμίνη B6 – 0,45 μg·
• βιταμίνη C – 21 mg·
• βιταμίνη PP – 6 mg·
• ασβέστιο – 1196 mg·
• μαγνήσιο – 385 mg·
• νάτριο – 88 mg·
• κάλιο – 17 mg·
• φώσφορος – 485 mg·
• σίδηρος – 18 mg·
• ψευδάργυρος – 3,5 mg·
• χαλκός – 10 μg·
• μαγγάνιο – 6,5 mg·

Η θερμιδική αξία 100 g μαράθου είναι 345 θερμίδες. Διατροφική αξία:

• υδατάνθρακες – 12,5 g·
• λίπη – 14,8 g·
• πρωτεΐνες – 15 g·
• διαιτητικές ίνες – 40 g·
• νερό – 8,2 g·
• τέφρα – 9 g·
• κορεσμένα οξέα – 0,5 g·

Ωφέλιμες ιδιότητες του μάραθου

Γενικά οφέλη

Οι θεραπευτικές δυνατότητες του μαράθου ήταν γνωστές ήδη από την αρχαιότητα. Τα ιατρικά έργα του Διοσκουρίδη, του Πλίνιου και του Αβικέννα αναφέρουν αυτό το φυτό ως εξαιρετικά ωφέλιμο, που εμφανίζεται σε μια σειρά συνταγών και θεραπευτικών μέσων. Παρά την ανάπτυξη της τεχνολογίας, σκευάσματα με μάραθο, βότανα και αιθέρια έλαια συνταγογραφούνται συχνά από την επίσημη ιατρική ακόμη και σήμερα.

Ο μάραθος έχει τις εξής αποδεδειγμένες ευεργετικές ιδιότητες:

• είναι αποχρεμπτικό μέσο·
• ηρεμεί·
• ανακουφίζει από σπασμούς·
• είναι αντιοξειδωτικό·
• αφαιρεί τη φλεγμονή·
• διαστέλλει τα αγγεία·
• ενισχύει την έκκριση γάλακτος στις γυναίκες·
• εξομαλύνει τον τόνο του δέρματος·
• έχει ήπια επουλωτική δράση·
• εμπλουτίζει με βιταμίνες το υποδόριο στρώμα, βελτιώνοντας τον τόνο.

Στην ιατρική χρησιμοποιούνται φυτά που έχουν καλλιεργηθεί σε οικολογικά καθαρές ζώνες. Στα σκευάσματα χρησιμοποιούνται ρίζες, μίσχοι, φύλλα, ταξιανθίες και σπόροι. Χρησιμοποιούνται διάφορες μορφές, σκόνες, αιθέρια έλαια και αφεψήματα.

Η μεσογειακή μαγειρική χρησιμοποιεί τον μάραθο σε διάφορες μορφές. Για παράδειγμα, ψημένο ψάρι με τριμμένη ρίζα μαράθου αποκτά ιδιαίτερα εκλεπτυσμένο άρωμα και γεύση. Οι μίσχοι, τα φύλλα και οι ανθοφόρες κεφαλές χρησιμοποιούνται ενεργά σε μαρινάδες και τουρσιά. Όχι μόνο εμπλουτίζουν το αρωματικό μπουκέτο του προϊόντος, αλλά και αυξάνουν σημαντικά τη διατηρησιμότητα της κονσέρβας, καθώς ο χυμός μαράθου έχει αντισηπτική δράση.

Για γυναίκες

Ακόμη και στην αρχαία Ελλάδα ανακάλυψαν τις ειδικές ιδιότητες του μάραθου – διεγείρει εξαιρετικά τη γαλουχία. Το θεραπευτικό μείγμα, δοκιμασμένο από δύο χιλιετίες, αποτελείται από καρπούς μάραθου, σπόρους γλυκάνισου και φύλλα ρίγανης σε αναλογία 1:1:1. Πρέπει να το περιχύσετε με βραστό νερό και να το αφήσετε να μουλιάσει για αρκετές ώρες. Παρατηρείται σημαντική βελτίωση του θηλασμού, ενώ η γεύση και η σύσταση του γάλακτος δεν αλλάζουν σχεδόν καθόλου. Έχουν διεξαχθεί πολυάριθμες έρευνες από τη σύγχρονη ιατρική, και τώρα ο μάραθος συνιστάται ως μέσο στη θεραπεία διαταραχών της γαλουχίας. Αυτό επιβεβαιώνεται όχι μόνο από Αμερικανούς, αλλά και από Ρώσους επιστήμονες. Έρευνες του Κέντρου Προγραμματισμού Οικογένειας και Αναπαραγωγής (ΚΠΟΑ) έδειξαν ότι στην ομάδα που λάμβανε τσάγια με βάση τον μάραθο, η συχνότητα του θηλασμού αυξήθηκε κατά 3,5 φορές.

Κατά την εμμηνόπαυση χρησιμοποιείται συμπυκνωμένο έλαιο. Διεγείρει την παραγωγή οιστρογόνων, αλλά το κάνει ήπια, χωρίς απότομες διακυμάνσεις των ορμονικών επιπέδων. Ευρωπαϊκές μελέτες δείχνουν μέση μείωση των ενοχλήσεων στην ομάδα που λάμβανε έλαιο μαραθόρου, κατά 15% συνολικά. Η οιστρογόνος δράση μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε οποιαδήποτε ηλικία. Χορηγείται για τη ρύθμιση και ομαλοποίηση του εμμηνορροϊκού κύκλου, ειδικά κατά την έξοδο από αυστηρή ορμονοθεραπεία.

Για άνδρες

Οι σπόροι μαραθόρου άρχισαν να χρησιμοποιούνται ως αφροδισιακό για άνδρες στην αρχαία Αίγυπτο. Από εκεί η φήμη του μέσου που αυξάνει τη λίμπιντο πέρασε στην Ελλάδα και τη Ρώμη. Χρησιμοποιείται αλκοολούχο βάμμα με βάση το ξηρό κρασί, σπόρους μαραθόρου, φύλλα σέλινου, φραγκοστάφυλο, σμέουρο και άνθη υπερικού. Η καθημερινή κατανάλωση 50 ml ενός τέτοιου βάμματος αυξάνει σημαντικά την ανδρική σεξουαλική ικανότητα. Και το κάνει με ήπιο και άνετο τρόπο, σε αντίθεση με τα σύγχρονα φαρμακευτικά μέσα.

Οι πατρίκιοι και οι αξιότιμοι πολίτες της Αρχαίας Ρώμης εκτίμησαν την αποτελεσματικότητα του ελαίου μαραθόρου στην αποβολή των τοξινών, των άχρηστων ουσιών και στην ομαλοποίηση της πέψης μετά από ένα ακόμη συμπόσιο. Τα αιθέρια έλαια μαραθόρου σε αυτή τη χρήση προσφέρουν διπλό αποτέλεσμα:

1. Ασκούν ήπια καθαρτική και σπασμολυτική δράση στο γαστρεντερικό σύστημα.
2. Προστατεύουν το συκώτι κατά τη διάσπαση του αλκοόλ και της βαριάς τροφής.

