Τσάι μέντας: ευεργετικές ιδιότητες και αντενδείξεις

Ανάμεσα σε όλα τα φαρμακευτικά φυτά, η μέντα κατέχει δικαίως μια τιμητική θέση. Πριν από εκατοντάδες χρόνια, οι άνθρωποι ανακάλυψαν τις θεραπευτικές ικανότητες αυτού του φυτού, και μέχρι σήμερα η μέντα απολαμβάνει πρωτοφανή δημοτικότητα. Το τσάι χρησιμοποιείται για τη θεραπεία και την πρόληψη πολλών ασθενειών και αγαπιέται σε όλο τον κόσμο για το ασυνήθιστο άρωμα και τη φρέσκια γεύση του.

Σύνθεση και θερμιδική αξία

Στη σύνθεση του συνηθισμένου τσαγιού μέντας, που αποτελείται από νερό και φύλλα του φυτού, περιέχονται μόνο 1 kcal, σε αντίθεση με τα ποτά στα οποία προστίθενται λεμόνι και ζάχαρη. Στο γλυκό τσάι, η θερμιδική αξία είναι αρκετά υψηλότερη – από 7,4 έως 30 ανά 100 ml, ανάλογα με την ποσότητα ζάχαρης στη σύνθεση. Η θρεπτική αξία του τσαγιού εκφράζεται σε υδατάνθρακες, οι οποίοι ανέρχονται σε 1,7 g ανά 100 ml έτοιμου προϊόντος.

Πραγματικά μοναδικό κάνει το τσάι μέντας η εκτεταμένη χημική του σύνθεση, η οποία αντιπροσωπεύεται από μια ολόκληρη λίστα ωφέλιμων οξέων και μικροστοιχείων:

• ασκορβικό οξύ·
• μενθόλη;
• θειαμίνη;
• φυτοντσίδια;
• κορεσμένα λιπαρά οξέα.

Πώς ωφελεί το τσάι μέντας

Γενικά οφέλη

Το τσάι μέντας μπορεί να γίνει ένας εξαιρετικός βοηθός στην καταπολέμηση πολλών παθήσεων. Το σημαντικό είναι να γνωρίζετε το μέτρο και να μην ξεχνάτε τις αντενδείξεις. Όλες οι ευεργετικές ουσίες που περιέχονται σε αυτό το θεραπευτικό φυτό κάνουν τη μέντα μια πραγματική βασίλισσα ανάμεσα στα θεραπευτικά βότανα. Το αρωματικό, νόστιμο τσάι είναι μια αποθήκη θρεπτικών ουσιών ικανών να επηρεάσουν σχεδόν όλα τα συστήματα του ανθρώπινου οργανισμού:

1. Το τσάι έχει έντονη καταπραϋντική δράση. Είναι σε θέση να χαλαρώσει απαλά το σώμα και να προσφέρει μια αίσθηση ηρεμίας μετά από μια δύσκολη μέρα.
2. Ανεκτίμητη είναι η βοήθεια του τσαγιού στη θεραπεία και την πρόληψη των κρυολογημάτων. Το φρεσκοπαρασκευασμένο τσάι μπορεί όχι μόνο να μειώσει τον πυρετό, αλλά και να βελτιώσει τη γενική κατάσταση του ασθενούς.
3. Σε συνδυασμό με φαρμακευτικά σκευάσματα, το τσάι από το θεραπευτικό φυτό θα βοηθήσει στην εξάλειψη των έντονων συμπτωμάτων οξειών αναπνευστικών παθήσεων. Μπορεί να βελτιώσει την αποβολή των φλεγμάτων από τους πνεύμονες και να ανακουφίσει την καταρροή. Συνιστάται η κατανάλωση τσαγιού για προληπτικούς σκοπούς για την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.
4. Το αρωματικό τσάι θεωρείται εξαιρετικός βοηθός στην ανακούφιση των πονοκεφάλων στις γυναίκες. Επιπλέον, είναι σε θέση να ρυθμίζει τον εμμηνορροϊκό κύκλο.
5. Η ομαλοποίηση της αρτηριακής πίεσης είναι επίσης ένα επίτευγμα του τσαγιού μέντας. Επιπλέον, ομαλοποιεί την κυκλοφορία του αίματος, ανακουφίζει την κατάσταση σε καρδιακές παθήσεις και βοηθά από επώδυνους σπασμούς κατά τη διάρκεια κρίσεων ημικρανίας.
6. Καλά νέα για όσους παλεύουν με το υπερβολικό βάρος: το αρωματικό ρόφημα μπορεί να επιταχύνει τον μεταβολισμό και μπορεί να γίνει εξαιρετική προσθήκη στη δίαιτα.
7. Το τσάι έχει έντονη αντιβακτηριακή δράση όχι μόνο όταν λαμβάνεται από το στόμα, αλλά και ως κομπρέσα. Το φρεσκοκομμένο αφέψημα βοηθά στην ανακούφιση της φλεγμονής του δέρματος και στην καταπράυνση του κνησμού.
8. Σε περίπτωση πόνου στο στομάχι, μπορεί επίσης να βοηθήσει το φρεσκοκομμένο τσάι μέντας.
9. Το ρόφημα βοηθά στη μείωση των σπασμών στους στομαχικούς κολικούς, στην εξισορρόπηση της χολής, στην καταπολέμηση της υπερβολικής παραγωγής αερίων και των δυσάρεστων αισθήσεων στο έντερο.
10. Το τσάι μέντας μπορεί να γίνει ένας εξαιρετικός βοηθός στην ομαλοποίηση του ύπνου, στην εξάλειψη του άγχους και στη βελτίωση της εγκεφαλικής δραστηριότητας.

Για γυναίκες

Η μέντα έχει πραγματικά εκπληκτική επίδραση στο γυναικείο σώμα. Συνιστάται η κατανάλωση τσαγιού σε περιόδους διακυμάνσεων των ορμονών και αδιαθεσίας κατά την προεμμηνορροϊκή περίοδο. Η μέντα έχει ευεργετική επίδραση στο δέρμα, συμμετέχοντας στην αναγέννηση των κυττάρων. Συνιστάται η κατανάλωση τσαγιού μέντας για την ανακούφιση των συμπτωμάτων της εμμηνόπαυσης. Επίσης, το ρόφημα θα βοηθήσει στην αντιμετώπιση προβλημάτων που σχετίζονται με φλεγμονές στα πυελικά όργανα και την αυξημένη τριχοφυΐα στο σώμα.

