Αμύγδαλο: ευεργετικές ιδιότητες και αντενδείξεις

Οι πυρήνες του αμυγδάλου είναι μια από τις πιο αγαπημένες λιχουδιές σε όλο τον πλανήτη. Η λεπτή και εκλεπτυσμένη απόχρωση γεύσης των θρεπτικών πυρήνων φέρνει όχι μόνο ευχαρίστηση αλλά και μεγάλο όφελος στον οργανισμό, βοηθώντας να χτίσουμε μια σωστή και ισορροπημένη διατροφή, να αντέξουμε εύκολα τη δίαιτα και να ξεπεράσουμε το στρες. Ας δούμε από κοντά αυτή τη λιχουδιά και ας μάθουμε αν αξίζει να εντάξουμε το αμύγδαλο στη διατροφή μας και πώς να το κάνουμε σωστά.

Πώς μεγαλώνει η αμυγδαλιά

Το αμύγδαλο θεωρείται ένας από τους πιο αναγνωρίσιμους και δημοφιλείς ξηρούς καρπούς στον κόσμο. Από τις διατροφικές του ιδιότητες μοιάζει με το φουντούκι, το κάσιους, το βραζιλιάνικο καρύδι ή το κάστανο – λιπαρά, πλούσια σε έλαια και πολύτιμη φυτική πρωτεΐνη φρούτα με χαρακτηριστική γεύση, εντάσσονται σωστά στη σειρά ξηρών καρπών. Ωστόσο, από βοτανική άποψη, το αμύγδαλο είναι μια δρούπη με θρεπτικό σπόρο εσωτερικά και μη βρώσιμη σάρκα εξωτερικά.

Η αμυγδαλιά φύεται σε εύκρατο κλίμα σε πεδιάδες και βραχώδεις περιοχές. Το φυσικό της περιβάλλον είναι η Κεντρική Ασία και η Μεσόγειος. Το φυτό μπορεί να φτάσει αρκετά μέτρα σε ύψος και να καρποφορήσει άφθονα. Μια νέα αμυγδαλιά μπορεί να καλλιεργηθεί και στο δικό σας οικόπεδο – τα πρώτα χρόνια θα είναι εύθραυστη, όπως το ιπποφαές ή το σουμάκι, και στη συνέχεια μπορεί να αναπτυχθεί σαν σορβιά ή μουριά.

Το φυτό ανήκει στην οικογένεια των ροδοειδών και διακρίνεται για τους λεπτεπίλεπτους όμορφους οφθαλμούς σε απαλό ροζ χρώμα. Τα αμύγδαλα συλλέγονται στα τέλη του καλοκαιριού με αρχές φθινοπώρου, σε βιομηχανική κλίμακα χρησιμοποιείται ειδικός εξοπλισμός – μια μηχανή που μοιάζει με γερανό φορτίου, η οποία αρπάζει τον κορμό του δέντρου και δημιουργεί δόνηση. Εκείνη τη στιγμή πέφτουν από τα κλαδιά όλοι οι ώριμοι καρποί, οι οποίοι στη συνέχεια συλλέγονται, καθαρίζονται και υποβάλλονται σε επεξεργασία προς πώληση.

Είδη

Αυστηρά μιλώντας, το αμύγδαλο είναι ένα ευγενές φυτό τύπου ξηρού καρπού. Οι καρποί του, ή ακριβέστερα οι σπόροι από τα κουκούτσια, χαρακτηρίζονται από λεπτή υφή και ευχάριστη γλυκιά γεύση ξηρού καρπού. Αυτό το αμύγδαλο θεωρείται βρώσιμο και είναι ασφαλές για την υγεία.

