Καρπούζι: ευεργετικές ιδιότητες και αντενδείξεις

Το καρπούζι είναι ένα μεγάλο και γλυκό μούρο, που οι περισσότεροι άνθρωποι αγαπούν για τη δροσερή του γεύση. Όμως, επιπλέον, είναι ένα εξαιρετικά ωφέλιμο προϊόν. Με τη σωστή χρήση του μπορεί να βελτιώσει την υγεία και ακόμα και να απαλλάξει από τα περιττά κιλά.

Σε τι διαφέρει το κίτρινο καρπούζι από το κόκκινο

Το κίτρινο καρπούζι, από βιολογικής άποψης, ανήκει στην ίδια ποικιλία με το συνηθισμένο με την κόκκινη σάρκα. Είναι προϊόν διασταύρωσης, κατά την οποία το κοινό καρπούζι διασταυρώθηκε με την άγρια ποικιλία του, που έχει κίτρινη αλλά όχι γλυκιά σάρκα. Για τους αγρότες είναι ενδιαφέρον λόγω της πιο πρώιμης ωρίμανσής του.

Η διαφορά του από την κόκκινη ποικιλία δεν έγκειται μόνο στο χρώμα της σάρκας, αλλά και στο γεγονός ότι σχεδόν δεν έχει σπόρους ή έχει πολύ λιγότερους. Επιπλέον, χαρακτηρίζεται από πολύ ξηρή και σκληρή φλούδα, από την οποία δεν μπορείτε να φτιάξετε ζαχαρωμένα φρούτα ή μαρμελάδα. Και αυτό το καρπούζι κοστίζει περίπου διπλάσια από το συνηθισμένο – αυτό οφείλεται μάλλον στη σπανιότητά του και στα χαρακτηριστικά μάρκετινγκ, παρά στις ιδιότητές του.

Ποιο είναι πιο ωφέλιμο

Δεν μπορεί να απαντηθεί μονοσήμαντα το ερώτημα ποιο είδος καρπουζιού είναι πιο ωφέλιμο, καθώς έχουν περίπου την ίδια χημική σύνθεση. Δηλαδή, το κίτρινο καρπούζι περιέχει επίσης φυτικές ίνες, βιταμίνες, απαραίτητα αμινοξέα και μέταλλα. Ωστόσο, έχει λίγο περισσότερες ίνες. Και επιπλέον, η σάρκα αυτού του καρπουζιού ξεχωρίζει με εξωτικές γευστικές νότες – μπορεί να θυμίζει μάνγκο, ανανά ή εσπεριδοειδή (αν και μερικές φορές και κολοκύθα). Λαμβάνοντας αυτό υπόψη, μερικοί άνθρωποι θεωρούν το κίτρινο καρπούζι πιο ωφέλιμο, καθώς λόγω της πιο γρήγορης ωρίμανσης υπάρχει μικρότερος κίνδυνος χρήσης νιτρικών κατά την καλλιέργεια.

Από την άλλη πλευρά, έχει λίγους σπόρους, και η φλούδα του δεν περιέχει εκείνα τα ωφέλιμα στοιχεία που υπάρχουν στο κόκκινο καρπούζι. Έτσι, από άποψη ωφέλειας, μπορείτε να τα θεωρήσετε ίσα.

Σύνθεση και θερμιδική αξία

Το καρπούζι είναι ένα φρούτο που χαρακτηρίζεται από χαμηλή θερμιδική αξία. Η ενεργειακή του αξία είναι κατά μέσο όρο μόλις 38 kcal ανά 100 g πολτού. Αυτό δεν προκαλεί έκπληξη, καθώς το καρπούζι αποτελείται κατά 92–93% από νερό. Αλλά το υπόλοιπο είναι αποκλειστικά ωφέλιμες ουσίες:

1. Βιταμίνη Α, η οποία είναι ένα σημαντικό αντιοξειδωτικό και είναι επίσης ωφέλιμη για την όραση.
2. Βιταμίνες Β1 και Β6, οι οποίες συμμετέχουν στις μεταβολικές διεργασίες και επίσης ομαλοποιούν τις λειτουργίες του νευρικού συστήματος.
3. Η βιταμίνη Ε είναι ένα ακόμη ισχυρό αντιοξειδωτικό, το οποίο είναι ιδιαίτερα σημαντικό για την αναπαραγωγική λειτουργία.
4. Το φολικό οξύ (βιταμίνη Β9), το οποίο είναι ωφέλιμο και για τις γνωστικές λειτουργίες.
5. Η βιταμίνη C, η οποία είναι επίσης αντιοξειδωτικό και ταυτόχρονα ενισχύει τα τοιχώματα των αγγείων και συμβάλλει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.
6. Απαραίτητα αμινοξέα, όπως η αργινίνη και η κιτρουλλίνη, για τα οποία θα γίνει λόγος παρακάτω.
7. Μακρο- και μικροστοιχεία, όπως το μαγγάνιο, το κάλιο, το μαγνήσιο κ.λπ.

Και επιπλέον, το καρπούζι δεν περιέχει επιβλαβή λίπη και χοληστερόλη, ούτε νάτριο, τα οποία θα μπορούσαν να εξουδετερώσουν αυτή την εξαιρετική χημική σύνθεση.

Σε τι ωφελεί το καρπούζι

Γενικά οφέλη

Όσο περισσότερο οι επιστήμονες μελετούν το καρπούζι, τόσο περισσότερες αποδείξεις εμφανίζονται ότι είναι ωφέλιμο. Διότι η κατανάλωση αυτού του φρούτου επιτρέπει:

• να βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος,
• να ομαλοποιεί την αρτηριακή πίεση,
• να μειώνει τη συσσώρευση λίπους,
• να καθαρίζει τα νεφρά από συσσωρευμένες τοξίνες.

Χάρη στην ηλεκτρολυτική του σύνθεση, ο πολτός και ο χυμός του καρπουζιού αποτρέπουν την αφυδάτωση και επιπλέον δροσίζουν ακόμη και στον πιο έντονο καύσωνα.

Για γυναίκες

Για τις εκπροσώπους του ωραίου φύλου, το καρπούζι είναι πρωτίστως ωφέλιμο λόγω της υψηλής περιεκτικότητας σε αντιοξειδωτικά, τα οποία επιβραδύνουν τη διαδικασία γήρανσης. Επιπλέον, αυτές οι ουσίες έχουν αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες, γεγονός που επιτρέπει την πρόληψη πολλών παθήσεων των οργάνων της μικρής λεκάνης.

Χάρη στην ήπια διουρητική του δράση, το καρπούζι σας επιτρέπει να απαλλαγείτε από το οίδημα, και μαζί του – και από τα περιττά κιλά. Η υψηλή περιεκτικότητα σε βιταμίνη C βελτιώνει την κυκλοφορία του αίματος και αποτρέπει τη φλεβική στάση, η οποία είναι επικίνδυνη διότι μπορεί να οδηγήσει σε κιρσούς.

Τέλος, η βιταμίνη Ε που περιέχεται στον πολτό του καρπουζιού είναι πολύ ωφέλιμη για το αναπαραγωγικό σύστημα.

Για άνδρες

Μερικές φορές το καρπούζι ονομάζεται φυσικό Viagra. Και οι γιατροί έχουν λόγους για μια τέτοια σύγκριση. Το γεγονός είναι ότι το καρπούζι περιέχει τα αμινοξέα κιτρουλλίνη και αργινίνη. Αυτές οι ενώσεις συμμετέχουν στη σύνθεση του μονοξειδίου του αζώτου. Το τελευταίο παίζει το ρόλο ενός είδους μορίου σήματος και αναλόγου ορμόνης, εκτελώντας πολλές λειτουργίες. Ρυθμίζει την αρτηριακή πίεση, ομαλοποιεί τη δραστηριότητα του νευρικού συστήματος, καθώς και διαστέλλει τα αγγεία και χαλαρώνει τους λείους μύες των τοιχωμάτων τους. Δηλαδή, αυτή η ουσία εκτελεί κατ' αρχήν τις ίδιες εργασίες με το Viagra, δηλαδή βελτιώνει την στυτική λειτουργία και επηρεάζει ευεργετικά το αναπαραγωγικό σύστημα.

Ταυτόχρονα, η σάρκα του καρπουζιού δεν έχει τις παρενέργειες που χαρακτηρίζουν το Viagra. Γι' αυτό το καρπούζι είναι τόσο ωφέλιμο για τους άνδρες. Επιπλέον, περιέχει πολλά αντιοξειδωτικά, από τα οποία το πιο σημαντικό για το ισχυρό φύλο θεωρείται το λυκοπένιο. Πρόκειται για μια καροτενοειδή χρωστική, η οποία δίνει στη σάρκα την κόκκινη απόχρωση. Στο καρπούζι περιέχεται διπλάσια ποσότητα από ό,τι στις ντομάτες, που οι γιατροί συστήνουν για την προστασία από τον καρκίνο του προστάτη. Έτσι, η σάρκα του καρπουζιού, που περιέχει μεγάλη ποσότητα λυκοπενίου, προλαμβάνει ογκολογικές παθήσεις του προστάτη, καταπολεμά φλεγμονώδεις διεργασίες στον οργανισμό και συμβάλλει στην ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος.

Στην εγκυμοσύνη

Το καρπούζι περιέχει πολύ φυλλικό οξύ, το οποίο θεωρείται πολύ ωφέλιμο για τις μέλλουσες μητέρες, καθώς αυτή η ένωση βοηθά στην πρόληψη αναπτυξιακών ανωμαλιών του παιδιού. Επιπλέον, η σάρκα αυτού του μεγάλου φρούτου περιέχει πολλή βιταμίνη C, απαραίτητη για την ενίσχυση των αγγείων. Περιέχει επίσης σίδηρο, η έλλειψη του οποίου στη διατροφή μπορεί να προκαλέσει αναιμία. Επίσης, στη σάρκα του καρπουζιού περιέχεται ασβέστιο, απαραίτητο για τον σχηματισμό των οστών – κατά την περίοδο της κύησης αυτό το στοιχείο συχνά λείπει. Επομένως, στα πρώτα στάδια της εγκυμοσύνης το καρπούζι είναι πολύ ωφέλιμο.

Στο δεύτερο τρίμηνο, το καρπούζι είναι ευεργετικό γιατί λόγω της διουρητικής του δράσης βοηθά στην αποφυγή οιδημάτων, τα οποία για τη μέλλουσα μητέρα ενέχουν κίνδυνο σοβαρής αύξησης της αρτηριακής πίεσης. Επιπλέον, βελτιώνει τη λειτουργία των νεφρών.