Για άνδρες

Δεν συνιστάται στους άνδρες να κάνουν υπερβολική χρήση τσαγιού με βάση τη μέντα. Δυστυχώς, επιδρά αρνητικά στον οργανισμό τους, μειώνοντας τα επίπεδα τεστοστερόνης, μειώνοντας έτσι την ισχύ και εξαφανίζοντας τη σεξουαλική επιθυμία. Ωστόσο, η μέντα δεν αντενδείκνυται για τον ανδρικό οργανισμό και μπορεί να καταναλωθεί για θεραπεία σε περιόδους ασθενειών ως εβδομαδιαία θεραπεία, καθώς και συνιστάται να πίνεται πριν τον ύπνο για την αϋπνία και την υπερβολική ένταση.

Στην εγκυμοσύνη

Μέχρι στιγμής δεν υπάρχει σαφής απάντηση στο αν μπορούν οι έγκυες γυναίκες να καταναλώνουν ρόφημα μέντας. Ορισμένοι μαιευτήρες και γυναικολόγοι θεωρούν ότι το τσάι μέντας μπορεί να τονώσει τους μυς της μήτρας, να αποτρέψει την καούρα, να εξαλείψει τις ζαλάδες και τη δυσκοιλιότητα, να μειώσει το πρήξιμο και να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σύστημα. Επίσης, συνιστάται στις έγκυες γυναίκες το χρήσιμο ζεστό ρόφημα ως εναλλακτική λύση στην ανεπιθύμητη χρήση αντιβιοτικών. Ωστόσο, ορισμένοι γιατροί πιστεύουν ότι η μέντα μπορεί να βλάψει τις έγκυες γυναίκες. Ανάμεσα στις ανεπιθύμητες αντιδράσεις περιλαμβάνονται αλλεργίες, έντονη καούρα, ειδικά στο τέλος της εγκυμοσύνης, και μείωση της πίεσης σε άτομα που πάσχουν από υπέρταση. Ορισμένοι μαιευτήρες-γυναικολόγοι ισχυρίζονται ότι η αύξηση του τόνου των μυών της μήτρας, που προκαλείται από υπερβολική κατανάλωση τσαγιού μέντας, μπορεί ακόμη και να οδηγήσει σε αποβολή.

Για τη γυναίκα, το τσάι είναι ωφέλιμο, οπότε μετά τη γέννηση του μωρού, οι γιατροί συνιστούν να ακολουθείτε τις οδηγίες και να πίνετε ένα φλιτζάνι του ροφήματος όχι περισσότερο από 2-3 φορές την εβδομάδα. Οι γυναίκες που είχαν δύσκολη εγκυμοσύνη και τοκετό με επιπλοκές θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γυναικολόγο.

Στον θηλασμό

Για να μην βλάψουν τη γαλουχία, οι θηλάζουσες μητέρες μπορούν να πίνουν τσάι μέντας σε περιορισμένες ποσότητες. Η μενθόλη που περιέχεται στη μέντα πιπερόριζα, σε υπερβολική ποσότητα απειλεί με διαταραχή της γαλουχίας. Γι' αυτό, οι θηλάζουσες γυναίκες συμβουλεύονται συγκεκριμένες ποικιλίες: μελισσόχορτο (λεμονομέντα) και μέντα κήπου. Αυτές οι ποικιλίες δεν εμποδίζουν την παραγωγή μητρικού γάλακτος και μπορούν να προστατεύσουν τη θηλάζουσα μητέρα από την επιλόχεια κατάθλιψη. Κατά τον πρώτο μήνα ζωής του μωρού, συνιστάται η προσεκτική κατανάλωση προϊόντων με μέντα, καθώς υπάρχει πιθανότητα εμφάνισης κολικών στο μωρό.

Για παιδιά

Η έντονη ηρεμιστική δράση της μέντας μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τον οργανισμό των μικρών παιδιών, γι' αυτό οι γιατροί δεν συνιστούν την εισαγωγή τσαγιού μέντας στη διατροφή του παιδιού μέχρι την ηλικία των τριών ετών. Ωστόσο, στα ράφια των καταστημάτων μπορεί κανείς να δει παιδικά τσάγια με βότανα που περιέχουν μέντα. Πριν αγοράσετε ένα τέτοιο προϊόν, είναι απαραίτητο να το συζητήσετε με τον παιδίατρο. Για παιδιά άνω των τριών ετών, συνιστάται να φτιάχνετε ένα αδύναμο τσάι, προσθέτοντας μόνο ένα κλαδάκι μέντας.

Στην απώλεια βάρους

Η μέντα φημίζεται για την ικανότητά της να επιταχύνει τον μεταβολισμό και να αποβάλλει τις τοξίνες από το σώμα. Γι' αυτό υπάρχουν πολλές μέθοδοι σύμφωνα με τις οποίες η μέντα στη διατροφή ενός ατόμου που κάνει δίαιτα πρέπει να επιταχύνει την καταπολέμηση των περιττών κιλών. Ιδιαίτερη δημοτικότητα έχουν οι ημέρες αποτοξίνωσης με τσάι μέντας. Η ουσία τους είναι ότι το άτομο μπορεί να πίνει αποκλειστικά τσάι μέντας έως ενάμισι λίτρο κατά τη διάρκεια της ημέρας. Οι συντάκτες αυτής της δίαιτας υπόσχονται απώλεια έως 1 κιλού την ημέρα λόγω αποβολής της περίσσειας υγρών και ομαλοποίησης της πέψης.