Αλλά μπορεί επίσης να συναντήσει κανείς ένα παρόμοιο προϊόν που ονομάζεται πικρό αμύγδαλο. Με αυτήν την ονομασία εννοούνται τα κουκούτσια βερίκοκου, ροδάκινου ή νεκταρινιού. Δεδομένου ότι αυτό το «αμύγδαλο» είναι πολύ φθηνότερο, μερικές φορές αδίστακτοι πωλητές παρουσιάζουν το πικρό αμύγδαλο ως ευγενές, πουλώντας το με μεγάλο περιθώριο κέρδους.

Πρέπει να γίνει κατανοητό ότι το πικρό αμύγδαλο δεν είναι ασφαλές για τον οργανισμό, καθώς περιέχει δηλητηριώδεις ουσίες. Κατά κανόνα, το κουκούτσι βερίκοκου χρησιμοποιείται στη λαϊκή ιατρική, αλλά δεν επιτρέπεται η αντικατάσταση του γλυκού αμυγδάλου με αυτό το προϊόν σε μαγειρικές συνταγές.

Σε τι διαφέρει το αμύγδαλο από το κουκούτσι βερίκοκου

Το βρώσιμο αμύγδαλο ονομάζεται γλυκό όχι τυχαία – έχει πολύ ευχάριστη γεύση και υψηλή θρεπτική αξία, περιέχει ποιοτικές φυτικές πρωτεΐνες και έλαια. Τα αποφλοιωμένα κουκούτσια βερίκοκου ή ροδάκινου, που μοιάζουν πολύ σε σχήμα με το αρωματικό καρύδι, δεν διαθέτουν αυτές τις ιδιότητες, η διατροφική σύνθεση των σπόρων τους είναι διαφορετική και, το κυριότερο, δεν είναι τόσο αβλαβής. Το κύριο χαρακτηριστικό του γλυκού αμυγδάλου είναι ότι μπορεί να καταναλωθεί άφοβα χωρίς βλάβη στην υγεία, ενώ το πικρό είναι επικίνδυνο όχι μόνο για τον άνθρωπο αλλά και για τα ζώα.

Το κουκούτσι βερίκοκου χρησιμοποιείται μερικές φορές για φαρμακευτικούς σκοπούς για εξωτερική χρήση. Αλκοολούχα εκχυλίσματα και κομπρέσες με τον πολτό αυτών των σπόρων βοηθούν στους πόνους των αρθρώσεων και συμβάλλουν στην ίαση από τους κιρσούς. Ωστόσο, το αμύγδαλο βερίκοκου δεν καταναλώνεται ως τροφή.

Το πικρό αμύγδαλο έχει μια χαρακτηριστική δυσάρεστη έντονη γεύση, που οφείλεται στις ενώσεις αμυγδαλίνης. Αυτή η ουσία είναι δηλητηριώδης και σε καμία περίπτωση δεν πρέπει να καταλήγει στην τροφή παιδιών ή μικρών κατοικίδιων ζώων. Η κρίσιμη δόση για έναν ενήλικα είναι 50 καρύδια – μετά από αυτή μπορεί να επέλθει θάνατος, ενώ για τα παιδιά είναι επικίνδυνα ακόμα και 8 σπόροι.

Ο μικρός οργανισμός δεν είναι σε θέση να διασπάσει και να χωνέψει την εν λόγω ουσία, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να συσσωρεύεται στο συκώτι και να δηλητηριάζει το αίμα. Επομένως, θα πρέπει να αποφεύγεται η κατανάλωση πικρού αμυγδάλου.

Τι είναι πιο υγιεινό: αμύγδαλο ή κάσιους

Η σύγκριση των καρυδιών μεταξύ τους πάντα προκαλεί διαφωνίες, καθώς το καθένα έχει τα πλεονεκτήματά του. Για παράδειγμα, το κάσιους θεωρείται ένα από τα πιο λιπαρά καρύδια μαζί με το καρύδι και το πεκάν. Αυτά τα καρύδια, που περιέχουν λιγότερες σύνθετες πρωτεΐνες και λιγότερες φυτικές ίνες, απορροφώνται πολύ καλύτερα από τον οργανισμό σε ωμή μορφή και δεν προκαλούν πεπτική δυσφορία.