Τέλος, το καρπούζι είναι μια λιχουδιά με λίγες θερμίδες, ικανοποιεί καλά την πείνα και τη δίψα και ταυτόχρονα δεν οδηγεί σε επιπλέον κιλά. Αν δεν υπάρχουν αντενδείξεις, μπορείτε ακόμη και να κάνετε ημέρες αποτοξίνωσης με καρπούζι, χωρίζοντας 1–1,5 κιλό σάρκας σε έξι γεύματα.

Αν υπάρχει σακχαρώδης διαβήτης (συμπεριλαμβανομένου του διαβήτη κύησης) ή πέτρες στα νεφρά, το καρπούζι αντενδείκνυται κατά την εγκυμοσύνη. Αυτό ισχύει επίσης σε περιπτώσεις πολύ έντονων οιδημάτων με κακή λειτουργία των νεφρών.

Τέλος, στα τελευταία στάδια της εγκυμοσύνης, η κατανάλωση μεγάλων ποσοτήτων καρπουζιού μπορεί να προκαλέσει ψευδείς συσπάσεις, οπότε είναι καλύτερο να το αποφύγετε εντελώς, αν δεν μπορείτε να περιοριστείτε σε μία μόνο φέτα.

Στον θηλασμό

Συνήθως, κατά τη διαμόρφωση της διατροφής μιας θηλάζουσας μητέρας, οι παιδίατροι συμβουλεύουν να τηρείται ένας απλός κανόνας – αν η μητέρα δεν είχε και δεν έχει ποτέ αντίδραση σε κάποιο τρόφιμο, τότε πιθανότατα ούτε το παιδί θα έχει. Αλλά η κατανάλωση αυτού του τροφίμου πρέπει να ξεκινήσει με μικρή ποσότητα, ώστε να ελεγχθεί η αντίδραση του μωρού εντός 24 ωρών.

Αυτό ισχύει και για το καρπούζι. Είναι πολύ ωφέλιμο για τη νέα μητέρα, καθώς βοηθά στην απώλεια βάρους που πήρε κατά την εγκυμοσύνη και βελτιώνει την κατάσταση του δέρματος, των μαλλιών και των νυχιών. Ταυτόχρονα, η κατανάλωσή του πρέπει να ξεκινήσει με ένα μικρό κομμάτι· εάν μέσα σε 24 ώρες δεν υπάρξει αντίδραση, μπορείτε να αυξήσετε την ποσότητα σε 3-4 φέτες. Δεν πρέπει να καταναλώνετε περισσότερο, αλλά για άλλους λόγους. Αν εμφανιστούν κόκκινες κηλίδες κνίδωσης στο δέρμα του μωρού, πρέπει να αναλύσετε τι άλλο έφαγε η μητέρα εκείνη την ημέρα· ίσως το θέμα είναι ο συνδυασμός τροφών. Μετά από μερικές ημέρες, μπορείτε να επαναλάβετε το πείραμα. Αν δεν υπάρξει αντίδραση, τότε μπορείτε να εισαγάγετε το προϊόν πλήρως στη διατροφή.

Γιατί το καρπούζι δεν πρέπει να καταναλώνεται σε μεγάλες ποσότητες – αυτή η ερώτηση ενδιαφέρει πολλές νέες μητέρες. Το θέμα είναι ότι η απεριόριστη κατανάλωση καρπουζιού ακόμα και σε έναν ενήλικα προκαλεί συνήθως αυξημένο αέριο, πόσο μάλλον σε ένα μωρό που μπορεί να υποφέρει από κολικούς.

Μερικοί παιδίατροι θεωρούν ακόμη ότι η νέα μητέρα μπορεί να συμπεριλάβει το καρπούζι, όπως και οποιαδήποτε άλλα τρόφιμα που προκαλούν αέρια, στη διατροφή της μόνο αφού το μωρό γίνει δύο μηνών. Αλλά αυτή είναι μόνο μια σύσταση, όχι αυστηρός κανόνας, ειδικά επειδή η εποχή του καρπουζιού περνά γρήγορα ούτως ή άλλως. Επομένως, πρέπει να καθοδηγείστε αποκλειστικά από την κατάσταση του μωρού.

Για παιδιά

Για τα μωρά, τα καρπούζια είναι εξίσου ωφέλιμα όσο και για τους ενήλικες. Οι λεπτές φυτικές ίνες που περιέχονται στη σάρκα αυτού του φρούτου βοηθούν στην πέψη, κάτι που είναι ιδιαίτερα σημαντικό εάν το μωρό έχει τάση για δυσκοιλιότητα. Χάρη στη διουρητική του δράση, το καρπούζι συχνά συνιστάται για καρδιακή ανεπάρκεια. Η υψηλή περιεκτικότητα σε σίδηρο θα είναι ωφέλιμη για όσους πάσχουν από αναιμία ή συχνές ρινορραγίες. Επίσης, η δίαιτα με καρπούζι συνταγογραφείται σε μωρά που έχουν προβλήματα με το υπερβολικό βάρος.

Ωστόσο, είναι καλύτερο να μην δίνετε καρπούζι σε παιδιά μικρής ηλικίας, και σε μωρά 3 ετών μπορείτε να δώσετε μόνο μικρή ποσότητα, υπό την προϋπόθεση ότι αυτά τα φρούτα έχουν ελεγχθεί προσεκτικά. Τα παιδιά αντιδρούν πολύ χειρότερα στα νιτρικά άλατα από ό,τι οι ενήλικες.

Οφέλη της φλούδας του καρπουζιού

Οι φλούδες του καρπουζιού περιέχουν πολλά ωφέλιμα συστατικά. Για παράδειγμα, το προαναφερθέν αμινοξύ κιτρουλλίνη, το οποίο είναι απαραίτητο για τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων και τη χαλάρωση των λείων μυών. Στις φλούδες υπάρχει ακόμη σε μεγαλύτερη ποσότητα από ό,τι στην ίδια τη σάρκα.

Οι φλούδες του καρπουζιού, προκαταβολικά καλά αποξηραμένες, θεωρούνται αποτελεσματικό φάρμακο για τη νεφρίτιδα και το πρήξιμο. Από αυτές κόβεται το πιο σκληρό εξωτερικό στρώμα, και το πιο μαλακό ανοιχτόχρωμο μέρος που βρίσκεται από κάτω θρυμματίζεται με οποιονδήποτε βολικό τρόπο και τοποθετείται σε φούρνο που έχει θερμανθεί σε ελάχιστη θερμοκρασία. Εκεί, οι φλούδες στεγνώνουν μέχρι να μισοψηθούν σε μια τόσο ήπια διαδικασία, ώστε να μην καταστραφούν τα ωφέλιμα συστατικά. Στη συνέχεια, αυτές οι φλούδες χύνονται σε ένα καθαρό ανοιχτόχρωμο ύφασμα (χωρίς βαφές) και στεγνώνουν πλήρως με φυσικό τρόπο.

Για να απαλλαγείτε από το πρήξιμο, πρέπει πριν από το γεύμα να φάτε 1 κουταλάκι του γλυκού θρυμματισμένες φλούδες καρπουζιού και να το πιείτε με ένα ποτήρι ζεστό νερό. Για βελτίωση της γεύσης, μπορείτε να προσθέσετε μια κουταλιά μέλι στο νερό. Αυτό το φάρμακο πίνεται τρεις φορές την ημέρα, και μπορείτε να το κάνετε καθημερινά για μεγάλο χρονικό διάστημα. Όλο αυτό το διάστημα, οι ξηρές φλούδες φυλάσσονται σε γυάλινο βάζο σε σκοτεινό και ξηρό μέρος.

Από τις φλούδες καρπουζιού μπορείτε να φτιάξετε ένα αφέψημα με διουρητική και χολαγωγό δράση. Για αυτό, 100 γραμμάρια αποξηραμένων ή φρέσκων θρυμματισμένων φλούδων περιχύνονται με ένα λίτρο νερό, βράζονται και διατηρούνται σε χαμηλή φωτιά για 30 λεπτά. Στη συνέχεια, τα αφήνετε να εμποτιστούν για άλλη μία ώρα και τα κρυώνετε, και έπειτα τα περνάτε μέσα από γάζα ή κόσκινο με πολύ μικρές τρύπες.

Κάποιοι οπαδοί της λαϊκής ιατρικής συμβουλεύουν να πίνετε αυτό το αφέψημα και για την ουρολιθίαση, υποτίθεται ότι διαλύει τις πέτρες. Αλλά στην πραγματικότητα, δεν μπορούν όλες οι πέτρες να διαλυθούν κατ' αρχήν – όλα εξαρτώνται από τη χημική τους σύσταση. Επομένως, πρέπει πρώτα να συμβουλευτείτε έναν γιατρό, καθώς σε ορισμένους τύπους ουρολιθίασης αυτό το αφέψημα μπορεί να αντενδείκνυται.

Οι φλούδες καρπουζιού θεωρούνται αποτελεσματική θεραπεία για την ημικρανία. Σε κάθε κρίση πονοκεφάλου, συνιστάται να τοποθετείτε φρέσκες φλούδες στους κροτάφους και στο μέτωπο, στερεώνοντάς τες με ένα μαντήλι. Οι ουσίες που περιέχονται στις φλούδες διαστέλλουν τα αιμοφόρα αγγεία και έτσι βοηθούν στην ανακούφιση του πονοκεφάλου. Επίσης, φτιάχνουν κομπρέσα από αυτές για τον ρευματισμό.

Χάρη στο γεγονός ότι οι φλούδες περιέχουν κιτρουλίνη, το καρπούζι μπορεί να μειώσει την αρτηριακή πίεση, λόγω της ικανότητάς του να διαστέλλει τα αγγεία. Πρέπει να στεγνώσετε τη φλούδα του καρπουζιού μαζί με τους σπόρους και να τα αλέσετε όλα μαζί σε σκόνη – για αυτό θα χρειαστείτε ένα μύλο καφέ. Η σκόνη που προκύπτει συνιστάται να λαμβάνεται σε δόση 0,5 κουταλακιού του γλυκού το πρωί και το βράδυ για ένα μήνα. Αυτό βοηθά στην ομαλοποίηση της πίεσης.