Τσάι μέντας στην ιατρική

Σε κάθε φαρμακείο, ανάμεσα στην ποικιλία μειγμάτων με φαρμακευτικά βότανα, μπορεί κανείς να δει ένα ολόκληρο ράφι με συσκευασίες αποξηραμένων φύλλων μέντας για τσάι. Οι γιατροί συνιστούν τη χρήση τσαγιού μέντας σε συνδυασμό με φάρμακα και ως εναλλακτική λύση σε πολλά σκευάσματα. Οι θεραπευτές συμβουλεύουν να φτιάχνετε τσάι για το κρυολόγημα και για πρόληψη την κρύα εποχή, οι καρδιολόγοι – να το καταναλώνετε μαζί με συνταγογραφούμενα φάρμακα για την καταπολέμηση της στηθάγχης, της ταχυκαρδίας, της αρτηριακής υπέρτασης. Οι γιατροί συνιστούν την κατανάλωση τσαγιού σε άτομα που πάσχουν από μυαλγία, νευραλγία, ρευματισμό και ριζίτιδα. Το τσάι έχει ήπια ηρεμιστική, αντιμετεωριστική, αναλγητική, αντισηπτική δράση. Οι γιατροί πολλών ειδικοτήτων θεωρούν ωφέλιμη την ένταξη της κατανάλωσης τσαγιού μέντας στη θεραπεία των ασθενών.

Στον σακχαρώδη διαβήτη

Τα φύλλα μέντας ως τσάι μπορούν να βοηθήσουν άτομα που πάσχουν από διαβήτη. Η μενθόλη μπορεί να μειώσει τα επίπεδα γλυκόζης στο αίμα, ωστόσο το κύριο είναι να μην το παρακάνετε, καθώς το τσάι μέντας μπορεί να είναι ασύμβατο με τα φάρμακα που έχουν συνταγογραφηθεί στον ασθενή. Σε άτομα που πάσχουν από αυτήν την πάθηση, για την επίτευξη του μέγιστου αποτελέσματος συνιστάται η κατανάλωση έως τριών φλιτζανιών τσαγιού την ημέρα για αρκετές εβδομάδες και στη συνέχεια ένα μικρό διάλειμμα.

Στην παγκρεατίτιδα

Χάρη στα βιολογικά δραστικά συστατικά της μέντας, το τσάι μπορεί να αποτελέσει πραγματική σωτηρία στην καταπολέμηση της παγκρεατίτιδας. Μπορεί να αυξήσει σημαντικά την αποτελεσματικότητα της λήψης μη φυσικών φαρμάκων. Στη χρόνια πορεία της νόσου, το τσάι από το αρωματικό φυτό θα βοηθήσει στη μείωση των παροξύνσεων και θα εξομαλύνει τις δυσμενείς επιπτώσεις των φαρμάκων. Για την παρασκευή ωφέλιμου τσαγιού, 10 γραμμάρια αποξηραμένων φύλλων πρέπει να περιχυθούν με βραστό νερό, να εγχυθούν και να καταναλωθούν χωρίς ζάχαρη, μισό ποτήρι 3 φορές την ημέρα.

Στη γαστρίτιδα

Οι γαστρεντερολόγοι συστήνουν τσάι μέντας για φλεγμονώδεις διεργασίες στη γαστρίτιδα. Το ρόφημα που παρασκευάζεται από ξηρά φύλλα μπορεί να ανακουφίσει από πόνους, φούσκωμα και σπασμούς. Τα φρέσκα φύλλα μέντας στο τσάι μπορούν να ενεργοποιήσουν την εκκριτική δραστηριότητα, να εξουδετερώσουν τη ναυτία και να απαλλάξουν από δυσάρεστες αισθήσεις. Το μυστικό του θεραπευτικού τσαγιού είναι ότι αποτελεί εξαιρετικό αντισηπτικό και δρα στον γαστρικό βλεννογόνο, ενώ οι αντισπασμωδικές του ιδιότητες επηρεάζουν τους λείους μύες του στομάχου. Το ωφέλιμο αφέψημα παρασκευάζεται από 50 γραμμάρια φρέσκων ή 5 γραμμάρια ξηρών φύλλων, περιχύνοντας με βραστό νερό και αφήνοντας σκεπασμένο για ένα τέταρτο της ώρας.

Στο κρυολόγημα

Διαθέτοντας μια ολόκληρη σύνθεση ωφέλιμων μικροστοιχείων, η μέντα μπορεί να ανακουφίζει τα συμπτώματα του κρυολογήματος και να επιταχύνει την ανάρρωση. Η μέντα χρησιμοποιείται σε τσάι είτε σε μείγματα με άλλα φαρμακευτικά βότανα είτε μόνη της. Είναι απαραίτητο να πίνετε τσάι μέντας αρκετές φορές την ημέρα, προσθέτοντας λεμόνι και μέλι, και η ασθένεια σύντομα θα υποχωρήσει.

Για την ταλαιπωρία μετά το ποτό

Μετά από ένα θορυβώδες γεύμα με αλκοόλ, το πρωί μπορεί να νιώσετε φρικτή αδιαθεσία, αλλά αν έχετε μέντα στο φαρμακείο, μπορείτε να την αντιμετωπίσετε εύκολα. Για να ανακουφίσετε τα συμπτώματα του hangover, όπως ναυτία και πονοκέφαλο, συνιστούν να ετοιμάζετε τσάι μέντας από φύλλα που μαζεύετε μόνοι σας ή αγοράζετε από το φαρμακείο σε φακελάκια φίλτρου. Η προετοιμασία τέτοιου τσαγιού γίνεται σύμφωνα με τη γνωστή συνταγή – απλά περιχύνετε με βραστό νερό και αφήνετε να εγχυθεί. Για μεγαλύτερη αποτελεσματικότητα, συνιστούν να προσθέσετε μέλι.

Σε περίπτωση δηλητηρίασης

Τα συμπτώματα δηλητηρίασης μπορεί να μοιάζουν κατά κάποιον τρόπο με αυτά του hangover, ωστόσο είναι σημαντικό να θυμάστε ότι σε αυτήν την κατάσταση απαγορεύεται η κατανάλωση πολλών τροφίμων. Ευτυχώς, το τσάι μέντας δεν είναι ένα από αυτά. Για να σταματήσετε τον εμετό και να ανακουφιστείτε από τα επώδυνα συμπτώματα, θα βοηθήσει ένα μείγμα με μέντα. Συνιστούν να αναμείξετε σε ίσες ποσότητες μέντα, ρίγανη και υπερικό και να περιχύσετε μια κουταλιά του μείγματος με βραστό νερό. Σύντομα, οι δυσάρεστες αισθήσεις που προκαλούνται από τη δηλητηρίαση θα πρέπει να υποχωρήσουν.