Στην εγκυμοσύνη

Η σύγχρονη ιατρική συνιστά να αποφεύγεται η λήψη τσαγιού μαραθόρου και οποιουδήποτε σκευάσματος με βάση αυτό. Παλαιότερα συνιστούσαν ένα ήπιο φυτικό σκεύασμα για την καταπολέμηση της τοξίκωσης στο πρώτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης, καθώς και για την ομαλοποίηση της λειτουργίας του εντέρου σε οποιαδήποτε περίοδο, σημειώνοντας την πραγματικά ήπια, πλήρως ελεγχόμενη και άνετη δράση του. Ωστόσο, πρόσφατες μελέτες αποδεικνύουν σημαντική (πάνω από 12%) αύξηση των αποβολών σε έγκυες που κατανάλωναν τσάι μαραθόρου. Πιθανώς αυτό σχετίζεται με την επίδραση σε παρόμοιες ομάδες λείων μυών, καθώς σε μεγάλη και σταθερή δοσολογία οι δραστικές ουσίες του μαραθόρου μπορούν να επηρεάσουν παρόμοιους μυς της μήτρας.

Στον θηλασμό

Το αιθέριο έλαιο και οι καρποί μάραθου αυξάνουν σημαντικά την παραγωγή γάλακτος. Η σύγχρονη ιατρική το θεωρεί απόλυτα ασφαλές και αποτελεσματικό μέσο. Βάσει αυτού παρασκευάζονται πολλά εμπορικά σκευάσματα παρόμοιας χρήσης. Ξεχωριστά σημειώνεται η απουσία οποιασδήποτε επίδρασης του μάραθου στην ίδια την ποιότητα του γάλακτος και στη σύνθεσή του. Πρόκειται πραγματικά για ένα ασφαλές και αποτελεσματικό μέσο – σύμφωνα με ρωσικές έρευνες, η τακτική κατανάλωση σκευασμάτων και τσαγιών μπορεί να αυξήσει τη συχνότητα του θηλασμού κατά 3,5 φορές.

Εκτός από τη βελτίωση της γαλουχίας, τα τσάγια και τα σκευάσματα με βάση τον μάραθο έχουν άλλες ωφέλιμες ιδιότητες για τις νέες μητέρες. Παρέχουν ήπια ηρεμιστική δράση, αυξάνουν τα οιστρογόνα και ομαλοποιούν τη λειτουργία του γαστρεντερικού συστήματος.

Για παιδιά

Ήπιο σκεύασμα συνταγογραφείται ακόμα και στα μικρότερα παιδιά. Σήμερα τα αφεψήματα και τα τσάγια θεωρούνται ασφαλές μέσο για την ανακούφιση των πρώτων κολικών του μωρού. Ωστόσο απαγορεύεται η χορήγηση φρέσκου μάραθου ή των σπόρων του πριν από τη διαμόρφωση σταθερής χλωρίδας στο παιδί. Συνήθως τα θερμικά επεξεργασμένα χόρτα ή η ρίζα μπορούν να δοθούν από τους 8 μήνες, και τα χόρτα από 1,5–2 ετών.

Για παιδιά κάτω των 7 μηνών χρησιμοποιείται νερό άνηθου ή ειδικό παιδικό τσάι. Η συνήθης δοσολογία είναι 2 γραμμάρια ανά φλιτζάνι βραστό νερό. Μπορεί να αναμειχθεί σε παιδικές τροφές και γάλατα σε σκόνη. Το βασικό είναι να μην υπερβαίνετε την εφάπαξ και την ημερήσια δόση. Από ενός έτους μπορείτε να χρησιμοποιείτε μάραθο σε λαχανόσουπες και πίτες.

Οι ωφέλιμες ιδιότητες του μάραθου εφαρμόζονται ενεργά στην παιδιατρική, χρησιμοποιούνται για την ομαλοποίηση της λειτουργίας του γαστρεντερικού σωλήνα, ως βοηθητικό μέσο σε δηλητηριάσεις. Σε κρυολογήματα συνταγογραφείται γαργάρα. Το έγχυμα των καρπών έχει έντονη αποχρεμπτική δράση.

Στην απώλεια βάρους

Ο μάραθος αποδεικνύεται αποτελεσματικός ως μέσο που συμβάλλει στην απώλεια βάρους. Μάλιστα το αποτέλεσμα επιτυγχάνεται ταυτόχρονα σε πολλαπλά επίπεδα. Οι σπόροι βοηθούν στην καταπολέμηση της νυχτερινής όρεξης. Όταν υπάρχει επιθυμία για κάτι να φάτε, αρκεί απλώς να μασήσετε μερικούς σπόρους μάραθου. Τα χόρτα που χρησιμοποιούνται κατά τη διάρκεια της δίαιτας βοηθούν στη ρύθμιση των πεπτικών διαδικασιών και στην επίτευξη καλύτερης απορρόφησης των θρεπτικών συστατικών. Η δίαιτα με μάραθο θα είναι πλούσια, νόστιμη και ταυτόχρονα χαμηλή σε θερμίδες.

Για απώλεια βάρους συνιστάται η χρήση διαφόρων φυτικών και διαιτητικών πιάτων. Μάλιστα ο μάραθος συνδυάζεται εξαιρετικά με άλλα αρωματικά χόρτα, για παράδειγμα, ένα εξαιρετικό, πλούσιο και νόστιμο πράσινο smoothie γίνεται με σέλινο. Η δίαιτα μπορεί πράγματι να είναι ποικίλη, πολύ νόστιμη, θρεπτική και ταυτόχρονα προσιτή οικονομικά. Μπορείτε να προσανατολιστείτε στη μεσογειακή κουζίνα – σαλάτες, σούπες, άπαχο ψάρι. Όλα αυτά εμπλουτίζονται γενναιόδωρα με μπαχαρικά, καρυκεύματα και μάραθο. Μια τέτοια δίαιτα δεν θα γίνει βαρετή, αλλά θα είναι επιθυμητή, νόστιμη, ωφέλιμη και ενδιαφέρουσα στην προετοιμασία.