Το αμύγδαλο, από την άλλη πλευρά, είναι ένα διαιτητικό καρύδι. Η ενεργειακή του αξία σε σύγκριση με τα άλλα είναι αρκετά χαμηλή. Ακριβώς γι' αυτό το λόγο το προτείνουν συχνότερα από άλλους θρεπτικούς σπόρους για τη διατήρηση του οργανισμού σε δίαιτες απώλειας βάρους, για την ανάκαμψη μετά από μακροχρόνιες ασθένειες και για μακροχρόνια θεραπεία.

Από άποψη σύνθεσης, το αμύγδαλο δεν είναι το πιο πλούσιο καρύδι, γι' αυτό οι διατροφολόγοι και οι γκουρού της υγιεινής διατροφής συνιστούν να εναλλάσσουμε τα νόστιμα φρούτα στη διατροφή μας, ώστε να θρέφουμε τον οργανισμό με μια ποικιλία από θρεπτικά συστατικά.

Πλεονέκτημα των κάσιους είναι η τεράστια ωφέλεια για τον εγκέφαλο και την πέψη – ο ξηρός καρπός βοηθά στην αποφυγή της γεροντικής άνοιας και της μείωσης της γνωστικής λειτουργίας. Επίσης, σπάνια προκαλεί αλλεργία και συμβάλλει στο γρήγορο κορεσμό του οργανισμού, χωρίς να δημιουργεί αίσθημα βάρους. Το αμύγδαλο έχει σοβαρούς περιορισμούς στην κατανάλωση, αλλά είναι ωφέλιμο για το δέρμα, την ισορροπία υγρών και τη θεραπεία φλεγμονωδών παθήσεων των πυελικών οργάνων.

Κάθε ένας από τους ξηρούς καρπούς έχει θετική επίδραση στον οργανισμό και είναι ωφέλιμος, γι' αυτό συνιστάται η ένταξή τους στη διατροφή ενηλίκων και παιδιών.

Σύνθεση και θερμιδική αξία

Τα αμύγδαλα είναι πολύτιμα για τον οργανισμό λόγω της σύστασής τους, κυρίως για την υψηλή περιεκτικότητα σε πολυακόρεστα λιπαρά οξέα, φυτική πρωτεΐνη, βιταμίνες Β και Ε, καθώς και μέταλλα – μαγγάνιο, μαγνήσιο, ασβέστιο, φώσφορο και άλλα. Οι ξηροί καρποί περιέχουν φλαβονοειδή, το αμινοξύ αργινίνη και άλλα φυτοθρεπτικά συστατικά, για τη δράση των οποίων θα μιλήσουμε στη συνέχεια.

Κατά μέσο όρο, η θερμιδική αξία των αμυγδάλων ανέρχεται έως 600 kcal. Περισσότερο από το ήμισυ της μάζας αποτελούν τα λίπη, περίπου 18% είναι πρωτεΐνες και μόνο 13–15% υδατάνθρακες.

Το αμύγδαλο συνιστάται να εντάσσεται στη διατροφή ως υποκατάστατο κρέατος και λιπαρών γαλακτοκομικών προϊόντων, αυγών και μανιταριών, καθώς καλύπτει μεγάλο μέρος των αναγκών του οργανισμού σε ωφέλιμα συστατικά. Παράλληλα, το αμύγδαλο βοηθά στην απορρόφηση άλλων βιταμινών και σε μια σωστά διαμορφωμένη διατροφή θα προσφέρει τεράστια ωφέλεια στον οργανισμό.