Στην υπέρταση

Για άτομα που πάσχουν από υπέρταση, το τσάι μέντας μπορεί να γίνει πραγματικός «πράσινος γιατρός». Τα αγγειοδιασταλτικά φάρμακα από το φαρμακείο, όπως η Βαλοκορδίνη και η Βαλιδόλη, περιέχουν μενθόλη στη σύνθεσή τους. Είναι η μενθόλη στη μέντα που μπορεί να μειώσει την υψηλή αρτηριακή πίεση. Το αίμα αρχίζει να κυκλοφορεί καλύτερα στα αγγεία, ο αγγειακός αυλός διαστέλλεται, και όλα αυτά χάρη στο ότι η μενθόλη μειώνει την πίεση του αίματος. Το τσάι μέντας, το οποίο περιέχει μενθόλη, μπορεί να μειώσει την αυξημένη αρτηριακή πίεση και να ανακουφίσει τον πονοκέφαλο. Επίσης, ομαλοποιεί τον καρδιακό ρυθμό και βοηθά σε καρδιακές παθήσεις που συνοδεύουν την υπέρταση, όπως η στηθάγχη και η ταχυκαρδία.

Εκτός αυτού, το τσάι μέντας μπορεί να ομαλοποιήσει τον γρήγορο παλμό. Όσοι έχουν αποκλείσει όλες τις πιθανές αντενδείξεις, πρέπει να παρασκευάζουν τσάι χρησιμοποιώντας ξερά ή φρέσκα φύλλα, τα οποία περιχύνονται με ένα ποτήρι βραστό νερό. Για θεραπεία και πρόληψη καρδιακών παθήσεων και υπέρτασης, συνιστάται η κατανάλωση μισού ποτηριού τσαγιού το βράδυ.

Στους κιρσούς

Η μέντα έχει διουρητικές ιδιότητες, που τη βοηθούν να αποβάλλει εύκολα τα περιττά υγρά από τον οργανισμό. Αυτό μπορεί να τραβήξει την προσοχή όσων πάσχουν από κιρσούς, ωστόσο το τσάι μέντας δεν συνιστάται για κατανάλωση σε αυτήν την πάθηση. Το τσάι με βάση τη μέντα έχει αγγειοδιασταλτική ιδιότητα, που μπορεί να οδηγήσει σε ένταση του πόνου και εμφάνιση φλεβικών κόμβων. Επομένως, άτομα που πάσχουν από αυτήν την πάθηση σε σοβαρή μορφή χρειάζονται συμβουλή ειδικού πριν από την κατανάλωση του ροφήματος.

Κατά της αϋπνίας

Μέχρι στιγμής γίνονται πολλές συζητήσεις σχετικά με τα οφέλη του τσαγιού μέντας για την αϋπνία. Κάποιοι υποστηρίζουν ότι το αρωματικό βότανο, που διαθέτει ηρεμιστικές ιδιότητες, μπορεί να επηρεάσει ευεργετικά τον ύπνο. Μερικοί γιατροί έχουν διαφορετική γνώμη και θεωρούν ότι η μενθόλη μπορεί να εμποδίσει τον ύπνο. Όλα οφείλονται στην ικανότητά της να επηρεάζει τη σύσπαση του μυϊκού δακτυλίου του οισοφάγου. Η μενθόλη δεν τον αφήνει να κλείσει, προκαλώντας πρωινή καούρα. Οι ειδικοί συμβουλεύουν να εξετάζονται άλλα ωφέλιμα τσάγια για κατανάλωση το βράδυ.

Βλάβες και αντενδείξεις

Όσο νόστιμο και ωφέλιμο κι αν είναι το τσάι, έχει ιδιότητες που μπορούν να βλάψουν ορισμένες κατηγορίες ανθρώπων. Η εξαίρεση του τσαγιού μέντας από τη διατροφή είναι απαραίτητη για άτομα με αυξημένη ευαισθησία σε ορισμένα συστατικά της μέντας. Σε αυτά, όπως έχει ήδη διαπιστωθεί, περιλαμβάνονται οι έγκυες γυναίκες, τα παιδιά, άτομα που πάσχουν από κιρσούς και χαμηλή αρτηριακή πίεση.

Σε περίπτωση μείωσης του τόνου των αγγείων, η μέντα μπορεί να οδηγήσει σε έξαρση κάποιας άλλης χρόνιας νόσου. Δεν συνιστάται η υπερβολική κατανάλωση τσαγιού μέντας σε άτομα που πάσχουν από καούρα, καθώς μπορεί να επιδεινώσει την κατάσταση.

Ακόμα μια σοβαρή αντένδειξη είναι η υπογονιμότητα. Σε άτομα με προβλήματα σύλληψης, δεν συνιστάται η συμπερίληψη του τσαγιού μέντας στη διατροφή τους. Με προσοχή πρέπει να καταναλώνεται το τσάι από άνδρες και άτομα που πάσχουν από υπνηλία.

Πώς να ξεράνετε τη μέντα για τσάι

Το αιθέριο έλαιο που περιέχει μενθόλη δίνει στην πιπερόμεντα μια εξαιρετική γεύση και άρωμα. Αυτό το είδος μέντας συλλέγεται συχνότερα για την παρασκευή τσαγιού. Συνήθως φυτεύεται σε εκτάσεις κοντά σε εξοχικό σπίτι, σε εκτεταμένες φυτείες, ακόμα και σε περβάζι παραθύρου εσωτερικού χώρου. Για να διατηρηθεί το υπέροχο άρωμα, οι κηπουροί συμβουλεύουν να προσεγγίζουμε υπεύθυνα τη συγκομιδή και να κόβουμε τη μέντα με ολόκληρα κλαδιά, χρησιμοποιώντας κλαδευτήρι.