Λάδι μάραθου: ιδιότητες και χρήση

Το λάδι μάραθου λαμβάνεται μέσω απόσταξης με ατμό των σπόρων. Είναι ένα καθολικό προϊόν στην κοσμετολογία και την ιατρική, επίσης χρησιμοποιείται περιορισμένα στη μαγειρική. Μεταξύ των βασικών αποδεδειγμένων ιδιοτήτων πρέπει να αναφερθούν οι εξής:

1. Χρησιμοποιείται για τον καθαρισμό θαλάμων και διαμερισμάτων. Αρκεί να ψεκάζετε 2 σταγόνες ανά 5 τ.μ., και ο αριθμός των μυκήτων στο δωμάτιο μειώνεται 5–6 φορές.
2. Διεγείρει την παραγωγή φυσικού οιστρογόνου.
3. Είναι ένα ήπιο αντισπασμωδικό, διουρητικό, ηρεμιστικό, ελαφρύ καθαρτικό και ηπατοπροστατευτικό.
4. Εμπλουτίζει την υποδόρια στιβάδα με βιταμίνες και μακροστοιχεία.
5. Διαθέτει αντιοξειδωτική δράση.
6. Ασκεί αντιφλεγμονώδη δράση κατά την τοπική εφαρμογή.

Αυτή η πληθώρα ευεργετικών ιδιοτήτων επιτρέπει τη χρήση του ελαίου μάραθου εξωτερικά, εσωτερικά και για την εφαρμογή σε χώρους. Η επίδραση στο δέρμα είναι η πιο ευεργετική. Χάρη στον εμπλουτισμό της υποδόριας στιβάδας, μπορείτε να εξομαλύνετε τις ρυτίδες, να προσδώσετε φρεσκάδα και να επαναφέρετε τη νεότητα στο δέρμα. Καλά αποτελέσματα παρουσιάζει η θεραπεία κατά της ακμής, των σπυριών και των δερματίτιδων.

Εσωτερικά, το έλαιο χορηγείται και εφαρμόζεται σε διάφορες ασθένειες. Οι γυναίκες θα μπορέσουν να ομαλοποιήσουν τον εμμηνορροϊκό κύκλο και να απαλύνουν την έλευση της εμμηνόπαυσης. Για τους άντρες, αποτελεί ένα καλό ηπατοπροστατευτικό, ειδικά ενάντια στο αλκοόλ και στα βαριά γεύματα. Είναι ένα καθολικό διουρητικό και ήπιο καθαρτικό μέσο. Μπορεί να χρησιμοποιηθεί για σπασμούς, πόνους στην κοιλιά, μετεωρισμό και σε αποκαταστατική θεραπεία μετά από δηλητηρίαση. Οι ήπιες ηρεμιστικές ιδιότητες θα βοηθήσουν στην ανακούφιση του άγχους και θα απαλλάξουν από την αϋπνία.

Ποια είναι τα οφέλη των σπόρων μάραθου

Οι σπόροι μάραθου χρησιμοποιούνται ενεργά στη μαγειρική και στην υποστηρικτική θεραπεία. Το έλαιο έχει μεγαλύτερη συγκέντρωση αιθέριων ουσιών, επομένως είναι πιο αποτελεσματικό και βολικό για θεραπεία. Ωστόσο, οι σπόροι έχουν έντονες αντιοξειδωτικές ιδιότητες. Επιπλέον, σε αντίθεση με το έλαιο, η μορφή των σπόρων επιτρέπει τη μείωση της επιβλαβούς χοληστερόλης κατά 7–9%, σύμφωνα με μια μεγάλη ευρωπαϊκή μελέτη.

Για όσους επιθυμούν να χάσουν το υπερβάλλον βάρος, οι σπόροι θα βοηθήσουν να μειωθεί η όρεξη, ειδικά η νυχτερινή. Αρκεί να μασήσετε κυριολεκτικά μερικούς σπόρους, ώστε το σώμα να αισθανθεί κορεσμό. Οι σπόροι μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ήπιες μορφές μετεωρισμού και σε πεπτικά προβλήματα. Τα οξέα και οι ουσίες που περιέχονται θα βοηθήσουν ήπια στην επίλυση εντερικών προβλημάτων.

Τσάι μάραθου: οφέλη και βλάβες

Η πιο συχνά χρησιμοποιούμενη μορφή μάραθου είναι το τσάι. Μπορεί να χορηγηθεί ακόμη και σε βρέφη. Έχει αρκετά ευχάριστη γεύση, παρασκευάζεται γρήγορα και χρησιμοποιείται επίσης στην κοσμετολογία, σε μορφή κομπρέσων. Αυτό επιτρέπει την ανακούφιση της ερυθρότητας των φλεγμονωδών ματιών, την επιτάχυνση της επούλωσης πληγών ή την αφαίρεση των σημαδιών από σπυράκια. Το τσάι μάραθου πρέπει να χρησιμοποιείται:

• για την ανακούφιση των εντερικών κολικών στα παιδιά
• για τον μετεωρισμό
• για την ομαλοποίηση της πέψης
• για τις τοξικώσεις
• ως ήπιο καθαρτικό και διουρητικό
• ως ήπιο ηρεμιστικό
• για κρυολογήματα
• για την ομαλοποίηση του κύκλου στις γυναίκες, σε ήπιες διαταραχές
• σε διάφορες δίαιτες ως βοηθητικό μέσο

Ωστόσο, όπως και κάθε φάρμακο, το τσάι μάραθου έχει ορισμένες αντενδείξεις και ήπιες παρενέργειες. Σύγχρονες μελέτες διαπίστωσαν αυξημένο κατά 12% κίνδυνο αποβολής σε εγκύους που καταναλώνουν τακτικά τσάι μάραθου. Η επιληψία αποτελεί επίσης αυστηρή αντένδειξη, διότι το τσάι μπορεί να προκαλέσει νέα κρίση.

Οι ανεπιθύμητες ενέργειες είναι εξαιρετικά σπάνιες, κυρίως λόγω εφάπαξ ή χρόνιας υπερδοσολογίας του σκευάσματος. Πρέπει να υπολογίζεται η συνολική ημερήσια πρόσληψη, συμπεριλαμβανομένων των χόρτων σε σαλάτα, της ψημένης ρίζας σε λαχανικό ραγού, ενός κουταλιού του γλυκού λαδιού και μιας βραδινής χούφτας σπόρων μάραθου. Με τέτοια πρόσληψη μπορεί να εμφανιστεί αλλεργική αντίδραση, συμπεριλαμβανομένων σοβαρών αντιδράσεων, συμπτωμάτων τοξίκωσης και διαταραχής του καρδιακού ρυθμού. Σε χρόνια υπερδοσολογία παρατηρείται εξάρτηση από την τόνωση της εντερικής λειτουργίας, ενώ μετά τη διακοπή της λήψης η περισταλτικότητα μειώνεται απότομα, προκαλώντας σοβαρά φαινόμενα στασιμότητας και δυσκοιλιότητα.