Σπόροι καρπουζιού: οφέλη και βλάβες

Πολλοί πιστεύουν ότι τα κουκούτσια του καρπουζιού είναι επιβλαβή – αυτό το στερεότυπο προέκυψε από την εποχή που πίστευαν ότι μπορούσαν να προκαλέσουν σκωληκοειδίτιδα (στην πραγματικότητα δεν είναι έτσι). Σήμερα όμως οι επιστήμονες έχουν αποδείξει ότι οι σπόροι καρπουζιού είναι ωφέλιμοι και ιδού γιατί:

1. Σε 200 γραμμάρια σπόρων περιέχονται περίπου 30,6 γραμμάρια φυτικής πρωτεΐνης, που αντιστοιχεί σε πάνω από 60% της συνιστώμενης ημερήσιας πρόσληψης.
2. Οι σπόροι περιέχουν επίσης το αμινοξύ αργινίνη, το οποίο είναι πολύ ωφέλιμο για το καρδιαγγειακό σύστημα, όπως και άλλα απαραίτητα αμινοξέα – για παράδειγμα, λυσίνη, τρυπτοφάνη ή γλουταμινικό οξύ.
3. Οι σπόροι καρπουζιού περιέχουν λίπη, από τα οποία μπορεί στη συνέχεια να παραχθεί ένα πολύ ωφέλιμο λάδι, οι ιδιότητες του οποίου θα εξεταστούν παρακάτω. Εδώ αξίζει μόνο να σημειωθεί ότι ακριβώς τα ακόρεστα λίπη βοηθούν στη μείωση της αρτηριακής πίεσης και των επιπέδων της «κακής» χοληστερόλης.
4. Οι σπόροι καρπουζιού περιέχουν επίσης βιταμίνες της ομάδας Β, οι οποίες συμμετέχουν σε πολύπλοκες πεπτικές διεργασίες.
5. Το περισσότερο σε αυτό το προϊόν περιέχεται η βιταμίνη νιασίνη – περίπου 19% της ημερήσιας ανάγκης. Η νιασίνη είναι απαραίτητη όχι μόνο για την ομαλοποίηση των πεπτικών και μεταβολικών διεργασιών, αλλά και για την υγεία του δέρματος.

Επιπλέον, οι αποξηραμένοι σπόροι καρπουζιού περιέχουν περίπου το 139% της ημερήσιας δόσης μαγνησίου, που επιτρέπει όχι μόνο τη ρύθμιση της αρτηριακής πίεσης, αλλά και τη μείωση των επιπέδων σακχάρου στο αίμα. Εξίσου σημαντικό ρόλο παίζουν ο φώσφορος, το κάλιο, ο χαλκός και το νάτριο που περιέχονται στους σπόρους. Επίσης, στη σύνθεσή τους υπάρχει πολύ ψευδάργυρος με αντιφλεγμονώδεις ιδιότητες. Και αυτό είναι περίπου το 75% της ημερήσιας δόσης που είναι απαραίτητη για την υγεία των δοντιών, των μαλλιών και των νυχιών.

Οι σπόροι περιέχουν πολύ σίδηρο και μάλιστα αυτή η ποσότητα είναι συγκρίσιμη με την περιεκτικότητα σιδήρου στα θαλασσινά ή στο φιλέτο γαλοπούλας. Η έλλειψη αυτού του μετάλλου οδηγεί σε αναιμία και αυξημένη κόπωση, ενώ η κατανάλωση σπόρων βοηθά στην αποφυγή αυτών των προβλημάτων. Επιπλέον, περιέχουν πολλές ίνες που συμβάλλουν στην ομαλή πέψη.

Στην ωμή μορφή, οι σπόροι θα ήταν δύσκολο να καταναλωθούν. Αλλά μπορούν να αποξηρανθούν και να τηγανιστούν – με αυτόν τον τρόπο τρώγονται στην Κίνα. Για αυτό, οι σπόροι πλένονται με τρεχούμενο νερό και στεγνώνονται σε χαρτοπετσέτα. Οι αποξηραμένοι σπόροι τοποθετούνται σε στεγνό τηγάνι και τηγανίζονται σε μέτρια φωτιά μέχρι να αρχίσουν να σκουραίνουν. Ταυτόχρονα, ετοιμάζεται αλατούχο διάλυμα – 1 κουταλάκι του γλυκού αλάτι ανά 50 ml νερού. Οι ελαφρώς τηγανισμένοι σπόροι περιχύνονται με το αλατούχο διάλυμα και εξατμίζεται σε χαμηλή φωτιά. Στη συνέχεια, οι έτοιμοι σπόροι ψύχονται και μπορούν να σερβιριστούν.

Καρπουζέλαιο: ιδιότητες και χρήσεις

Δεν έχουν όλοι ακούσει για ένα τέτοιο προϊόν όπως το λάδι καρπουζιού, όμως θεωρείται πολύ ωφέλιμο. Παράγεται από τους σπόρους καρπουζιού, οι οποίοι περιέχουν λιπαρά οξέα. Το λάδι καρπουζιού θεωρείται ελαφρύ, απορροφάται πολύ γρήγορα από το δέρμα, επομένως μπορεί να χρησιμοποιηθεί στην κοσμετολογία. Έχει επίσης ευχάριστη γεύση και τις ίδιες θεραπευτικές ιδιότητες που έχουν οι ίδιοι οι σπόροι καρπουζιού. Από άποψη σύστασης δεν υστερεί σε σχέση με το αμυγδαλέλαιο, και ως προς την υφή του μοιάζει με το σησαμέλαιο.

Το λάδι καρπουζιού διακρίνεται για τη φωτεινή ηλιόλουστη απόχρωσή του με χρυσαφένιες ή κοκκινωπές νότες. Είναι τόσο ρευστό και ελαφρύ που μοιάζει τελείως υγρό και καθόλου παχύρρευστο. Επιπλέον, έχει ευχάριστη έντονη μυρωδιά και γεύση με ελαφρώς γλυκές νότες.

Αυτό το λάδι μπορεί να χρησιμοποιηθεί με διάφορους τρόπους:

1. Στη μαγειρική για την παρασκευή πιάτων που δεν απαιτούν θερμική επεξεργασία, όπως σαλάτες ή κρύα ορεκτικά.
2. Για τη θεραπεία παθήσεων που οφείλονται σε φλεγμονώδεις διαδικασίες, ως εξωτερικό μέσο – σε τέτοιες περιπτώσεις, από το λάδι φτιάχνουν κομπρέσες που εφαρμόζονται στις προσβεβλημένες περιοχές δύο φορές την ημέρα.
3. Για τον εμπλουτισμό έτοιμων καλλυντικών προϊόντων – όχι περισσότερο από το 10% του όγκου τους.
4. Στην αρωματοθεραπεία ως βασικό λάδι, το οποίο μπορεί να συνδυαστεί με διάφορα αιθέρια έλαια, όπως χαμομηλιού, κέδρου, τριαντάφυλλου κ.λπ. Κατάλληλα είναι επίσης η παλμαρόζα και το φασκόμηλο.

Υπάρχουν συγκεκριμένες οδηγίες για τη χρήση του. Στη μαγειρική, πρόκειται για 1–2 κουταλάκια του γλυκού την ημέρα, τα οποία προστίθενται στο φαγητό κατά το μαγείρεμα. Σε καθαρή μορφή, αυτό το λάδι μπορεί να καταναλωθεί μόνο 5 ml κάθε δύο ημέρες, και η διάρκεια της θεραπείας είναι 5–8 μήνες – κυρίως για οίδημα και καρδιαγγειακές παθήσεις. Κατά τη θεραπεία νεφρικών παθήσεων, η δόση μπορεί να αυξηθεί σε 1 κουταλάκι του γλυκού τέσσερις φορές την ημέρα. Αν πρόκειται για κοσμετολογία, μπορεί να λαμβάνεται από το στόμα 0,5 κουταλάκι του γλυκού τέσσερις φορές την ημέρα για να βελτιωθεί η κατάσταση του δέρματος.

Μπορείτε να φάτε καρπούζι όταν κάνετε δίαιτα;

Χάρη στο γεγονός ότι η σάρκα του καρπουζιού περιέχει φυτικές ίνες και πολλές βιταμίνες, αυτό το φρούτο θεωρείται εξαιρετικό μέσο για αποτοξίνωση και απώλεια περιττών κιλών.

Αλλά πρέπει να καταλάβετε ότι η μονοδίαιτα καρπουζιού είναι από τις πιο αυστηρές. Επομένως, μπορεί να ακολουθηθεί μόνο για τρεις ημέρες, κατά τις οποίες μπορείτε να χάσετε 4–5 κιλά περιττού βάρους. Αυτές τις πρώτες τρεις ημέρες δεν μπορείτε να φάτε τίποτα άλλο εκτός από τη σάρκα καρπουζιού. Σε ακραία περίπτωση, ετοιμάστε σμούθι από αυτήν.

Στη συνέχεια, πρέπει να βγείτε σταδιακά από την αγχωτική δίαιτα, μειώνοντας σιγά σιγά την ποσότητα καρπουζιού στη διατροφή και παρέχοντας στον οργανισμό άλλα τρόφιμα. Για παράδειγμα, από καρπούζι και άλλα λαχανικά παρασκευάζεται μια ελαφριά σαλάτα με προσθήκη τυριού με χαμηλά λιπαρά.

Ταυτόχρονα, πρέπει να θυμάστε μια σειρά κανόνων:

1. Την πρώτη ημέρα, η απώλεια βάρους οφείλεται αποκλειστικά στη διουρητική δράση του καρπουζιού.
2. Για τις πρώτες τρεις ημέρες, πρέπει να υπολογίσετε προσεκτικά την απαραίτητη ποσότητα καρπουζιού. Θεωρείται ότι ο κανόνας είναι 1 κιλό για κάθε 10 κιλά σωματικού βάρους, δηλαδή 5–7 κιλά την ημέρα. Αλλά δεν αντέχουν όλοι αυτή την ποσότητα, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε διάρροια, οπότε πρέπει πρώτα να συζητήσετε την ιδέα σας με έναν διαιτολόγο, ο οποίος θα σας βοηθήσει να εντοπίσετε αντενδείξεις.
3. Παρά το γεγονός ότι το καρπούζι περιέχει πολύ νερό, αυτό δεν σημαίνει ότι είναι αρκετό. Οι ειδικοί συνιστούν επίσης να πίνετε πράσινο τσάι και μεταλλικό νερό χωρίς ανθρακικό.
4. Μπορείτε να καταναλώνετε καρπούζι οποιαδήποτε στιγμή, αλλά όχι το βράδυ.
5. Εάν κατά τη διάρκεια της δίαιτας προκύψει βάρος στο στομάχι και διάφορες δυσάρεστες αισθήσεις, πρέπει να σταματήσετε αμέσως. Αυτό ισχύει και για την έξοδο από τη δίαιτα, όταν ο συνδυασμός καρπουζιού με άλλα τρόφιμα οδηγεί στα ίδια αποτελέσματα.