Η συγκομιδή της μέντας γίνεται στα τέλη του καλοκαιριού, τότε που τα φύλλα γίνονται ζουμερά και αρωματικά. Αν καθυστερήσετε λίγο, στα φύλλα του φυτού θα εμφανιστούν σκούρες κηλίδες και οι μίσχοι θα σκληρύνουν. Τα φύλλα πρέπει να συλλέγονται σε ζεστό και ξηρό καιρό, ώστε να παραμείνουν πράσινα μετά την ξήρανση, και την προηγούμενη μέρα συνιστάται να ποτίζονται: έτσι θα ξεπλυθεί η σκόνη και θα προλάβουν να στεγνώσουν πριν τη συλλογή.

Θεωρείται ότι μετά από 5 χρόνια ζωής, οι θάμνοι μέντας πρέπει να ξεριζώνονται, καθώς τα φύλλα σε ένα τέτοιο φυτό δεν μπορούν πλέον να δώσουν στο τσάι τη χαρακτηριστική γεύση και άρωμα. Τα φρεσκοκομμένα φύλλα πρέπει αμέσως να προστατεύονται από την άμεση ηλιακή ακτινοβολία, η οποία μπορεί να υποβαθμίσει την ποιότητα του τσαγιού. Η ξήρανση του φυτού πρέπει να γίνεται υπεύθυνα: τα φύλλα πρέπει να είναι καθαρά και στεγνά. Μόνο έτσι αποφεύγεται η πιθανότητα σχηματισμού μούχλας στο παρασκεύασμα.

Η συντηρητική μέθοδος είναι η ξήρανση στον καθαρό αέρα. Ίσως αυτή η μέθοδος είναι η πιο αξιόπιστη, καθώς με τη χρήση διαφόρων μαγειρικών συσκευών μπορεί κανείς να υπερβεί κατά λάθος τη θερμοκρασία και να ακυρώσει όλο το όφελος.

Για την ξήρανση στον καθαρό αέρα, προετοιμάζονται δεσμίδες από 10–15 κλαδιά μέντας. Το σημαντικό είναι να μην σφίγγετε υπερβολικά τη δεσμίδα, ώστε να μην εμποδίζεται η πρόσβαση αέρα στα εσωτερικά στελέχη. Οι έτοιμες δεσμίδες κρεμιούνται με τα φύλλα προς τα κάτω σε ένα δωμάτιο με καλό αερισμό. Για αυτόν τον σκοπό, είναι κατάλληλο ένα μπαλκόνι, μια βεράντα ή μια λότζια. Τα παρασκευάσματα πρέπει να αναδεύονται κατά διαστήματα. Τα φυλλαράκια μπορούν να ξηραίνονται σε οριζόντια μεταλλική ή ξύλινη επιφάνεια, καλυμμένη με στεγνό καθαρό χαρτί ή ύφασμα. Το σημαντικό είναι να μην ξεχνάτε να αναποδογυρίζετε το φυτό που ξηραίνεται δύο φορές την εβδομάδα.

Σε θερμοκρασία 20–30 βαθμών, το φυτό θα στεγνώσει μέσα σε δύο εβδομάδες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η μέντα πρέπει να προστατεύεται από την έκθεση στον ήλιο, τη σκόνη και τις ξένες οσμές. Τα έτοιμα φύλλα, όταν συμπιέζονται, θα τρίζουν και θα θρυμματίζονται.

Οι σύγχρονες νοικοκυρές έχουν εδώ και καιρό υιοθετήσει διάφορες μαγειρικές συσκευές που μπορούν να βοηθήσουν στην προετοιμασία της μέντας για τσάι. Στον ηλεκτρικό αφυγραντήρα, η μέντα μπορεί να παρασκευαστεί σε 3–4 ώρες, ξηραίνοντάς την σε δίσκους σε θερμοκρασία από 30 βαθμούς. Στον φούρνο μικροκυμάτων, αρκεί να στεγνώσετε τα φύλλα αρκετές φορές για 10 δευτερόλεπτα κάθε φορά, ελέγχοντας με το άγγιγμα την ετοιμότητα της πρώτης ύλης. Για τον φούρνο, αρκούν 40–50 λεπτά για να έχετε ένα έτοιμο παρασκεύασμα για τσάι. Το ταψί στρώνεται με λαδόκολλα, πάνω στην οποία τοποθετούνται τα φύλλα και ξηραίνονται σε θερμοκρασία από 60 έως 90 βαθμούς. Συνιστάται να επιλέγονται φύλλα ίδιου μεγέθους για να εξασφαλιστεί ομοιόμορφη ξήρανση.

Συνιστάται η ξηρή μέντα να αποθηκεύεται με ολόκληρα φύλλα ή αλεσμένη σε σκόνη. Για την αποθήκευση, προτιμήστε σακουλάκια από φυσικό ύφασμα, λινά ή βαμβακερά. Ωστόσο, είναι κατάλληλες και οι συσκευασίες κενού, καθώς και τα καλά κλεισμένα ξύλινα και κεραμικά δοχεία. Είναι απαραίτητο να αναγράφεται στη συσκευασία η ημερομηνία συσκευασίας και να τοποθετείται σε σκοτεινό, δροσερό μέρος, χωρίς να ξεχνάτε να ελέγχετε περιστασιακά τη μέντα για την ύπαρξη μούχλας. Η μέντα για τσάι μπορεί να αποθηκευτεί έως 2 χρόνια, εφόσον τηρούνται όλοι οι κανόνες.

Η σωστή αποθήκευση θα χαρίσει στο τσάι εξαιρετική γεύση και άρωμα.

Πώς να καταψύξετε τη μέντα για το χειμώνα για τσάι

Αποδεικνύεται πως, εκτός από το στέγνωμα, η μέντα μπορεί να συντηρηθεί και κατεψυγμένη. Γι' αυτόν τον σκοπό υπάρχουν αρκετοί τρόποι.