Ο μάραθος στην ιατρική

Από την εποχή της Αρχαίας Αιγύπτου και Ελλάδας μέχρι σήμερα, ο μάραθος χρησιμοποιείται ενεργά από την επίσημη ιατρική. Ακόμα και οι σύγχρονες τεχνολογίες και τα φάρμακα δεν κατάφεραν να εκτοπίσουν το φυτό που έχει δοκιμαστεί επί χιλιετίες.

Ιδιαίτερη αναγνώριση λαμβάνουν τα σκευάσματα με βάση τον μάραθο για την ήπια και ελεγχόμενη δράση τους. Αποτελούν εξαιρετική λύση για υποστηρικτική θεραπεία και για ήπιες διαταραχές. Σήμερα, διάφορες μορφές μάραθου συνταγογραφούνται:

• σε γαστρίτιδες διαφόρων αιτιολογιών·
• ως υποστηρικτική θεραπεία στο πεπτικό έλκος·
• για τον μετεωρισμό
• για την ανακούφιση της ποδάγρας·
• σε χρόνια χολολιθίαση·
• για γαργάρες σε αμυγδαλίτιδα, βρογχίτιδα και οξείες ιογενείς λοιμώξεις του αναπνευστικού·
• στα αρχικά στάδια της υπέρτασης·
• σε χρόνιους πόνους και σπασμούς·
• για την υποχώρηση οιδήματος λόγω κατακράτησης υγρών·
• σε παγκρεατίτιδα στο πλαίσιο θεραπείας·
• ως ηπατοπροστατευτικό στη σύνθετη θεραπεία·
• για την ομαλοποίηση της ορμονικής ισορροπίας στις γυναίκες·
• ως φάρμακο για τη βελτίωση της γαλουχίας·
• σε υστερικές κρίσεις και καταστάσεις νευρικής διέγερσης στο πλαίσιο θεραπείας·
• ως ήπιο υπνωτικό σε σύνθετα φαρμακευτικά σκευάσματα.

Στην επίσημη ιατρική χρησιμοποιούνται δύο βασικές μορφές – το τσάι και το λάδι. Το πρώτο έχει την πιο ήπια δράση, μπορεί να χορηγηθεί ακόμα και σε βρέφη και να αποτελέσει βάση για στοχευμένα φυτικά μείγματα. Το λάδι μάραθου είναι εκχύλισμα όλων των δραστικών ουσιών του φυτού, η χρήση του είναι εύκολη, η δοσολογία επιλέγεται εύκολα και έχει τις λιγότερες παρενέργειες.

Στον σακχαρώδη διαβήτη

Ο μάραθος μπορεί να χρησιμοποιηθεί ενεργά τόσο στη διατροφή ασθενών με διαβήτη όσο και στην υποστηρικτική θεραπεία. Οι ρίζες, τα φύλλα, οι σπόροι και το λάδι έχουν εξαιρετικά χαμηλό γλυκαιμικό δείκτη. Αυτό επιτρέπει την κατανάλωσή τους χωρίς φόβο προβλημάτων. Ο μάραθος συνιστάται για διαβητικούς κάθε τύπου.

Οι ευεργετικές ιδιότητες οφείλονται στην υψηλή περιεκτικότητα σε κάλιο, το οποίο αυξάνει την ευαισθησία του οργανισμού στην ινσουλίνη. Επίσης, τα αιθέρια έλαια και η βιταμίνη C ενεργοποιούν φυσικούς μηχανισμούς που συμβάλλουν στη μείωση του σακχάρου στο αίμα σε ασθενείς με διαβήτη τύπου 2.

Σημαντικό: ο γλυκαιμικός δείκτης του μάραθου — 15 μονάδες.

Στην παγκρεατίτιδα

Η παγκρεατίτιδα είναι μια εξαιρετικά δυσάρεστη και επικίνδυνη ασθένεια, η οποία απαιτεί κατάλληλη διάγνωση. Σε ορισμένες περιπτώσεις ενδείκνυται μόνο χειρουργική επέμβαση και αυτό είναι θέμα επιβίωσης. Ωστόσο, στη χρόνια μορφή μπορείτε να αποφύγετε τη χειρουργική παρέμβαση, περιοριζόμενοι μόνο σε φαρμακευτική θεραπεία.

Το βασικό σημείο είναι ότι το μάραθο δεν μπορεί να θεραπεύσει ή να γιατρέψει το πάγκρεας, ούτε να επιβραδύνει ή να σταματήσει τις καταστροφικές διεργασίες στον αδένα. Απαιτείται αποκλειστικά φαρμακευτική θεραπεία σύμφωνα με τις οδηγίες του γιατρού. Ωστόσο, το έγχυμα από σπόρους μάραθου ενσωματώνεται άριστα στο θεραπευτικό σχήμα, ανακουφίζοντας σημαντικά την κατάσταση. Χρειάζονται 3 κουταλάκια του γλυκού σπόρων να εμποτιστούν σε ένα ποτήρι βραστό νερό για μία ώρα. Λαμβάνετε 100 γραμμάρια 4 φορές την ημέρα.

Στη γαστρίτιδα

Το μάραθο έχει διεγερτικές και αναλγητικές ιδιότητες. Χρησιμοποιείται ενεργά σε περιπτώσεις γαστρίτιδας ως μέρος μειγμάτων. Για παράδειγμα, το γαστρικό, το μοναστηριακό και άλλα. Πρόκειται για μια ισορροπημένη, φυσική και, το κυριότερο, αποτελεσματική θεραπεία.

Είναι σημαντικό να τεθεί ακριβής διάγνωση βάσει εργαστηριακής εξέτασης. Υπάρχουν διάφοροι τύποι γαστρίτιδας, και ακόμη και το μάραθο χρησιμοποιείται με διαφορετικό τρόπο. Η πιο καθολική συνταγή επιτρέπει την ανακούφιση των συμπτωμάτων και την αναμονή για την επίσκεψη στον γιατρό με σχετική άνεση. Πρέπει να πάρετε μια κουταλιά μέλι και να προσθέσετε 5 σταγόνες αιθέριου ελαίου μάραθου. Λαμβάνετε τρεις φορές την ημέρα.

Μετά τον καθορισμό του τύπου γαστρίτιδας, συνταγογραφείται θεραπεία, η οποία σχεδόν πάντα περιλαμβάνει μάραθο. Η διάγνωση πρέπει να απαντήσει στο ερώτημα σε ποια δοσολογία και φαρμακευτική μορφή πρέπει να χορηγείται το φυτό.

Για το έντερο

Το τσάι και το λάδι μάραθου είναι πολύ αποτελεσματικά στην ομαλοποίηση της λειτουργίας του εντέρου. Μπορείτε να τα χρησιμοποιήσετε σε διάφορες διαταραχές, μετεωρισμό, κολικούς, πόνους και τοξίκωση. Το φάρμακο θα απαλύνει ή θα εξαλείψει εντελώς τα αρνητικά συμπτώματα. Επιτρέπεται και η προληπτική χρήση· σε αυτή την περίπτωση είναι καλύτερο να χρησιμοποιήσετε τσάι μάραθου ή ένα ειδικό εντερικό μείγμα. Το συνολικό αποτέλεσμα θα είναι η ομαλοποίηση της πέψης σε μεταγενέστερα στάδια και η ενεργοποίηση της εντερικής περισταλτικής.

Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε φαρμακευτικά τσάγια σύμφωνα με τις οδηγίες, συνήθως 2-3 φορές την ημέρα. Στη θεραπεία χρησιμοποιείται λάδι μάραθου· πρέπει να λαμβάνετε 5-8 σταγόνες 3 φορές την ημέρα μετά τα γεύματα. Μπορείτε να το χρησιμοποιήσετε ως γλυκαντικό, όπως για παράδειγμα τη ζάχαρη.

Στη δυσκοιλιότητα

Η σύγχρονη ιατρική μπορεί να προσφέρει πληθώρα καθαρτικών μέσων, αλλά όλα απέχουν πολύ από το ιδανικό. Συνήθως επιθυμεί κανείς ένα πραγματικά ήπιο καθαρτικό, το οποίο θα λύσει το πρόβλημα χωρίς συμπτώματα και με άνεση. Το μάραθο είναι ακριβώς ένα τέτοιο μέσο. Ως φάρμακο, πρέπει να λαμβάνετε λάδι πάνω σε ζάχαρη ή μέλι. Ωστόσο, το τσάι μπορεί να λύσει το πρόβλημα της χρόνιας δυσκοιλιότητας, καθώς ομαλοποιεί όλη τη διαδικασία πέψης και την εντερική δραστηριότητα. Αρκετά γρήγορα, τα κόπρανα γίνονται τακτικά, μαλακά και η επίσκεψη στην τουαλέτα γίνεται όσο το δυνατόν πιο άνετη.

Στην ουρική αρθρίτιδα

Η ασθένεια είναι εξαιρετικά δυσάρεστη, και ακόμα και σήμερα δεν υπάρχει κατάλληλη και αποτελεσματική θεραπεία. Η ρίζα μάραθου μπορεί να ανακουφίσει κάπως την κατάσταση του ασθενούς. Γι' αυτό, είναι απαραίτητο να φτιάξετε ένα αφέψημα με βάση 25 g ρίζας ανά 1 λίτρο νερού. Βράστε τα πάντα για 3 λεπτά, στη συνέχεια καλύψτε με ένα καπάκι και αφήστε τα να εγχυθούν για 10 λεπτά. Πίνετε ένα ποτήρι καθημερινά.

Για το συκώτι

Το αιθέριο έλαιο μάραθου έχει έντονη ηπατοπροστατευτική δράση. Αυτό είναι ιδιαίτερα σημαντικό στο πλαίσιο της κατάχρησης αλκοόλ και της βαριάς τροφής. Το έλαιο έχει έναν περίπλοκο μηχανισμό δράσης· διεγείρει τον μεταβολισμό ειδικά σε σχέση με το αλκοόλ και τη βαριά τροφή, επιτρέποντας ταχύτερη ανακούφιση από τα αρνητικά συμπτώματα και ομαλοποίηση της γενικής κατάστασης. Παρεμπιπτόντως, αυτό παρατηρήθηκε ήδη στην Αρχαία Ρώμη και άρχισαν να χρησιμοποιούν ενεργά τα έλαια και τους σπόρους μάραθου πριν από μεγάλα συμπόσια και βακχανάλια.

Το έλαιο μάραθου χρησιμοποιείται επίσης ενεργά σε σύνθετα θεραπευτικά προγράμματα αποκατάστασης των λειτουργιών του ήπατος, στην μετεγχειρητική ύφεση. Πρέπει να λαμβάνεται σύμφωνα με τις συνταγές του γιατρού, συνήθως 3-4 φορές την ημέρα πριν από την κατανάλωση τροφής.

Συνταγές παραδοσιακής ιατρικής με βάση τον μάραθο

Ο μάραθος χρησιμοποιείται ιδιαίτερα ευρέως στη λαϊκή ιατρική τόσο μόνος του όσο και σε συνδυασμό με άλλα σκευάσματα. Κυρίως χρησιμοποιούνται το έλαιο, οι σπόροι και τα χόρτα.

1. Για τη βρογχίτιδα, συνιστάται να διαλύσετε 7-10 σταγόνες αιθέριου ελαίου μάραθου σε 200 ml βρασμένου γάλακτος. Για γεύση, μπορείτε να προσθέσετε ένα κουταλάκι του γλυκού ζάχαρη ή μέλι. Λαμβάνετε ζεστό 3 φορές την ημέρα.
2. Οι κρίσεις βήχα μπορούν να απαλυνθούν χρησιμοποιώντας 5 g θρυμματισμένων σπόρων· πρέπει να τους ρίξετε ένα ποτήρι βραστό νερό και να βράσετε σε χαμηλή φωτιά για περίπου 30 λεπτά. Στη συνέχεια, αφήστε το σκεπασμένο για άλλη μια ώρα. Λαμβάνετε το αποχρεμπτικό 2 κουταλιές της σούπας πριν από τα γεύματα, τρεις φορές την ημέρα.
3. Για μετεωρισμό, στομαχικές διαταραχές και σπασμούς, πάρτε 5 g θρυμματισμένων σπόρων και ρίξτε 200 ml βραστό νερό. Αφήστε το σκεπασμένο για 10 λεπτά, στη συνέχεια σουρώστε και λαμβάνετε 100 ml τρεις φορές την ημέρα πριν από τα γεύματα.
4. Για την αύξηση της παραγωγής γάλακτος, χρησιμοποιείται ένα συνδυασμένο σκεύασμα. Πάρτε από 1,5 g σπόρους μάραθου, γλυκάνισου και άνηθου και ανακατέψτε τα όλα σε ένα ποτήρι ξινή κρέμα. Μεταφέρετε στον φούρνο και ψήστε για μισή ώρα στους 120 βαθμούς. Λαμβάνετε μία φορά την ημέρα, πριν από τον ύπνο.
5. Μια άλλη συνταγή για τη γαλουχία βασίζεται στο γάλα. Είναι απαραίτητο να αλέσετε 30 g σπόρους μάραθου και να τους εμποτίσετε σε ζεστό γάλα· μπορείτε να προσθέσετε μοσχοκάρυδο ή άλλα μπαχαρικά κατά βούληση. Μετά από το σούρωμα, λαμβάνετε κάθε πρωί πριν από το πρωινό.
6. Μειώνει τις κρίσεις παγκρεατίτιδας: ένα έγχυμα από 3 κουταλάκια του γλυκού θρυμματισμένους σπόρους μάραθου ανά ποτήρι βραστό νερό. Εμποτίστε για μία ώρα σε υδατόλουτρο ή απλά τυλίγοντας το δοχείο. Λαμβάνετε το έγχυμα 3 κουταλιές της σούπας 4 φορές την ημέρα.
7. Για την ομαλοποίηση των εμμηνορροϊκών κύκλων, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε το βότανο μάραθου, καρότα και παντζάρια. Απλώς στύψτε τον χυμό σε αναλογίες 1:1:1. Πάρτε το καλά αναμεμειγμένο κοκτέιλ δύο φορές την ημέρα, 100 ml τη φορά.
8. Στη γαστρίτιδα χρησιμοποιείται ένα συνδυασμένο βοτανικό σκεύασμα που περιέχει σπόρους μάραθου, θρυμματισμένες ρίζες γλυκόριζας, ρίζες αγριοσίταρου και αλθαίας. Πάρτε ένα κουταλάκι του γλυκού από κάθε συστατικό και ρίξτε 200 ml βραστό νερό. Μετά από 30 λεπτά προσθέστε φύλλα χαμομηλιού, ανακατέψτε και αφήστε για άλλη μισή ώρα. Αφού το στραγγίσετε, πιείτε 200 ml το βράδυ.
9. Ο μάραθος βοηθάει πολύ στην καταπολέμηση του υπερβολικού βάρους. Μπορείτε να προσθέσετε σπόρους σε διάφορα πιάτα και να ετοιμάσετε συμπυκνωμένο τσάι. Χρειάζεται να ρίξετε 20 γραμμάρια θρυμματισμένων σπόρων με ένα ποτήρι βραστό νερό, στη συνέχεια να το βάλετε στη φωτιά για 30 λεπτά. Το αφέψημα που προκύπτει να το λαμβάνετε καθημερινά μία φορά την ημέρα.