Η έξοδος από τη δίαιτα δεν πρέπει να διαρκεί περισσότερο από δύο ή τρεις ημέρες. Κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου, η απώλεια βάρους θα συνεχιστεί, αλλά λόγω βαθύτερων βιοχημικών διεργασιών και όχι απλώς λόγω αποβολής υγρών.

Το καρπούζι στην ιατρική

Το καρπούζι στην επίσημη ιατρική θεωρείται κυρίως διαιτητικό προϊόν για την απώλεια περιττών κιλών, καθώς και προληπτικό μέσο κατά των καρδιαγγειακών παθήσεων. Αλλά πρέπει να εξετάσουμε πώς επηρεάζει τον οργανισμό σε διάφορες παθολογίες.

Στον σακχαρώδη διαβήτη

Το καρπούζι περιέχει πολλούς υδατάνθρακες. Γι' αυτό, σε περίπτωση σακχαρώδους διαβήτη, δεν συνιστάται να το καταναλώνετε. Μόνο αν είστε διατεθειμένοι να εγκαταλείψετε όλους τους άλλους υδατάνθρακες για ένα ή δύο κομμάτια καρπούζι. Ωστόσο, η σκόνη από τους σπόρους, αλεσμένη σε λεπτότατη σκόνη, μπορεί να ληφθεί για την ομαλοποίηση του επιπέδου σακχάρου.

Σημαντικό: ο γλυκαιμικός δείκτης του καρπουζιού — 65–70 μονάδες.

Στην παγκρεατίτιδα

Κατά την έξαρση αυτής της φλεγμονώδους νόσου, δεν μπορείτε να τρώτε καρπούζι, καθώς οι ουσίες που περιέχει προκαλούν έντονο ερεθισμό των βλεννογόνων και επιδεινώνουν την πορεία της νόσου, αφού αντιδρά και το πάγκρεας. Σε περίοδο ύφεσης, μπορείτε να καταναλώνετε καρπούζι, αλλά κατά προτίμηση όχι νωπό, αλλά σε μορφή ζελέ ή άλλου επιδόρπιου που έχει υποστεί επεξεργασία. Το θέμα είναι ότι το ωμό καρπούζι σε κάθε περίπτωση θα προκαλέσει αυξημένη δραστηριότητα του παγκρέατος, η οποία σε αυτή την περίπτωση είναι εντελώς περιττή.

Στη γαστρίτιδα

Επειδή η σάρκα του καρπουζιού διεγείρει την παραγωγή γαστρικού υγρού, επιτρέπεται στη γαστρίτιδα με χαμηλή οξύτητα. Ωστόσο, στη γαστρίτιδα με υψηλή οξύτητα σε φάση έξαρσης, αντενδείκνυται, γιατί επιδεινώνει την κατάσταση. Αντίθετα, σε φάση ύφεσης, μπορείτε να φάτε μια μικρή ποσότητα σάρκας, από εκείνη που βρίσκεται πιο κοντά στην καρδιά και είναι πιο γλυκιά. Αλλά καλύτερα να μην καταναλώνετε την ίδια τη σάρκα στην καθαρή της μορφή, αλλά ροφήματα ή ζελέ από αυτήν.

Για το έντερο

Για το έντερο, το καρπούζι είναι ευεργετικό, γιατί οι φυτικές ίνες που περιέχει η σάρκα, καθώς και το μαγνήσιο, ενισχύουν την περισταλτική κίνηση, συμβάλλοντας στη διαδικασία της πέψης. Ωστόσο, αν αυξήσει υπερβολικά την κινητική δραστηριότητα του εντέρου, παρουσία χρόνιων παθήσεών του, μπορεί να οδηγήσει σε έξαρση της παθολογίας και σε έντονη διάρροια. Επομένως, αν έχετε τέτοια προδιάθεση, δεν πρέπει σίγουρα να κάνετε κατάχρηση καρπουζιού· 200–250 γραμμάρια την ημέρα θα είναι αρκετά.

Στη δυσκοιλιότητα

Λίγες φέτες ωμού καρπουζιού θα είναι αρκετές για να ρυθμίσετε την πεπτική διαδικασία – και μάλιστα από την πρώτη φορά.

Στην ουρική αρθρίτιδα

Πρόκειται για μια φλεγμονώδη νόσο που προκύπτει από διαταραχές του μεταβολισμού των αλάτων. Το καρπούζι σε αυτή την παθολογία είναι πολύ ωφέλιμο – δεν περιέχει πουρίνες, αλλά βοηθά στην αποκατάσταση του μεταβολισμού και στην απομάκρυνση από τον οργανισμό περίσσειας υγρών και τοξινών. Στην ουρική αρθρίτιδα, συνιστάται να κάνετε κατά καιρούς ημέρες νηστείας με καρπούζι.

Στην κολίτιδα

Πρόκειται για μια φλεγμονώδη νόσο του εντέρου, η οποία μπορεί να επιδεινωθεί λόγω ερεθισμού των βλεννογόνων από τα οξέα που περιέχει το καρπούζι. Επομένως, σε έξαρση της κολίτιδας, δεν μπορείτε να καταναλώνετε καθόλου καρπούζι. Ακόμη και σε περίοδο ύφεσης, πρέπει να είστε προσεκτικοί – όχι περισσότερο από 200 γραμμάρια σάρκας την ημέρα.

Για το συκώτι

Το καρπούζι έχει αποτοξινωτικές ιδιότητες. Θα βοηθήσει στην απομάκρυνση επιβλαβών ουσιών από το συκώτι. Για αυτό, αρκεί να τρώτε καθ' όλη τη διάρκεια της σεζόν 150–200 γρ. πελτέ καρπουζιού και να τηρείτε μια ορισμένη μετριοπάθεια στο φαγητό. Μπορείτε επίσης να κάνετε ημέρες αποτοξίνωσης, όπως αναφέρθηκε παραπάνω.

Στις αιμορροΐδες

Για αυτή την ασθένεια, είναι πολύ σημαντικό να αποφεύγετε τη δυσκοιλιότητα. Και το καρπούζι την προλαμβάνει εξαιρετικά. Περιέχει πολλή βιταμίνη C, η οποία ενισχύει τα αιμοφόρα αγγεία και βοηθά στην καταπολέμηση των προβλημάτων που οδηγούν στην ανάπτυξη της νόσου. Φυσικά, η κατανάλωση καρπουζιού δεν ακυρώνει την ανάγκη να κάνετε ειδική γυμναστική.

Στη χολοκυστίτιδα

Κατά την περίοδο έξαρσης της χολοκυστίτιδας, το καρπούζι αντενδείκνυται, καθώς μπορεί να επιδεινώσει την κατάσταση. Αυτό ισχύει και για τις περιπτώσεις όπου η νόσος συνοδεύεται από σχηματισμό λίθων στον χοληδόχο πόρο. Αν όμως η χολοκυστίτιδα βρίσκεται σε ύφεση και δεν υπάρχουν λίθοι, τότε μπορείτε να τρώτε έως 250 γρ. καρπούζι την ημέρα, αλλά όχι μονομιάς, αλλά σε δύο δόσεις. Έτσι μπορείτε να μειώσετε ακόμα και τα συμπτώματα φλεγμονής.

Σε περίπτωση δηλητηρίασης

Σε περίπτωση δηλητηρίασης από οποιαδήποτε τρόφιμα, ενδείκνυται θεραπευτική νηστεία, επομένως δεν πρέπει να καταναλώνετε καρπούζι σε καμία περίπτωση, ακόμα κι αν είναι γνωστό ότι αποβάλλει τοξίνες. Μερικές φορές μάλιστα μπορεί να δηλητηριαστείτε από το ίδιο το καρπούζι, καθώς μπορεί να περιέχει νιτρικά άλατα.

Εάν η αιτία της δηλητηρίασης ήταν το καρπούζι, πρέπει πρώτα να προκαλέσετε εμετό για να απαλλαγείτε από τις τοξίνες. Στη συνέχεια, πρέπει να πιείτε Enterosgel για την ομαλή λειτουργία του εντέρου και την αποβολή των τελευταίων υπολειμμάτων επιβλαβών ουσιών.

Το καρπούζι στην κοσμετολογία

Λαμβάνοντας υπόψη πόσες βιταμίνες και μέταλλα περιέχει το καρπούζι, δεν είναι περίεργο που αυτό το μεγάλο και γλυκό μούρο χρησιμοποιείται ευρέως στην κοσμετολογία.

Για το πρόσωπο

Υπάρχουν πολλές συνταγές για μάσκες με καρπούζι. Η καθεμία από αυτές θα εξασφαλίσει υγιή χροιά προσώπου και λείανση του δέρματος κυριολεκτικά μετά από μία χρήση. Η χημική σύσταση του καρπουζιού συμβάλλει στην ενυδάτωση. Επιπλέον, η ζουμερή και γλυκιά σάρκα του έχει αντιφλεγμονώδη δράση. Για να επιτύχετε το επιθυμητό αποτέλεσμα, μπορείτε να κάνετε τις εξής μάσκες:

1. Καθολική. Πρέπει να πάρετε σάρκα από τη μέση του καρπουζιού, ώστε να έχετε μερικά μικρά κομμάτια, να τα καθαρίσετε από τα σπόρια και να τρίψετε κυριολεκτικά κάθε κομμάτι πάνω στο δέρμα του προσώπου με κινήσεις μασάζ. Αυτή τη μάσκα μπορείτε να την κρατήσετε στο πρόσωπο για 20–30 λεπτά και στη συνέχεια να την ξεπλύνετε με χλιαρό νερό. Μπορείτε να επαναλαμβάνετε τη διαδικασία μία φορά κάθε τρεις ημέρες. Για να ελέγξετε για αλλεργική αντίδραση, εφαρμόστε πρώτα τη μάσκα στον καρπό ή στην εσωτερική πλευρά του αγκώνα.
2. Ενυδατική. Πάρτε 1 κουταλιά της σούπας φρεσκοστυμμένο χυμό καρπουζιού, ανακατέψτε τον με ίση ποσότητα καθαρού νερού, μουλιάστε μια γάζα σε αυτό το υγρό και κρατήστε την στο πρόσωπο για 15 λεπτά, στη συνέχεια ξεπλύνετε με δροσερό νερό. Μπορείτε να χρησιμοποιείτε τον αραιωμένο χυμό καρπουζιού ως τονωτικό και να καθαρίζετε το δέρμα δύο φορές την ημέρα, πρωί και βράδυ.
3. Ματ. Ανακατέψτε τον θρυμματισμένο πολτό καρπουζιού σε ίσες αναλογίες με άμυλο και χτυπήστε στο μπλέντερ μέχρι να γίνει πηχτή κρέμα γάλακτος. Εφαρμόστε αυτό το μείγμα στο δέρμα του προσώπου για 15 λεπτά και στη συνέχεια ξεπλύνετε με δροσερό νερό.
4. Για κανονικό δέρμα. Πάρτε 1 κουταλάκι του γλυκού μέλι, τυρί κότατζ και θρυμματισμένο πολτό καρπουζιού, ανακατέψτε μέχρι να γίνει ομοιογενές, εφαρμόστε στο πρόσωπο για 15 λεπτά, μετά ξεπλύνετε.
5. Για ξηρό δέρμα. Ανακατέψτε 1 κουταλιά της σούπας θρυμματισμένο πολτό καρπουζιού, 1 κουταλάκι του γλυκού κρέμα γάλακτος και την ίδια ποσότητα ελαιόλαδου. Εφαρμόστε αυτό το μείγμα στο δέρμα για 10 λεπτά, στη συνέχεια αφαιρέστε με ένα βαμβάκι εμποτισμένο σε πράσινο τσάι και μετά σκουπίστε το πρόσωπο με ένα παγάκι.