1. Ολόκληρα φύλλα. Κρατήστε τη μέντα που αγοράσατε ή μαζέψατε στο περβάζι του παραθύρου για λίγα λεπτά σε κρύο νερό και έπειτα στεγνώστε την σε πετσέτα. Τα στεγνά και καθαρά φύλλα τοποθετούνται σε γυάλινο βάζο, κλείνονται καλά με καπάκι και μπαίνουν στην κατάψυξη. Με τον ίδιο τρόπο μπορείτε να καταψύξετε και ολόκληρα κλαδάκια· το σημαντικό είναι να μην χρησιμοποιείτε πλαστικές σακούλες για την αποθήκευση, γιατί η μέντα μπορεί να καταστραφεί κατά τη διαδικασία της κατάψυξης.
2. Σε παγάκια. Για την εφαρμογή αυτής της μεθόδου μπορείτε να χρησιμοποιήσετε φόρμες για παγάκια από σιλικόνη ή πλαστικό. Τα φύλλα και οι κορυφές των στελεχών πλένονται και απλώνονται προσεκτικά στις φόρμες, και έπειτα καλύπτονται με κρύο βρασμένο νερό. Αυτή η μέθοδος δεν θα αφήσει τα φύλλα να θρυμματιστούν κατά τη διάρκεια της αποθήκευσης στην κατάψυξη. Μετά την κατάψυξη, τα παγάκια με τη μέντα συσκευάζονται σε σακουλάκια και τοποθετούνται ξανά στην κατάψυξη.
3. Κατάψυξη πολτού μέντας. Αυτή η μέθοδος είναι παρόμοια με την προηγούμενη· η μέντα πρέπει επίσης να καταψυχθεί σε φόρμες. Ωστόσο, πριν από αυτό, πρέπει να πολτοποιηθεί στο μπολ του μπλέντερ με προσθήκη νερού. Στη συνέχεια, ο πολτός τοποθετείται στις φόρμες και μπαίνει στην κατάψυξη, και μετά την κατάψυξη συσκευάζεται σε σακούλες.

Για να φτιάξετε ένα ζεστό τσάι τον χειμώνα, μπορείτε να προσθέσετε στην κούπα ένα κατεψυγμένο κλαδάκι ή ένα παγάκι και να απολαύσετε το αρωματικό ρόφημα.

Μπορείτε να πίνετε τσάι μέντας κάθε μέρα;

Καθημερινά, πίνοντας ένα φλιτζάνι τσάι, μπορείτε να λύσετε προβλήματα με την αυξημένη πίεση, το προβληματικό δέρμα και τον πονοκέφαλο. Ορισμένες μελέτες υποστηρίζουν ότι το καθημερινό ρόφημα τσαγιού μετά το φαγητό μπορεί να μειώσει το άγχος, να σας βοηθήσει να ηρεμήσετε και να χαλαρώσετε.

Μπορείτε να το πιείτε το βράδυ;

Η κατανάλωση τσαγιού πριν από τον ύπνο, ωστόσο, δεν συνιστάται, καθώς μπορεί να προκαλέσει πρωινή καούρα και υπερβολική ηρεμιστική δράση σε άτομα που έχουν την τάση να νυστάζουν. Ο ιδανικός τρόπος κατανάλωσης τσαγιού μέντας είναι μία με δύο φορές την εβδομάδα, εφόσον δεν υπάρχουν αντενδείξεις.

Πώς να παρασκευάσετε σωστά τσάι μέντας: συνταγές

Για να διατηρήσετε τις θεραπευτικές του ιδιότητες και να ενισχύσετε τα γευστικά του χαρακτηριστικά, είναι απαραίτητο να ακολουθείτε ορισμένες συστάσεις κατά την παρασκευή αυτού του μοναδικού τσαγιού. Η πιο κατάλληλη τσαγιέρα για το τσάι θεωρείται δικαίως η γυάλινη ή η κεραμική. Δεν συνιστάται να ρίχνετε αμέσως βραστό νερό σε μια τέτοια τσαγιέρα· πρέπει να αφήσετε το νερό να κρυώσει στους 80 βαθμούς. Η πιο ιδανική αναλογία νερού και φύλλων μέντας είναι 1:1, δηλαδή για ένα ποτήρι νερό χρειάζεται να προσθέσετε 1 κουταλάκι του γλυκού φύλλα τσαγιού και την ίδια ποσότητα φύλλων μέντας.

Κλασική συνταγή

Για την παρασκευή του χρειάζονται 400 ml νερού, 3 μικρά κλαδάκια μέντας και 2 κ.γ. πράσινου τσαγιού. Τα συστατικά τοποθετούνται σε ένα βραστήρα, προστίθεται βραστό νερό και αφήνονται να εκχυλιστούν για 2-3 λεπτά. Το τσάι μπορεί να αντικατασταθεί με οποιοδήποτε άλλο, όπως μαύρο ή κόκκινο, αλλά το πιο αρμονικό θεωρείται το κινέζικο πράσινο τσάι, που έχει ουδέτερη γεύση.

Με λεμόνι

Το τσάι έχει εξαιρετική τονωτική δράση, αναζωογονεί και βελτιώνει τη διάθεση. Για την παρασκευή του, πρέπει να ψιλοκόψετε φρέσκια μέντα (ένα τρίτο κουταλιού γλυκού). Ρίξτε βραστό νερό πάνω από τη μέντα, αφήστε τη να εκχυλιστεί και στη συνέχεια στραγγίστε τη. Ρίξτε το τσάι σε ένα θερμός, προσθέστε χυμό λεμονιού και πιείτε το σε μικρές δόσεις. Αυτή είναι μια απαραίτητη συνταγή για κρυολογήματα.

Με τζίντζερ

Το τζίντζερ δεν υστερεί σε σχέση με τη μέντα όσον αφορά την ποσότητα των ωφέλιμων ιχνοστοιχείων που περιέχει. Μαζί με τη μέντα, μπορούν να ανακουφίσουν από πολλές ασθένειες. Για την παρασκευή του υγιεινού ροφήματος χρειάζονται 3 g μέντας και η ίδια ποσότητα τριμμένου τζίντζερ. Το μείγμα περιχύνεται με βραστό νερό και αφήνεται να εκχυλιστεί για λίγα λεπτά. Για πρόληψη και θεραπεία του κρυολογήματος, μπορεί να προστεθεί μέλι, και όσοι προτιμούν τα δυνατά τσάγια μπορούν να προσθέσουν τσάι σε φύλλα κατά βούληση.