Ο μάραθος στην κοσμετολογία

Το φυτό έχει εδραιωθεί εδώ και καιρό στην κοσμετολογία. Πολλές κρέμες και λοσιόν δέρματος περιέχουν εκχυλίσματα και έλαια μάραθου. Ορισμένα σκευάσματα χρησιμοποιούνται ως κυτταροπροστατευτικά, αντιμικροβιακά, αντιγηραντικά και αγχολυτικά μέσα. Το έλαιο έχει καλές αντιοξειδωτικές ικανότητες και έχει αποδειχθεί αποτελεσματικό ως φλεβοτονικό. Το εκχύλισμα χρησιμοποιείται για την ανανέωση του δέρματος, την επίτευξη τονωτικής δράσης, τον κορεσμό της επιδερμίδας με απαραίτητες θρεπτικές ουσίες και την οπτική αναζωογόνηση.

Οι κοσμετολόγοι χρησιμοποιούν ενεργά σκευάσματα με βάση τον μάραθο:

• για την αύξηση της ελαστικότητας του δέρματος;
• ενεργοποίηση των διαδικασιών αναγέννησης του δέρματος;
• βελτίωση των μεταβολικών διεργασιών;
• πρόληψη της γήρανσης του δέρματος και του σχηματισμού μικρορυτίδων;
• βελτίωση του αγγειακού τόνου στο υποδόριο στρώμα;
• θεραπεία διαφόρων τύπων ακμής και εξανθημάτων;
• καταπολέμηση των πρώτων εκδηλώσεων της κυτταρίτιδας;
• ολοκληρωμένη φροντίδα για ιδιαίτερα λιπαρό δέρμα.

Στη λαϊκή ιατρική χρησιμοποιούνται κομπρέσες με αφέψημα μάραθου για την εξομάλυνση των ρυτίδων και την αφαίρεση των μελανιών. Πληγές και σημάδια από ακμή αλείφονται με λάδι μάραθου για ταχύτερη επούλωση.

Χρήση στη μαγειρική

Ο μάραθος χρησιμοποιείται ενεργά στη μεσογειακή κουζίνα. Χρησιμοποιούνται όλα τα μέρη αυτού του φυτού. Οι βολβοί μπορούν να ψηθούν σε λαχανικά ραγού, με κρέας ή ψάρι. Πολλές γαλλικές και ιταλικές συνταγές με λευκό ψάρι περιλαμβάνουν ψιλοκομμένη ρίζα μάραθου. Ιδιαίτερα δημοφιλής είναι ο ψητός κυπρίνος γεμιστός με αρωματική γέμιση. Η διάσημη ιταλική σάλτσα μάραθου παρασκευάζεται από βολβούς και φύλλα με την προσθήκη κρέμας, ζωμού ψαριού ή κρέατος και βερμούτ.

Τα φύλλα μάραθου προστίθενται σε σαλάτες, μπορούν να χρησιμοποιηθούν ως διακόσμηση πιάτου με δελεαστικό άρωμα, στο σερβίρισμα του τραπεζιού. Είναι τα φύλλα που προστίθενται συχνά σε διάφορες σάλτσες, μαρινάδες και τουρσιά.

Οι σπόροι χρησιμοποιούνται ενεργά σε σαλάτες και πιάτα που χρειάζονται ένα πικάντικο άρωμα γλυκάνισου. Συχνά προστίθενται σε αρτοσκευάσματα ή γεμίσεις. Αλεσμένοι σε σκόνη, οι σπόροι είναι ένα έντονο μπαχαρικό χωρίς το οποίο είναι αδύνατο να φανταστεί κανείς το ισπανικό λουκάνικο Τσορίθο.

Με τι μπορεί να αντικατασταθεί

Το μάραθο δεν είναι ακόμη πολύ δημοφιλές στη χώρα μας, αν και μπορεί κανείς να το βρει εύκολα σε καταστήματα ή στην αγορά. Το πιο δύσκολο είναι να αντικατασταθούν τα χόρτα – συνήθως χρειάζονται φρέσκα και για τη διακόσμηση του πιάτου. Ιδανικά μοιάζει ο άνηθος, αλλά αξίζει να θυμόμαστε ότι είναι μόνο εξωτερική ομοιότητα: τα αρώματα και η γεύση διαφέρουν εντελώς. Στα καταστήματα πωλείται το μπαχαρικό μάραθο, που είναι αλεσμένοι ή ολόκληροι αποξηραμένοι σπόροι. Δίνουν το επιθυμητό άρωμα γλυκάνισου και πικάντικη γεύση. Δεν μπορούν να αντικατασταθούν πλήρως, το πιο κοντινό σε μυρωδιά από τα διαθέσιμα μπαχαρικά είναι το κύμινο.