Το καλοκαίρι, το δέρμα μπορεί να υποφέρει από ηλιακά εγκαύματα. Το καρπούζι μπορεί επίσης να βοηθήσει σε αυτό το πρόβλημα – μόνο σε αυτή την περίπτωση όχι ο πολτός, αλλά η φλούδα, την οποία πρέπει να κόψετε σε κομμάτια και στη συνέχεια να αλέσετε στο μπλέντερ μέχρι να γίνει πολτός. Αυτό το φάρμακο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να αλείψετε τις περιοχές του δέρματος που έχουν υποστεί βλάβη από τον ήλιο.

Για τα μαλλιά

Ο πολτός καρπουζιού είναι απίστευτα ωφέλιμος για τα μαλλιά, καθώς περιέχει πολλά πολύτιμα στοιχεία – αμινοξέα, μέταλλα, βιταμίνες. Για παράδειγμα, η προαναφερθείσα χρωστική ουσία λυκοπένιο προστατεύει τα μαλλιά από τις βλαβερές συνέπειες των υπεριωδών ακτίνων, και η νιασίνη (μία από τις βιταμίνες του συμπλέγματος Β) διεγείρει την ανανέωση των κυττάρων τους. Αντιοξειδωτικά όπως οι βιταμίνες Α και Ε προλαμβάνουν την εμφάνιση πιτυρίδας. Επίσης βοηθούν στην καταπολέμηση της τριχόπτωσης, ενώ οι βιταμίνες του συμπλέγματος Β συμβάλλουν στην αποκατάσταση της δομής τους και στην ανάπτυξη. Το ασβέστιο βοηθά στη διατήρηση της κατάστασής τους ακόμη και μετά από βαφή, και ο σίδηρος είναι απαραίτητος για τη θρέψη των θυλάκων και την ομαλοποίηση του μεταβολισμού.

Υπάρχουν αρκετές συνταγές για μάσκες μαλλιών. Για οποιαδήποτε από αυτές πρέπει να χρησιμοποιήσετε μόνο ένα ποιοτικό ώριμο φρούτο. Στην πιο απλή εκδοχή, η μάσκα παρασκευάζεται από φρέσκο πολτό, τον οποίο μπορείτε να ζυμώσετε με τα χέρια σας μέχρι να γίνει πολτός. Αυτό το προϊόν πρέπει να εφαρμοστεί σε όλο το μήκος των μαλλιών. Εάν είναι ξηρά, τότε πρέπει να απομακρυνθείτε λίγο από τις ρίζες, εάν είναι λιπαρά, τότε εφαρμόστε και στο δέρμα και στις ρίζες. Στη συνέχεια, φορέστε ένα πλαστικό σκουφάκι μπάνιου στο κεφάλι, καλύψτε με μια πετσέτα από πάνω και αφήστε το για 20 λεπτά. Στη συνέχεια ξεπλύνετε με κανονικό σαμπουάν. Το νερό πρέπει να είναι χλιαρό, αλλά όχι καυτό.

Βλάβες και αντενδείξεις

Πολλοί πιστεύουν ότι ένα ποιοτικό καρπούζι δεν θα προκαλέσει καμία βλάβη. Στην πραγματικότητα, αυτό δεν είναι απολύτως αλήθεια. Το καρπούζι περιέχει πολλές φυτικές ίνες, οι οποίες βελτιώνουν την κινητικότητα του εντέρου. Το μαγνήσιο έχει την ίδια επίδραση, και υπάρχει σε μεγάλες ποσότητες στον πολτό του καρπουζιού. Εάν ένα άτομο έχει ορισμένα προβλήματα με το έντερο, η κατανάλωση καρπουζιού θα τα επιδεινώσει, ή στην καλύτερη περίπτωση θα προκαλέσει απλά διάρροια. Αλλά ακόμα και αυτή η παρενέργεια δεν είναι τόσο ακίνδυνη όσο φαίνεται, καθώς μπορεί να οδηγήσει σε σοβαρή αφυδάτωση.

Επίσης, τα καρπούζια αντενδείκνυνται σε άτομα που πάσχουν από χρόνιες παθήσεις των νεφρών ή σακχαρώδη διαβήτη.

Συμπτώματα δηλητηρίασης από καρπούζι

Με το ίδιο το καρπούζι δεν μπορείτε να δηλητηριαστείτε, μόνο με τα νιτρικά που περιέχει – αυτές οι ουσίες χρησιμοποιούνται για να αναπτύσσονται τα φρούτα πιο γρήγορα και να μεγαλώνουν σε μέγεθος. Στην πραγματικότητα, τα νιτρικά δεν προκαλούν πάντα άμεση τοξική δράση. Σε άτομα με αρκετά καλή υγεία, απλώς συσσωρεύονται για πολύ καιρό στον οργανισμό. Αυτό οδηγεί σε μείωση της ανοσίας, αδυναμία, διαταραχές ύπνου, αϋπνία.

Στα μικρά παιδιά, καθώς και στις μέλλουσες μητέρες ή σε άτομα που πάσχουν από παθήσεις του στομάχου και του εντέρου, η επίδραση θα εκδηλωθεί πολύ γρήγορα. Τα συμπτώματα δηλητηρίασης θα είναι κλασικά – ναυτία, στην οποία προστίθεται σύντομα εμετός, ζάλη, πόνος στο στομάχι.

Μερικές φορές η δηλητηρίαση μπορεί να προκληθεί όχι από την παρουσία νιτρικών, αλλά από λανθασμένες συνθήκες αποθήκευσης. Για παράδειγμα, εάν υπάρχει γρατσουνιά ή ρωγμή στην επιφάνεια, παθογόνοι μικροοργανισμοί μπορούν να διεισδύσουν στο εσωτερικό και από εκεί να εισέλθουν απευθείας στο στομάχι, καθώς το καρπούζι δεν υφίσταται θερμική επεξεργασία. Γι' αυτό πρέπει να επιλέγετε αυτά τα φρούτα τόσο προσεκτικά.

Πώς να επιλέξετε ώριμο και γλυκό καρπούζι

Δείκτης ότι το καρπούζι αναπτύχθηκε στο χωράφι και όχι σε θερμοκήπιο είναι η παρουσία στην επιφάνειά του μιας κιτρινωπής κηλίδας – σε αυτή την «πλευρά» το φρούτο βρισκόταν στο χωράφι. Επίσης, στο χρώμα του καρπουζιού πρέπει να διακρίνονται καθαρά ρίγες. Κατά τη συμπίεση πρέπει να ακούγεται ένα τρίξιμο, και το πάνω μέρος της φλούδας πρέπει να αφαιρείται εύκολα, ακόμα κι αν απλώς χαράξετε ελαφρά με το νύχι.

Επιπλέον, το κοτσάνι του καρπουζιού πρέπει να είναι πράσινο και ελαστικό, όχι ξηρό. Παρεμπιπτόντως, αν το κοτσάνι είναι κομμένο, μπορεί να σημαίνει ότι ο πωλητής το έκανε επίτηδες για να κρύψει την ποιότητα του προϊόντος. Πολλοί θυμούνται ότι πρέπει να χτυπάτε το καρπούζι πριν. Ο θαμπός ήχος δείχνει ότι το φρούτο είναι υπερώριμο, ενώ ο υπερβολικά ηχηρός ότι δεν είναι ώριμο. Ιδανικά, θα πρέπει να ακούγεται ένας βουητός ήχος που θυμίζει δόνηση.

Φυσικά, ο αγοραστής πρέπει να εξετάσει προηγουμένως το καρπούζι, να ελέγξει αν έχει ρωγμές και ζημιές. Παρεμπιπτόντως, η φλούδα του καρπουζιού δεν πρέπει να είναι γυαλιστερή. Στα ώριμα φρούτα, έχει πάντα μια ελαφρώς ματ υφή.

Όσον αφορά το σχήμα και το χρώμα, δεν υπάρχουν πλέον τόσο αυστηρά πρότυπα όπως παλιά. Τα τελευταία χρόνια, στην αγορά εμφανίστηκαν επιμήκη, ωοειδή, ακόμα και τετράγωνα καρπούζια. Και η γεύση τους μπορεί επίσης να είναι διαφορετική, καθώς οι διάφορες ποικιλίες διαφέρουν μεταξύ τους και ως προς την ποσότητα ζάχαρης.

Το καρπούζι έχει μια ελαφριά και φρέσκια μυρωδιά. Στα ποιοτικά φρούτα, γίνεται αισθητή ακόμα και μέσα από τη φλούδα. Αν δεν υπάρχει μυρωδιά, αυτό μπορεί να σημαίνει ότι στην πραγματικότητα καλλιεργήθηκε με τη χρήση χημικών.

Πώς να ελέγξετε για νιτρικά

Θεωρητικά, ο αγοραστής μπορεί να ζητήσει από τον πωλητή έγγραφα που να επιβεβαιώνουν την ποιότητα του καρπουζιού. Αυτά μπορεί να είναι δελτία αποστολής που αναφέρουν την πηγή προέλευσης, πιστοποιητικά που αποδεικνύουν την ασφάλεια, κ.λπ. Δυστυχώς, οι πωλητές στην αγορά δεν έχουν πάντα τέτοια έγγραφα. Και χωρίς να κόψετε το καρπούζι, είναι σχεδόν αδύνατο να ελέγξετε την παρουσία ή την απουσία νιτρικών σε αυτό.