Με μέλι

Η μέντα με το μέλι ταιριάζει υπέροχα είτε κρύα είτε ζεστή. Το καλοκαίρι, η βρασμένη και παγωμένη μέντα με μέλι μπορεί να δροσίσει υπέροχα, ενώ τον χειμώνα να προστατεύσει το ανοσοποιητικό από τα κρυολογήματα και τους ιούς. Εξίσου νόστιμο είναι να πίνετε τσάι μέντας με μέλι τσιμπολογώντας το.

Με κανέλα

Ένα υπέροχο ρόφημα με ανατολίτικες νότες που δύσκολα αφήνει κανέναν αδιάφορο. Για την παρασκευή του, συνιστάται να περιχύσετε φρέσκια μέντα με βραστό νερό και να προσθέσετε μερικά ξυλάκια κανέλας. Σε αυτό το εξαιρετικό ζεστό ρόφημα μπορείτε να προσθέσετε φλούδα πορτοκαλιού, γαρίφαλο ή τζίντζερ. Για όσους προτιμούν τα δυνατά τσάγια, συνιστάται η χρήση φύλλων μαύρου ή πράσινου τσαγιού.

Με γάλα

Αυτό το τσάι έχει εκλεπτυσμένη γεύση και εξαίσιο άρωμα. Για την παρασκευή του, πρέπει να βράσετε νερό με μαύρο τσάι και 1 κ.γ. ψιλοκομμένης μέντας, στη συνέχεια προσθέστε 400 ml γάλα, ζάχαρη και χυμό λεμονιού κατά βούληση. Αυτό το τσάι εκτιμάται από πολλούς γκουρμέ, και σε μερικούς ανθρώπους μπορεί ακόμη και να αντικαταστήσει το πρωινό.

Με σμέουρα

Αυτό το τσάι μπορεί να υπερηφανεύεται για την υψηλή περιεκτικότητά του σε οργανικά οξέα, αντιοξειδωτικά και βιταμίνες. Το τσάι με μέντα και σμέουρα είναι ένα εξαιρετικό αντιφλεγμονώδες φάρμακο που μας χαρίζει η φύση. Για την παρασκευή του τσαγιού, ψιλοκόψτε τα φύλλα σμέουρων και μέντας, βάλτε 1 κ.γ. σε ένα θερμός. Ρίξτε 250 ml βρασμένου νερού, κρύου στους 80 βαθμούς. Μετά από 10-15 λεπτά, το τσάι θα είναι έτοιμο για κατανάλωση.

Με μελισσόχορτο

Το μελισσόχορτο ανήκει στο ίδιο είδος με τη μέντα, αλλά διακρίνονται εύκολα από τη μυρωδιά. Η μέντα έχει έντονη μυρωδιά μενθόλης, ενώ η μυρωδιά του μελισσόχορτου είναι πιο ήρεμη και γλυκιά, με νότες εσπεριδοειδών. Αν φτιάξετε τσάι με ξερά φύλλα μέντας και μελισσόχορτου, μπορείτε να πάρετε ένα εξαιρετικό ρόφημα με υψηλή περιεκτικότητα σε αντιοξειδωτικά και ασυνήθιστη γεύση.

Με θυμάρι

Το τσάι με θυμάρι και μέντα συνδυάζει όλες τις πιο ευεργετικές ιδιότητες αυτών των δύο φυτών. Η θυμόλη που περιέχεται σε αυτό το τσάι έχει μοναδικές αντιμυκητιασικές και αντισηπτικές ιδιότητες, καθιστώντας το απαραίτητο βοηθό για την απαλλαγή από πολλά προβλήματα υγείας. Για την παρασκευή του θεραπευτικού τσαγιού, ρίξτε 1 κουταλάκι του γλυκού από το μείγμα αποξηραμένης μέντας και θυμαριού σε 200 ml νερό, αφήστε το να εμποτιστεί για 10 λεπτά και στραγγίστε το.

Με ρίγανη

Αυτά τα 2 φυτά συνδυάζονται εξαιρετικά μεταξύ τους σε γεύση και μπορούν να βοηθήσουν σε πολλές αδιαθεσίες, όπως διαταραχή ύπνου, πονοκέφαλο και αυξημένη κόπωση. Αναμείξτε τη ρίγανη με τη μέντα σε ίσες ποσότητες και ρίξτε 0,5 κουταλιά σούπας από το μείγμα σε 250 ml βραστό νερό. Αφήστε το τσάι να εμποτιστεί για 5 λεπτά.

Με χαμομήλι

Αυτό το τσάι είναι ένα εξαιρετικό αντισπασμωδικό μέσο και πρώτος βοηθός στη θεραπεία του κρυολογήματος. Ο συνδυασμός μέντας και χαμομηλιού βελτιώνει τον ύπνο, βοηθά στην αντιμετώπιση του άγχους και ηρεμεί. Για την παρασκευή του, περιχύστε 1 κουταλάκι του γλυκού μέντας και 1 κουταλάκι του γλυκού χαμομηλιού με ένα ποτήρι βραστό νερό και αφήστε τα να εμποτιστούν για 15 λεπτά. Για μεγαλύτερο όφελος, μπορείτε να προσθέσετε μέλι.