Ο βολβός του μάραθου μπορεί να αντικατασταθεί αρκετά αποτελεσματικά με σέλερι σε μίσχους. Το άρωμα θα είναι φτωχότερο, αλλά γενικά είναι μια επαρκής αντικατάσταση, ειδικά αν το πιάτο προβλέπει τη χρήση ψιλοκομμένου βολβού και χρειάζεται ψήσιμο ή σιγοβράσιμο. Τότε ακόμη και οι δοκιμαστές που γνωρίζουν καλά τη γεύση και το άρωμα του μάραθου δεν θα καταλάβουν αμέσως την αντικατάσταση.

Βλάβες και αντενδείξεις

Οποιοδήποτε φυτό, ιδιαίτερα αυτό που έχει φαρμακευτική χρήση, μπορεί να προκαλέσει σημαντική βλάβη, αν δεν τηρούνται η δοσολογία και οι κανόνες λήψης. Το μάραθο μπορεί να αποτελέσει απειλή στις εξής περιπτώσεις:

1. Υψηλή περιεκτικότητα σε βαρέα μέταλλα σε περίπτωση ανάπτυξης κοντά σε δρόμους ή εργοστάσια.
2. Προσωπική δυσανεξία σε σύνθετα οξέα.
3. Αλλεργική αντίδραση.
4. Διαταραχή της εντερικής περισταλτικής σε περίπτωση παρατεταμένης υπερδοσολογίας.
5. Αυξημένος κίνδυνος αποβολής σε εγκύους, με συστηματική κατανάλωση τσαγιού ή λαδιού.

Τα τσάγια και τα αφεψήματα γίνονται καλά ανεκτά ακόμα και από βρέφη. Ωστόσο, είναι καλύτερο να ξεκινάτε με μικρές δόσεις και να τις αυξάνετε σταδιακά για καλύτερο έλεγχο της κατάστασης. Τα λάδια και τα εκχυλίσματα μπορεί να είναι επικίνδυνα μόνο σε περίπτωση συσσωρευμένης υπερδοσολογίας ουσιών. Για παράδειγμα, αν πίνετε τσάι με μάραθο, τρώτε σαλάτα και ψητό ψάρι με μάραθο, και στη συνέχεια καταναλώσετε μια οριακή δόση λαδιού ή εκχυλίσματος, αυτό θα οδηγήσει σε υπερδοσολογία.

Αντενδείκνυται η χρήση συστατικών με βάση το μάραθο μόνο σε έγκυες γυναίκες. Σύμφωνα με έρευνες, ο κίνδυνος αποβολής αυξάνεται κατά 12%. Με προσοχή πρέπει να αντιμετωπίζουν το μάραθο οι ασθενείς με επιληψία – μερικές φορές παρατηρείται πρόκληση κρίσης κατά τη λήψη φαρμάκων με βάση αυτό.

Πώς να επιλέξετε και να αποθηκεύσετε τον μάραθο

Το πιο δύσκολο είναι να επιλέξετε και να αποθηκεύσετε το ρίζωμα. Πρέπει να βρείτε ένα πραγματικά φρέσκο, μόλις από τον κήπο. Ο βολβός πρέπει να είναι σκληρός, ελαφρώς ανοιχτό πράσινος, ενώ τα βλαστάρια που βγαίνουν από αυτόν – αντίθετα, ζωηρού πράσινου χρώματος με άρωμα γλυκάνισου. Θα πρέπει να αποφεύγετε τα μαραμένα και μαλακά φυτά.

Επίσης, πρέπει να δίνετε προσοχή στην ακεραιότητα της ρίζας, καλύτερα να αποφεύγετε ρωγμές, ζημιές και αποκολλήσεις των φύλλων. Η φρέσκια ρίζα μάραθου διατηρείται για πολύ λίγο, στο διαμέρισμα λαχανικών του ψυγείου μπορεί να αντέξει το πολύ 5 ημέρες. Για ιατρικούς σκοπούς, η ρίζα μπορεί να κοπεί σε μικρά κομμάτια και να ξηρανθεί, σε αυτή τη μορφή θα διατηρήσει τις ιδιότητές της έως και έξι μήνες.

Τα φρέσκα χόρτα διατηρούνται ακόμη λιγότερο, αλλά αυτό είναι συνηθισμένο για αυτή τη μορφή οποιουδήποτε φυτού. Είναι καλύτερο να τα επιλέγετε με βάση το έντονο χρώμα και το δυνατό άρωμα.

Οι σπόροι διατηρούν καλύτερα τις ιδιότητές τους, συλλέγονται και ξηραίνονται κάτω από υπόστεγο, και στη συνέχεια φυλάσσονται σε ερμητικά κλειστό δοχείο έως ένα έτος. Στη βιομηχανία υπάρχει η σκόνη του μπαχαρικού, την οποία μπορείτε να βρείτε στα καταστήματα στο τμήμα μπαχαρικών. Είναι απλά αλεσμένοι αποξηραμένοι σπόροι.

Τι μπορείτε να μαγειρέψετε με μάραθο: συνταγές

Ο μάραθος χρησιμοποιείται ιδιαίτερα ενεργά στη μεσογειακή κουζίνα, φτιάχνουν σαλάτες, τον προσθέτουν σε συνοδευτικά, τον στιφάδο μαζί με λαχανικά και κρέας, τον χρησιμοποιούν στο ψήσιμο γεμιστών ψαριών ή πουλερικών.

Ψητός μάραθος με τυρί

Η πιο απλή, αλλά νόστιμη συνταγή ως αυτόνομο πιάτο ή ως συμπλήρωμα σε συνοδευτικό – ο ψητός μάραθος με τυρί.

Αυτό είναι ένα νόστιμο, υγιεινό και πολύ αρωματικό πιάτο, για το οποίο θα χρειαστούν τα εξής συστατικά:

• δύο βολβοί μάραθου·
• μία κουταλιά της σούπας ελαιόλαδο·
• 100 γρ. σκληρό τυρί, κατά προτίμηση παρμεζάνα·
• μια πρέζα θαλασσινό ή συνηθισμένο αλάτι·
• λίγο πιπέρι, μπορεί να είναι μπαχάρι·
• αγαπημένα μυρωδικά και σπόροι ροδιού για διακόσμηση.

Ο μάραθος πρέπει να καθαριστεί, να κοπούν οι μίσχοι και το ρίζωμα. Οι βολβοί κόβονται σε ροδέλες των 7–10 χιλ. ή χωρίζονται σε τέταρτα. Αυτό εξαρτάται από την επιθυμητή μορφή σερβιρίσματος του πιάτου.

Προθερμαίνετε τον φούρνο στους 180–200 βαθμούς και ετοιμάστε ένα ταψί. Η μαγειρική σε εστιατόριο προϋποθέτει το ζεμάτισμα του μάραθου σε νερό για περίπου 5 λεπτά. Έτσι μπορείτε να αναδείξετε περισσότερο το αρωματικό μπουκέτο. Ωστόσο, μπορείτε να το παραλείψετε.