Αλλά, αν ο πωλητής συμφωνήσει να κόψει το καρπούζι, οι ειδικοί συνιστούν να δώσετε προσοχή στην παρουσία λευκών σπόρων. Το θέμα είναι ότι όταν χρησιμοποιούνται νιτρικά και άλλα παρόμοια γεωργικά χημικά, η σάρκα ωριμάζει πιο γρήγορα. Αλλά η δράση αυτών των ουσιών στους σπόρους σχεδόν δεν επηρεάζεται. Έτσι, αν υπάρχουν πάρα πολλοί λευκοί σπόροι, τότε κατά την καλλιέργεια του καρπουζιού ενδέχεται να έχουν χρησιμοποιηθεί νιτρικά.

Επίσης, οι ειδικοί συμβουλεύουν να δώσετε προσοχή στον αριθμό των κίτρινων και λευκών ινών στη σάρκα του καρπουζιού. Αν υπάρχουν πολλές τέτοιες ίνες, αυτό δείχνει ότι κατά την καλλιέργεια χρησιμοποιήθηκαν αζωτούχα λιπάσματα, δηλαδή νιτρικά, και μάλιστα σε αυξημένη δοσολογία.

Παρεμπιπτόντως, η τομή ενός καρπουζιού που περιέχει νιτρικά θα είναι ομοιόμορφη και λεία. Στα φρούτα που δεν περιέχουν καθόλου βλαβερές χημικές ουσίες, στην τομή θα υπάρχουν πάντα κόκκοι.

Πώς να αποθηκεύσετε σωστά το καρπούζι

Η περίοδος των καρπουζιών διαρκεί λίγο, μόνο 2-3 μήνες, και μάλιστα όχι σε όλες τις περιοχές. Ωστόσο, τα ποιοτικά ώριμα καρπούζια μπορούν να διατηρηθούν μέχρι τον χειμώνα – και ακόμη και μέχρι την Πρωτοχρονιά. Η ωριμότητα είναι πράγματι πολύ σημαντική, καθώς, σε αντίθεση με άλλα φρούτα, το καρπούζι μπορεί να ωριμάσει μόνο στο χωράφι.

Αν στόχος είναι να διατηρηθεί το καρπούζι μέχρι την Πρωτοχρονιά, δεν αξίζει να αγοράσετε πολύ μεγάλα φρούτα. Η βέλτιστη επιλογή είναι καρπούζια βάρους 4-5 κιλών. Επιπλέον, για μακροχρόνια αποθήκευση είναι καλύτερο να αγοράζετε φρούτα όψιμων ποικιλιών, πολλοί ειδικοί συμβουλεύουν να πάρετε το «Χολοντοκ».

Κατά την επιλογή του καρπουζιού πρέπει να δοθεί η μέγιστη προσοχή στην κατάσταση της φλούδας του. Στην επιφάνειά της δεν πρέπει να υπάρχουν ούτε μικρές ζημιές. Μια ελάχιστα αισθητή γρατσουνιά μπορεί να επηρεάσει αρνητικά τη διάρκεια αποθήκευσης. Επομένως, θα πρέπει όχι μόνο να εξετάζετε προσεκτικά το καρπούζι κατά την αγορά, αλλά και να το μεταφέρετε στο σπίτι με μεγάλη προσοχή.

Το καρπούζι πρέπει να προετοιμαστεί για αποθήκευση. Για αυτό, πλύντε το με κρύο νερό και σκουπίστε το προσεκτικά με μια πετσέτα ή χαρτοπετσέτες, και στη συνέχεια αφήστε το να στεγνώσει φυσικά.

Θεωρείται ότι το καρπούζι αποθηκεύεται καλύτερα σε θερμοκρασία +1-5 βαθμών Κελσίου. Αν στο διαμέρισμα κάνει ζέστη, το φρούτο θα διατηρηθεί για δύο εβδομάδες, όχι περισσότερο. Καλύτερα να το μεταφέρετε σε ένα τζάμι μπαλκόνι. Σε μια ιδιωτική κατοικία, φυσικά, είναι πιο εύκολο, καθώς υπάρχει κελάρι – ένα ιδανικό μέρος. Το σημαντικό είναι να είναι ξηρό.

Θεωρείται ότι το καρπούζι δεν πρέπει να αποθηκεύεται σε σκληρή επιφάνεια· πρέπει οπωσδήποτε να τοποθετήσετε μια μαλακή πετσέτα από κάτω. Στο δωμάτιο δεν πρέπει να είναι πολύ ξηρό, για αυτό το φρούτο χρειάζονται κανονική υγρασία και καλός αερισμός.

Υπάρχουν τρεις βασικοί τρόποι μακροχρόνιας αποθήκευσης του καρπουζιού:

1. Το κρέμασμα είναι η πιο απλή, αλλά ταυτόχρονα αποτελεσματική επιλογή. Το μόνο που χρειάζεται είναι μια γερή λινάτσα ή υφασμάτινη τσάντα. Μέσα σε αυτήν βάζουν αυτό το ηλιόλουστο φρούτο και το κρεμούν. Δεν επιτρέπεται η χρήση πλαστικής σακούλας για αυτόν τον σκοπό, γιατί το καρπούζι θα χαλάσει πιο γρήγορα.
2. Η αποθήκευση στην άμμο είναι μια πιο περίπλοκη αλλά εξίσου αποτελεσματική μέθοδος. Για αυτή τη μέθοδο θα χρειαστείτε ένα κουτί, κατά προτίμηση ξύλινο, στο οποίο θα ρίξετε στεγνή άμμο ποταμού, κοσκινισμένη, χωρίς μεγάλα κοχύλια, βότσαλα ή πέτρες. Η άμμος αυτή τοποθετείται στον πάτο του κουτιού ώστε να σχηματιστεί ένα είδος «μαξιλαριού» πάχους 10 εκατοστών. Πάνω σε αυτό τοποθετείται το καρπούζι, ώστε η επιφάνειά του να μην ακουμπά τα τοιχώματα. Όλος ο ελεύθερος χώρος γεμίζει με την προετοιμασμένη άμμο. Δεν χρειάζεται να τη συμπιέσετε. Η άμμος μπορεί να αντικατασταθεί με ξηρούς κόκκους σιτηρών ή αποξηραμένο άχυρο (το τελευταίο χρησιμοποιείται στη μαζική αποθήκευση της σοδειάς πεπονοειδών). Όλα αυτά τα υλικά χρειάζονται για να απορροφούν την υπερβολική υγρασία. Στις αστικές συνθήκες, η άμμος είναι το πιο εύκολο να βρεθεί.
3. Αποθήκευση στο νερό. Πολλές νοικοκυρές θεωρούν ότι αυτή η μέθοδος είναι η βέλτιστη, αλλά στην καθαρή της μορφή μπορεί να εφαρμοστεί μόνο αν υπάρχει ιδιωτικό σπίτι. Σε αυτή την περίπτωση, πρέπει να βρείτε ένα μέρος για να τοποθετήσετε ένα δοχείο με νερό, μέσα στο οποίο το καρπούζι θα επιπλέει ελεύθερα. Υπό αυτές τις συνθήκες, μπορεί εύκολα να διατηρηθεί φρέσκο για 4 μήνες.

Ορισμένες νοικοκυρές συστήνουν να χρησιμοποιείται αντί για άμμο το υλικό που προορίζεται για την τουαλέτα των γατών, αλλά στην πραγματικότητα αυτά τα υλικά δεν είναι εντελώς ίδια στη σύνθεση. Επιπλέον, δεν είναι ξεκάθαρο αν αυτή η ουσία αντιδρά με τις ουσίες που περιέχονται στα καρπούζια ή όχι.

Μπορεί να καταψυχθεί

Θεωρητικά, μπορείτε να καταψύξετε τη σάρκα και το χυμό καρπουζιού. Πρέπει όμως να καταλάβετε ότι ως αποτέλεσμα της κατάψυξης, η σάρκα θα χάσει την αρχική της υφή. Δεν θα είναι τραγανή και ελαστική, αλλά θα μπορείτε να τη χρησιμοποιήσετε σε παγωτό, επιδόρπια, σμούθι και ζελέ. Μπορείτε επίσης να φτιάξετε πάγο φρούτων.

Ο πιο απλός τρόπος είναι η κατάψυξη σε μορφή κύβων ή σφαιρών. Πρώτα, το καρπούζι πρέπει να πλυθεί με κρύο νερό και να σκουπιστεί καλά. Για να διευκολύνετε την επεξεργασία της σάρκας, καλύτερα να κόψετε το καρπούζι σε τέσσερα μέρη. Πρέπει να αφαιρέσετε τη φλούδα - μπορεί να υποστεί επεξεργασία ξεχωριστά. Από τη σάρκα αφαιρέστε τα κουκούτσια, τα οποία χρησιμοποιούνται στη λαϊκή ιατρική, οπότε μην τα πετάξετε.

Αν πρόκειται να καταψύξετε τη σάρκα σε κύβους, απλά την κόβετε, ενώ αν σε σφαίρες, χρησιμοποιείτε ένα κουτάλι για παγωτό. Τοποθετήστε τα έτοιμα κομμάτια σε μια πλαστική σανίδα κοπής ή δίσκο ώστε να μην ακουμπούν μεταξύ τους και στη συνέχεια βάλτε τα στην κατάψυξη για 2–4 ώρες. Μπορείτε να χρησιμοποιήσετε τη λειτουργία ταχείας κατάψυξης, αν υπάρχει στο ψυγείο σας. Όταν τα κομμάτια καρπουζιού παγώσουν, τα ξεχωρίζετε από τη σανίδα με μια ξύλινη σπάτουλα και τα μεταφέρετε σε πλαστικό δοχείο ή σακούλα. Στην κατάψυξη μπορούν να αποθηκευτούν για έναν χρόνο.

Υπάρχουν και άλλοι τρόποι. Για παράδειγμα, μπορείτε να καταψύξετε το καρπούζι με ζάχαρη. Για αυτό, κόψτε τη σάρκα του με τον τρόπο που περιγράφηκε παραπάνω και στη συνέχεια καλύψτε τα κομμάτια με συνηθισμένη κρυσταλλική ζάχαρη – όχι περισσότερο από 200 γραμμάρια ανά 1 κιλό σάρκας. Ανακατέψτε τα όλα προσεκτικά με ένα κουτάλι, βάλτε τα σε ένα δοχείο και τοποθετήστε τα στην κατάψυξη.