Μαροκινό τσάι μέντας

Μια εκπληκτική συνταγή κατευθείαν από το Μαρόκο θα εντυπωσιάσει κάθε λάτρη τσαγιού με τις ασυνήθιστες γευστικές της νότες. Για την κλασική συνταγή, χρησιμοποιείτε μόνο πράσινο κινέζικο τσάι και μέντα. Βάζετε 2 κουταλάκια τσαγιού σε μια τσαγιέρα και ρίχνετε 500 ml βραστό νερό. Το τσάι πρέπει να εμποτιστεί για 15 λεπτά, στη συνέχεια το μεταφέρετε σε μια μικρή κατσαρόλα, προσθέτετε ζάχαρη και το φέρνετε σε βρασμό σε μέτρια φωτιά. Λίγο πριν βράσει, προσθέτετε τα φύλλα μέντας. Το μυστικό του τσαγιού είναι ο αφρός του· γι' αυτό, πρέπει να το ρίχνετε στα φλιτζάνια από ύψος τουλάχιστον μισού μέτρου. Για εντυπωσιακή παρουσίαση, συνιστάται να σερβίρετε το ρόφημα σε διαφανή σκεύη, για να διακρίνεται ο αφρός και τα φύλλα μέντας.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για τη μέντα

1. Η ονομασία του φυτού προέρχεται από την Αρχαία Ελλάδα, όπου σύμφωνα με τον μύθο, η ζηλιάρα σύζυγος του Άδη, θεού του βασιλείου των νεκρών, τον χώρισε από τη νέα του αγαπημένη. Η όμορφη κοπέλα λεγόταν Μίνθη· η Περσεφόνη, σύζυγος του Άδη, τη μεταμόρφωσε σε ένα ασήμαντο φυτό. Ο Άδης, βασανισμένος από τον χωρισμό με την αγαπημένη του, δεν μπόρεσε να της επιστρέψει την ανθρώπινη μορφή, αλλά χάρισε στον μη ελκυστικό θάμνο ένα υπέροχο άρωμα. Στην όμορφη Αφροδίτη, αυτή η ιστορία φάνηκε εξαιρετικά ρομαντική, και η μέντα έγινε το αγαπημένο της φυτό· άρχισαν να τη χρησιμοποιούν ως αφροδισιακό.
2. Στην Αρχαία Ρωμαϊκή Αυτοκρατορία, οι γυναίκες χρησιμοποιούσαν τη μέντα ως άρωμα και τοποθετούσαν κλαδάκια στα μαξιλάρια, πιστεύοντας ότι το άρωμά της μπορούσε να βελτιώσει τον ύπνο και να διώξει τα κακά όνειρα.
3. Οι αρχαίοι Ρωμαίοι σκούπιζαν τα τραπέζια με έγχυμα μέντας και ψέκαζαν νερό μέντας σε δωμάτια για εκλεπτυσμένη μυρωδιά στο σπίτι.
4. Στην Αρχαία Αίγυπτο, η μέντα χρησιμοποιούνταν στην παρασκευή γλυκών, και οι φαραώ στέλνονταν στο τελευταίο ταξίδι τους με ματσάκια του φυτού στον τάφο.
5. Οι εκπληκτικές ιδιότητες της μέντας βρήκαν εφαρμογή όχι μόνο στην ιατρική και στη μαγειρική. Το αιθέριο έλαιό της θεωρείται ένα από τα πιο δημοφιλή στον κόσμο. Οι νότες μέντας μπορούν να απωθούν τα κουνούπια, και κάποιοι υποστηρίζουν ότι ακόμα και τα ποντίκια φοβούνται αυτή τη μυρωδιά.
6. Λένε ότι η μέντα που βλέπει κανείς σε όνειρο υπόσχεται μια χαρούμενη ζωή. Μια άλλη δεισιδαιμονία συμβουλεύει να βάζετε ένα φύλλο μέντας στο πορτοφόλι για να κρατάει τα χρήματα μέσα.
7. Στην ίδια οικογένεια με τη μέντα ανήκουν πολλά άλλα δημοφιλή αρωματικά φυτά: ρίγανη, βασιλικός, βαλεριάνα, δεντρολίβανο.
8. Οι νοικοκυρές συμβουλεύουν τη μέντα ως εξαιρετικό συντηρητικό για το γάλα, με το οποίο δεν θα ξινίσει για πολύ καιρό. Ωστόσο, πρέπει να είστε προετοιμασμένοι ότι το γάλα θα αποκτήσει γεύση μέντας.
9. Η μέντα η πιπερώδης, η πιο δημοφιλής στο είδος της, προέκυψε από τη διασταύρωση δύο ειδών: της υδάτινης και της στάχυης μέντας.
10. Στην Ιαπωνία υπάρχουν 2 νησιά όπου φύεται μια ιδιαίτερη μέντα. Μπορεί να βρεθεί μόνο σε ασταθή έλη, χρησιμοποιείται ευρέως στη μαγειρική και την κοσμετολογία, και κοστίζει αρκετά ακριβά.
11. Πριν από την εφεύρεση των διαφόρων οδοντόκρεμων, ο Ιπποκράτης συνιστούσε να ξεπλένετε το στόμα με έγχυμα μέντας για να λευκάνετε τα δόντια και να εξολοθρεύετε τα μικρόβια.
12. Η μέντα είναι ένα αρκετά ισχυρό αλλεργιογόνο, γι' αυτό πρέπει να τη φυλάσσετε μακριά από άτομα που πάσχουν από αλλεργία.
13. Η μέντα χρησιμοποιείται ευρέως στη μαγειρική, τη συστήνουν ως σάλτσα για το κρέας, μερικοί προτιμούν να την προσθέτουν στον καφέ.
14. Η μέντα της γάτας – είναι τρία εντελώς διαφορετικά φυτά που αρέσουν πολύ στις γάτες.
15. Συνολικά, στον κόσμο είναι γνωστά περίπου 300 είδη μέντας, η οποία φύεται και καλλιεργείται σχεδόν σε όλες τις χώρες.
16. Σε παλαιότερες εποχές, παράγονταν ακόμη και κρασιά στη βάση της μέντας, οι Ιταλοί και οι κάτοικοι της Νότιας Αμερικής έφτιαχναν ποτά για τόνωση με βάση αυτήν.
17. Οι πρώτοι που άρχισαν να χρησιμοποιούν τη μέντα ως φάρμακο ήταν οι Ασσύριοι.
18. Οι άνθρωποι σε όλο τον κόσμο χρησιμοποιούν τη μέντα ως δοκιμασμένη θεραπεία για πονοκεφάλους, ναυτία, εντερικές παθήσεις. Δεν συνιστάται να αντικαθιστά πλήρως τα φάρμακα, αλλά να χρησιμοποιείται μόνο ως βοηθητικό μέσο στη θεραπεία μιας σειράς ασθενειών.

Φωτογραφία τσαγιού μέντας