Τοποθετήστε τον κομμένο βολβό μάραθου στο ταψί, αλατίστε, πιπερώστε και ραντίστε με ελαιόλαδο. Ψήστε για 30 λεπτά, στη συνέχεια ελέγξτε αν είναι έτοιμο. Ο μάραθος πρέπει να είναι μαλακός. Απομένει να πασπαλίσετε με τυρί και να το βάλετε στο φούρνο για άλλα 3–5 λεπτά. Πριν το σερβίρισμα, πασπαλίστε το πιάτο με μυρωδικά και σπόρους ροδιού.

Βραστό ψάρι με ντομάτες και μάραθο

Ο μάραθος ταιριάζει ιδιαίτερα καλά με λευκό ψάρι. Στη Γαλλία, την Ισπανία και την Ιταλία υπάρχουν πολλά διαφορετικά πιάτα – γεμιστός κυπρίνος, πέστροφα, ψαρόπιτα. Ωστόσο, το πιο απλό και ταυτόχρονα που αναδεικνύει την πλούσια γεύση είναι το μπραιζέ ψάρι με ντομάτες και μάραθο.

Για την προετοιμασία θα χρειαστούν τα εξής προϊόντα:

• 400 γρ. φιλέτο ψαριού, κατά προτίμηση λευκό ψάρι θάλασσας·
• βολβός μάραθου·
• 2 σκελίδες σκόρδο·
• δύο ντομάτες·
• τρεις κουταλιές της σούπας ελαιόλαδο·
• τέσσερις λεπτές φέτες λεμονιού·
• 100 ml νερού·
• τριμμένο πιπέρι·
• αλάτι.

Για τη γαλλική παραλλαγή αυτής της συνταγής, πρέπει να προσθέσετε 60 ml ξηρού λευκού κρασιού. Ωστόσο, μπορείτε να το παραλείψετε.

Καθαρίστε τον μάραθο, χωρίστε τον σε δύο μέρη και κόψτε σε ροδέλες. Αν επιθυμείτε μόνο το δελεαστικό άρωμα στο ψάρι και στη σάλτσα, μπορείτε να τον κόψετε σε μικρούς κύβους. Χωρίστε το φιλέτο σε μερίδες. Κόψτε τις ντομάτες σε μικρούς κύβους και το σκόρδο σε φέτες.

Σε ένα σκεύος για μπραιζέ, ρίξτε νερό, ελαιόλαδο, προσθέστε λεμόνι, μάραθο, ντομάτες, μπαχαρικά και σκόρδο. Αφήστε το μείγμα να βράσει, καλύψτε με καπάκι και αφήστε το να σιγοβράσει για 15 λεπτά. Οι ντομάτες, ο μάραθος, το σκόρδο και η οξύτητα από το λεμόνι θα διαχυθούν στη σάλτσα.

Καρυκεύστε το ψάρι επιπλέον με λίγο πιπέρι και αλάτι, ραντίστε το ελαφρά με λάδι και τοποθετήστε το στην έτοιμη σάλτσα. Αν το πιάτο μαγειρεύεται με κρασί, ρίξτε το σε αυτό το στάδιο μαζί με το ψάρι. Σιγοβράστε το μέχρι να ψηθεί, κάτι που εξαρτάται από το είδος του ψαριού και το πάχος του φιλέτου. Ένα λεπτό φιλέτο λαβρακιού θα είναι έτοιμο σε 12–14 λεπτά. Σερβίρετε το πιάτο με μια αρωματική και υπέροχη σάλτσα. Μπορείτε να προσθέσετε τα αγαπημένα σας μυρωδικά 2–4 λεπτά πριν το αποσύρετε από τη φωτιά.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τον μάραθο

1. Ο μάραθος είναι γνωστός στον άνθρωπο από την αρχαιότητα. Ωστόσο, ακόμα και σήμερα υπάρχουν κάποιες διαφωνίες σχετικά με την προέλευσή του. Οι πρώτες πληροφορίες για το φυτό έφτασαν από την Ελλάδα, στη συνέχεια εξαπλώθηκε γρήγορα στην Αίγυπτο και στη δύση προς την Ευρώπη. Ωστόσο, είναι πιθανό οι Πέρσες να ήταν οι πρώτοι που χρησιμοποίησαν τον μάραθο στη μαγειρική. Μια άλλη θεωρία αναφέρεται σε ακόμα παλαιότερες εποχές στην Ασσυρία.
2. Η σημερινή γνωστή ονομασία – μάραθος – το φυτό την έλαβε από τους Ρωμαίους. Στα λατινικά σημαίνει «σανός». Αρχικά οι Έλληνες το ονόμαζαν «μάραθον» – έτσι ακριβώς εμφανίζεται και στα πρώτα κείμενα φιλοσόφων και γιατρών.
3. Στην Ινδία, ο μάραθος χρησίμευε ως σύγχρονο αποσμητικό αναπνοής. Οι σπόροι απλώς μασούνταν πριν από σημαντικές διαπραγματεύσεις ή συναντήσεις. Η ευχάριστη μυρωδιά γέμιζε το στόμα και φρέσκαρε την αναπνοή. Αυτή η παράδοση στη συνέχεια ρίζωσε σταθερά στη μεσαιωνική Ευρώπη.
4. Οι σπόροι μάραθου αποτελούν μέρος και από τα δύο δημοφιλή ανατολικά μείγματα μπαχαρικών. Το κινέζικο «5 μπαχαρικά» και το ινδικό «Παντς-Πχόρον» περιέχουν αλεσμένους σπόρους. Προσδίδουν ένα πικάντικο και ελαφρώς ανισένο άρωμα στο συνολικό μείγμα μπαχαρικών.
5. Ο μάραθος είχε εκτεταμένη μυστικιστική σημασία σε πολλούς πολιτισμούς. Οι Αγγλοσάξονες το θεωρούσαν ιερό φυτό, εντάσσοντάς το στη λίστα των 9 πιο σημαντικών φυτών που απαιτούσαν λατρεία. Στο Μεσαίωνα υπήρχε η πεποίθηση ότι ένα αφέψημα από μάραθο και υπερικό μπορούσε να διώξει τη μάγισσα και κάθε ακάθαρτη δύναμη. Παρεμπιπτόντως, αυτό έχει κάποια βάση: οι ατμοί από ένα τέτοιο αφέψημα πράγματι απωθούν σχεδόν όλα τα έντομα.
6. Στο νησί της Μαδέιρα υπάρχει η πόλη Φουνσάλ, που πήρε το όνομά της από τον μάραθο. Στα πορτογαλικά το φυτό ονομάζεται «φούνσου». Οι πρώτοι άποικοι βρήκαν μεγάλη ποσότητα άγριου μάραθου στην περιοχή και έδωσαν στη νέα πόλη την κατάλληλη ονομασία.

Φωτογραφία μάραθου