Κομμάτια καρπουζιού μπορούν να καταψυχθούν σε χυμό – ροδάκινου ή πορτοκαλιού, για να προκύψει ένα επιδόρπιο με πικάντικες νότες. Αρκεί απλά να περιχύσετε τα κομμάτια της σάρκας καρπουζιού με χυμό σε ένα βολικό σχήμα.

Σε μια τυπική φόρμα για πάγο μπορείτε να καταψύξετε και απευθείας χυμό καρπουζιού, που λαμβάνεται από τη σάρκα που έχει χτυπηθεί στο μπλέντερ. Αυτόν τον πάγο μπορείτε να τον προσθέτετε ακόμα και τον χειμώνα σε επιδόρπια, κοκτέιλ ή μη αλκοολούχα ποτά.

Πώς να τρώτε σωστά το καρπούζι

Τις περισσότερες φορές το καρπούζι κόβεται σε φέτες. Αλλά αυτό δεν είναι πάντα βολικό, ειδικά για τα παιδιά, που συχνά προλαβαίνουν να λερωθούν πολύ. Καλύτερα να κόψετε τη φλούδα από αυτές τις φέτες και να τις κόψετε σε κύβους ή απλά σε μικρά κομμάτια. Αν το ίδιο το καρπούζι είναι μικρό, η σάρκα του μπορεί κάλλιστα να φαγωθεί με ένα κουτάλι, αφού κόψετε το φρούτο σε τέσσερα μέρη. Για τα παιδιά αυτό θα είναι πιο βολικό.

Πόσο μπορείτε να φάτε την ημέρα

Θεωρείται ότι για έναν άνθρωπο με υγιή νεφρά και φυσιολογικό μεταβολισμό, η μέγιστη ποσότητα καρπουζιού που μπορεί να καταναλωθεί σε μια ημέρα είναι 1 κιλό. Ωστόσο, για ένα παιδί, ειδικά μικρότερης ηλικίας, θα πρέπει να είναι περίπου τρεις φορές μικρότερη. Και πάλι, πρέπει να ληφθεί υπόψη η ατομική αντίδραση του οργανισμού, και αν το καρπούζι προκαλεί ισχυρή διουρητική δράση, τότε μειώστε αυτή την ποσότητα.

Μπορούν να τρώγονται το βράδυ και με άδειο στομάχι;

Δεν αξίζει να καταναλώνετε καρπούζι με άδειο στομάχι. Ερεθίζει τους βλεννογόνους του στομάχου και αυτό προκαλεί δυσπεψία και διάφορες δυσάρεστες αισθήσεις. Θεωρητικά, μπορείτε να φάτε καρπούζια το βράδυ – δεν είναι πολύ θερμιδογόνο τροφή. Αλλά περιέχουν πολύ νερό και φυτικές ίνες, προκαλούν αρκετά ισχυρή διουρητική και ήπια καθαρτική δράση. Επομένως, για να ξεκουραστείτε πλήρως και να κοιμηθείτε καλά το βράδυ, καλύτερα μετά τις 6 το απόγευμα να μην καταναλώνετε αυτά τα φρούτα.

Μπορείτε να φάτε τους σπόρους του καρπουζιού;

Τα σπόρια του καρπουζιού είναι πολύ ωφέλιμα – περιέχουν αργινίνη, βιταμίνες του συμπλέγματος Β, μέταλλα κ.λπ. Ωστόσο, οι επιστήμονες λένε ότι αυτά τα σπόρια είναι ωφέλιμα μόνο εάν μασηθούν καλά, όχι απλά καταπίνονται. Φυσικά, μπορείτε να φάτε σπόρια ταυτόχρονα με τη σάρκα, αλλά σε τέτοιες περιπτώσεις δεν είναι πάντα δυνατό να τα μασήσετε, γι' αυτό συνήθως τρώγονται ξεχωριστά και αποξηραμένα.

Μπορείτε να φάτε καρπούζια τον Ιούλιο;

Στο μεγαλύτερο μέρος της ευρωπαϊκής επικράτειας της Ρωσίας, ποιοτικά ώριμα καρπούζια εμφανίζονται μόνο στο δεύτερο μισό του Αυγούστου. Αλλά με ένα ηλιόλουστο και ζεστό καλοκαίρι, αυτό μπορεί να συμβεί νωρίτερα – στις αρχές Αυγούστου. Ωστόσο, εκείνα τα καρπούζια που εμφανίζονται στα ράφια τον Ιούλιο απλά δεν θα είχαν προλάβει να ωριμάσουν σε ανοιχτό έδαφος, δηλαδή στο χωράφι. Η ωρίμανσή τους επιταχύνθηκε από το γεγονός ότι τοποθετήθηκαν κάτω από πλαστική μεμβράνη ή αρχικά καλλιεργήθηκαν σε θερμοκήπιο.

Το πρόβλημα είναι ότι τόσο στην υπαίθρια καλλιέργεια όσο και στην καλλιέργεια σε θερμοκήπιο, προστίθενται στο έδαφος αζωτούχα λιπάσματα, δηλαδή νιτρικά. Ωστόσο, κατά τη φυσική ωρίμανση, αυτές οι ουσίες προλαβαίνουν να αποσυντεθούν και δεν εισέρχονται στο ανθρώπινο σώμα ως τοξίνες. Αυτό όμως δεν συμβαίνει στην καλλιέργεια σε θερμοκήπιο. Ακόμα κι αν δεν υπάρχουν συμπτώματα δηλητηρίασης, οι ουσίες αυτές προλαβαίνουν να φτάσουν στα νεφρά και το συκώτι, όπου συσσωρεύονται, προκαλώντας με την πάροδο του χρόνου αρνητικές συνέπειες. Επομένως, με την αγορά καρπουζιών, καλύτερα να περιμένετε τουλάχιστον μέχρι τα μέσα Αυγούστου.

Τι μπορείτε να φτιάξετε με καρπούζι: συνταγές

Το καρπούζι είναι ουσιαστικά ένα καθολικό φρούτο. Πρώτον, είναι καλό από μόνο του, ωμό. Δεύτερον, φτιάχνεται χυμός από αυτό, και από αυτόν με τη σειρά του γίνεται νόστιμος πάγος καρπουζιού που μπορείτε να προσθέσετε σε οποιαδήποτε ποτά. Από καρπούζι φτιάχνεται επίσης καλοκαιρινό κρυούσον, αλκοολούχα κοκτέιλ, smoothies, ζελέ και σορμπέ. Και φυσικά, προστίθεται σε φρουτοσαλάτες ή σερβίρεται με κρεμώδες παγωτό.

Αλλά από καρπούζι μπορείτε να ετοιμάσετε όχι μόνο επιδόρπια. Συνδυάζεται εξαιρετικά με μη γλυκά λαχανικά και τυρί. Για παράδειγμα, μπορείτε να φτιάξετε σαλάτα με καρπούζι, αγγούρι, ρόκα και φέτα. Ή ακόμα και κρύα σούπα γκασπάτσο από ντομάτα και καρπούζι, χτυπώντας τη σάρκα τους στο μπλέντερ και προσθέτοντας φρέσκο κρεμμύδι, βασιλικό και μέντα.

Μαρμελάδα

Πολλοί έχουν δοκιμάσει μαρμελάδα από φλούδες καρπουζιού. Αλλά στην πραγματικότητα, ένα υπέροχο επιδόρπιο μπορεί να γίνει και από τη σάρκα αυτού του φρούτου. Για τη μαρμελάδα θα χρειαστείτε 0,7 κιλά σάρκας καρπουζιού για 1 κιλό κρυσταλλική ζάχαρη, 10 γρ. κιτρικό οξύ και 10 γρ. ζάχαρη βανίλιας, καθώς αυτά τα φρούτα δεν έχουν έντονο δικό τους άρωμα.

Πρέπει να πλύνετε το καρπούζι, να κόψετε τις φλούδες, να καθαρίσετε τη σάρκα από τα σπόρια και να την κόψετε σε όχι πολύ μικρούς κύβους. Όλα αυτά τα βάζετε σε μια κατσαρόλα, λεκάνη ή άλλο σκεύος για να βράσει η μαρμελάδα και τα πασπαλίζετε με ζάχαρη. Για να βγει αρκετό υγρό, αφήστε τα για μερικές ώρες. Έπειτα, βάζετε την κατσαρόλα με τον χυμό και τη σάρκα σε μέτρια φωτιά, αφήνετε να βράσει και το κρατάτε στη μέτρια φωτιά για άλλα 15 λεπτά, ανακατεύοντας συνεχώς με ξύλινο κουτάλι ή σπάτουλα. Στη συνέχεια, το αποσύρετε από τη φωτιά και το αφήνετε μέχρι να κρυώσει εντελώς. Επαναλαμβάνετε αυτή τη διαδικασία άλλες τρεις φορές. Στο τελευταίο βράσιμο, στη μάζα που ήδη βράζει και είναι σχεδόν έτοιμη, προσθέτετε κιτρικό οξύ και ζάχαρη βανίλιας, βράζετε για 15 λεπτά και στη συνέχεια αποσύρετε από τη φωτιά, αφήνετε να κρυώσει λίγο και το μοιράζετε σε έτοιμα βάζα.

Κομπόστα

Με την επεξεργασία με θερμότητα, το καρπούζι χάνει μέρος των φαρμακευτικών του ιδιοτήτων, αλλά εξακολουθεί να περιέχει πολλά θρεπτικά συστατικά. Η κομπόστα καρπουζιού διατηρείται περισσότερο από τον φρέσκο χυμό. Την ετοιμάζετε ως εξής: για 1 λίτρο νερού παίρνετε 0,5 κιλά σάρκας καρπουζιού και 3–4 κουταλιές της σούπας ζάχαρη. Σε ζεστό νερό διαλύετε τη ζάχαρη, ρίχνετε τη σάρκα καρπουζιού κομμένη σε κύβους (αφαιρείτε εκ των προτέρων τα σπόρια) και το αφήνετε να βράσει. Στη συνέχεια, το σβήνετε αμέσως για να διατηρηθούν περισσότερα θρεπτικά συστατικά. Αφήνετε την κομπόστα να κρυώσει. Σερβίρεται καλύτερα κρύα ή με παγάκια.

Παγωτό

Μπορείτε να φτιάξετε παγωτό φρούτων, παγώνοντας χυμό καρπουζιού με πολτοποιημένη σάρκα. Αλλά μπορείτε να ετοιμάσετε ένα πλήρες παγωτό. Για αυτό, για 400 γρ. σάρκας καρπουζιού θα χρειαστείτε 1 φλιτζάνι κρέμα γάλακτος 20% και 1 κουταλιά της σούπας ζάχαρη άχνη.

Η σάρκα του καρπουζιού παρασκευάζεται ως συνήθως, αφαιρώντας τους σπόρους και κόβοντάς την σε κομμάτια ώστε να χωράει στο μπολ του μπλέντερ. Στη συνέχεια, την χτυπάτε σε ομοιογενή πουρέ, προσθέτετε την κρέμα γάλακτος και χτυπάτε ξανά, αυτή τη φορά με μίξερ, αρκετά ώστε το μείγμα να γίνει αρκετά «αφράτο» και αέρινο. Στο τελικό στάδιο, προσθέτετε τη ζάχαρη άχνη στο μείγμα και χτυπάτε ξανά με μίξερ, αλλά σε χαμηλή ταχύτητα.

Αν το επιθυμείτε, μπορείτε να μοιράσετε το μείγμα σε φορμάκια (είτε έτοιμα είτε σε βαζάκια γιαουρτιού) και να βάλετε ξύλινα ή πλαστικά καλαμάκια. Αλλά, δυστυχώς, σε αυτή την περίπτωση η υφή θα χάσει την αφράτη υφή της και μπορεί να εμφανιστούν κρύσταλλοι πάγου στο παγωτό, οπότε είναι καλύτερο να το βάλετε στην κατάψυξη σε πλαστικό δοχείο. Αρκεί να το κρατήσετε στην κατάψυξη για 2,5 ώρες – η μάζα θα έχει παγώσει αρκετά, αλλά μπορεί ακόμα να χτυπηθεί με μίξερ. Μετά το χτύπημα, το βάζετε ξανά στην κατάψυξη για 2–2,5 ώρες. Σερβίρετε το επιδόρπιο σε κρεμάνκες, φτιάχνοντας μπάλες με ένα ειδικό κουτάλι για παγωτό. Μπορείτε να το διακοσμήσετε με κλωναράκια μέντας και κομματάκια φρέσκου καρπουζιού.

Κρασί

Δεδομένου ότι το καρπούζι είναι ένα φρούτο από το οποίο παρασκευάζονται πολλά μη αλκοολούχα ποτά, είναι λογικό να υποθέσουμε ότι μπορεί να γίνει και κρασί. Ωστόσο, πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η σάρκα του καρπουζιού αποτελείται περίπου κατά 93% από νερό, οπότε θα χρειαστεί μεγάλη ποσότητα. Επίσης, θα χρειαστεί περισσότερη ζάχαρη. Για παράδειγμα, για ένα καρπούζι βάρους 9 κιλών, του οποίου η σάρκα θα είναι περίπου 1 κιλό λιγότερο, θα χρειαστείτε 0,6–1 κιλό ζάχαρη.

Για την παρασκευή σπιτικού κρασιού πρέπει να επιλέγετε μόνο τα πιο γλυκά καρπούζια, διαφορετικά το ποτό θα φαίνεται δυνατό. Επιτραπέζιο κρασί από αυτά τα φρούτα δεν γίνεται, μόνο δυνατό γλυκό. Το καρπούζι πρέπει να πλυθεί, η φλούδα να κοπεί, η σάρκα να καθαριστεί από τα κουκούτσια. Μάλιστα, μπορείτε να χρησιμοποιήσετε μόνο την κόκκινη σάρκα, τα λευκά μέρη πρέπει να πεταχτούν ανελέητα. Η πρώτη ύλη που προκύπτει θρυμματίζεται στο μπλέντερ, ο χυμός μεταφέρεται σε ένα προετοιμασμένο γυάλινο μπουκάλι και προστίθεται ζάχαρη στην αναλογία που αναφέρθηκε παραπάνω. Ωστόσο, η ποσότητα ζάχαρης μπορεί να ρυθμιστεί ανάλογα με το πόσο δυνατό θέλετε να είναι το κρασί.

Η ζύμωση πρέπει να γίνεται σε σκοτεινό μέρος και σε θερμοκρασία δωματίου. Στο μπουκάλι πρέπει να τοποθετηθεί ένας υδατοφράκτης - δηλαδή, όλα γίνονται όπως συνήθως στη διαδικασία παρασκευής σπιτικού κρασιού. Μερικοί οικονόμοι συνιστούν να προσθέσετε μια σταγόνα αμμωνίας για να επιταχύνετε τη ζύμωση, αλλά είναι προτιμότερο να γίνονται όλα φυσικά. Όταν ολοκληρωθεί η ζύμωση, το κρασί πρέπει να φιλτραριστεί με τουλπάνι και να διανεμηθεί σε προετοιμασμένα μπουκάλια. Συνήθως το κρασί έχει ροζ απόχρωση, μερικές φορές ελαφρώς κοκκινωπή.

Μαριναρισμένο καρπούζι σε βαζάκια

Αυτός ο ασυνήθιστος τρόπος χειμερινής αποθήκευσης καρπουζιού είναι κατάλληλος για όσους αγαπούν τα πειράματα. Για την παρασκευή, παίρνετε 2 κιλά σάρκας καρπουζιού, χωρίς να είναι απαραίτητο να κόψετε τη φλούδα, 1 λίτρο νερό, 70 ml ξίδι μαγειρικής, 3 κουταλιές της σούπας κρυσταλλική ζάχαρη και 1,5 κουταλιά της σούπας ψιλό αλάτι. Βράζετε το νερό, προσθέτετε τη ζάχαρη και το αλάτι, ανακατεύετε και αφήνετε σε χαμηλή φωτιά για άλλα 10 λεπτά. Στη συνέχεια, αποσύρετε το μείγμα για τη μαρινάδα από τη φωτιά, το σουρώνετε και προσθέτετε το ξίδι. Παράλληλα, κόβετε το καρπούζι σε μικρά κομμάτια, ώστε να χωράει εύκολα στο δοχείο, τα τοποθετείτε σε προετοιμασμένα βάζα και τα περιχύνετε με τη μαρινάδα. Αποστειρώνετε την παρασκευή για 20 λεπτά, κλείνετε με το καπάκι, αναποδογυρίζετε τα βάζα και τα αφήνετε να κρυώσουν.

Μπορείτε να δώσετε καρπούζι στα ζώα;

Τόσο σε σκύλους όσο και σε γάτες μπορείτε να δώσετε καρπούζι – πολλά κατοικίδια το αναζητούν από μόνα τους, καθώς γι' αυτά αποτελεί επίσης σημαντική πηγή βιταμινών και μετάλλων, και το αισθάνονται. Ωστόσο, μπορείτε να δώσετε στα ζώα μόνο κομμένη σάρκα χωρίς φλούδα και κουκούτσια. Διαφορετικά, η πιο σκληρή επιφάνεια της φλούδας μπορεί να τραυματίσει τον οισοφάγο ή ακόμα και το έντερο.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για το καρπούζι

Μπορεί να φαίνεται ότι το καρπούζι είναι ένα μούρο για το οποίο γνωρίζουμε τα πάντα. Αλλά οι επιστήμονες δεν σταματούν να εκπλήσσονται με όλο και νέες ανακαλύψεις. Έτσι, το καρπούζι είναι ένα πολύ ενδιαφέρον μούρο. Μπορεί να θεωρηθεί πλήρως βρώσιμο. Στην Κίνα, έμαθαν ακόμη και να χρησιμοποιούν όλα τα μέρη του. Για παράδειγμα, τα κουκούτσια τηγανίζονται όπως περιγράφηκε παραπάνω, ενώ από τη φλούδα δεν παρασκευάζονται μόνο γλυκές ζαχαρωτές φλούδες. Τις αλατίζουν, τις τουρσίζουν, τις στιφάδουν, μετατρέποντάς τες σε ένα ελαφρύ λαχανικό σνακ.

Τι άλλο ενδιαφέρον λέει η επιστήμη για το καρπούζι; Ενδιαφέροντα είναι τα εξής γεγονότα:

1. Αν και το καρπούζι είναι μούρο, συγγενεύει όχι μόνο με την κολοκύθα, αλλά και με τα αγγούρια και τα κολοκυθάκια.
2. Δεν είναι γνωστό πού ακριβώς εξημερώθηκε το καρπούζι, αλλά οι επιστήμονες είναι σίγουροι ότι ήταν στη Νότια Αφρική.
3. Το αρχαιότερο καρπούζι, του οποίου τα κουκούτσια βρέθηκαν σε ανασκαφές ενός λιβανέζικου οικισμού, είναι τουλάχιστον 5.000 ετών.
4. Σήμερα, τα καρπούζια καλλιεργούνται σε 96 χώρες του κόσμου, με πρωτοπόρες την Κίνα και την Τουρκία.
5. Υπάρχουν περισσότερες από 1.200 ποικιλίες καρπουζιού, οι περισσότερες με κόκκινη σάρκα, αλλά υπάρχουν και με κίτρινη και με κρεμώδη.
6. Το καρπούζι έχει συνήθως στρογγυλό ή ελαφρώς επιμήκη σχήμα, ωστόσο, στην Ιαπωνία αναπτύχθηκαν τετράγωνοι καρποί. Πιστεύεται ότι αυτό χρειάστηκε για να μην κυλιούνται τα καρπούζια από το τραπέζι. Τα πρώτα τετράγωνα καρπούζια αναπτύχθηκαν πριν από περισσότερα από 30 χρόνια, όταν οι Ιάπωνες άρχισαν να τοποθετούν την ωοθήκη σε ειδικά διαφανή κουτιά κατάλληλου σχήματος. Στη συνέχεια, ο καρπός μεγάλωνε και αποκτούσε το σχήμα του κουτιού. Σήμερα, τέτοια τετράγωνα καρπούζια καλλιεργούνται και στη Βραζιλία, και στα Εμιράτα, ακόμα και στην Αγγλία. Επιπλέον, οι σύγχρονες τεχνολογίες επιτρέπουν την καλλιέργεια καρπουζιών και άλλων σχημάτων – για παράδειγμα, τριγωνικών, που μοιάζουν με καρδιά ή ακόμα και με ανθρώπινο πρόσωπο.
7. Στο Βιετνάμ, το καρπούζι θεωρείται σύμβολο της Πρωτοχρονιάς, κάτι που είναι κάπως παράξενο για τους κατοίκους της Ρωσίας. Σύμφωνα με τις βιετναμέζικες δοξασίες, το καρπούζι φέρνει τύχη, όχι μόνο σε υλικό επίπεδο, αλλά σε όλους τους τομείς της ζωής.
8. Το καρπούζι είναι φυσικό αντικαταθλιπτικό – οι ουσίες που περιέχει συμβάλλουν στην παραγωγή ορμονών της χαράς.

Φωτογραφία καρπουζιών