Πώς ωφελεί το αμύγδαλο

Γενικά οφέλη

Χάρη στη χημική του σύσταση, το αμύγδαλο προσφέρει ωφέλεια στον οργανισμό σε επίπεδο πολλών οργάνων και συστημάτων. Μία από τις πιο γνωστές του ιδιότητες είναι η αναζωογόνηση και η ενυδάτωση του δέρματος. Αλλά ταυτόχρονα, το αμύγδαλο αποτελεί εξαιρετικό προληπτικό και ενισχυτικό τρόφιμο για την καρδιά και τα αγγεία, τον έλεγχο της σύστασης του αίματος, τη στήριξη του νευρικού και ανοσοποιητικού συστήματος, καθώς και για τη βελτίωση της πέψης. Σε κάθε οργανισμό μπορεί να προσφέρει ξεχωριστή υποστήριξη.

Για παράδειγμα, σε ηλικιωμένα άτομα μπορεί να καθαρίσει τα αγγεία και να σταθεροποιήσει την πίεση. Το αμύγδαλο εξασφαλίζει φυσιολογικό μεταβολισμό υδατανθράκων και επιβραδύνει την είσοδο σακχάρου στο αίμα, με αποτέλεσμα να μην υπάρχουν απότομες αυξήσεις της γλυκόζης. Ο άνθρωπος αισθάνεται κορεσμό και πεπτική άνεση, πράγμα σημαντικό τόσο για υγιή άτομα όσο και για διαβητικούς και όσους ακολουθούν δίαιτες απώλειας βάρους.

Το αμύγδαλο είναι σημαντικό για τη σταθεροποίηση του νευρικού συστήματος λόγω του μαγνησίου και των βιταμινών Β που περιέχει. Ο ξηρός καρπός διατηρεί τον εγκέφαλο και τις νευρικές οδούς υγιείς για μεγάλο χρονικό διάστημα, με αποτέλεσμα να διατηρούνται οι γνωστικές λειτουργίες και η διαύγεια του νου.

Ο ξηρός καρπός είναι επίσης ωφέλιμος για την πέψη. Δεν επηρεάζει μόνο τη σύσταση του αίματος και τη λειτουργία του παγκρέατος, αλλά επίσης καθαρίζει το έντερο, προλαμβάνοντας την ανάπτυξη δυσκοιλιότητας και ομαλοποιώντας τη μικροχλωρίδα του γαστρεντερικού σωλήνα.

Επίσης, οι αντιοξειδωτικές ιδιότητες του αμυγδάλου το καθιστούν εξαιρετικό προληπτικό μέσο κατά της ανάπτυξης καρκινικών ασθενειών, της γήρανσης και των αρνητικών επιπτώσεων του περιβάλλοντος.

Για γυναίκες

Το αμύγδαλο για τις γυναίκες είναι πολύτιμο για τις αντιφλεγμονώδεις ιδιότητές του. Εδώ και πολλούς αιώνες, χρησιμοποιείται για τη θεραπεία γυναικολογικών παθήσεων και για την αποκατάσταση του οργανισμού μετά τον τοκετό. Η βιταμίνη Ε συμβάλλει στη διατήρηση της ισορροπίας των υγρών και ανακουφίζει από φλεγμονές στον οργανισμό.

Το αμύγδαλο είναι ωφέλιμο για την απώλεια βάρους. Αυτός ο χορταστικός ξηρός καρπός αντικαθιστά λιπαρά κρεατικά, όταν συνδυάζεται με λαχανικά, αυγά και γαλακτοκομικά προϊόντα. Το αμύγδαλο σε μικρές ποσότητες προάγει τον γρήγορο κορεσμό, την αποβολή τοξινών και τη διατήρηση της υγείας του ήπατος και του εγκεφάλου κατά τη διάρκεια δίαιτας.

Οι πυρήνες αμυγδάλου θεωρούνται δικαίως ένα αναζωογονητικό μέσο. Η τακτική κατανάλωση βελτιώνει την επιδερμίδα, κάνει το δέρμα και τα μαλλιά μεταξένια, εξαλείφει τα εξανθήματα, βελτιώνει την οσμή του σώματος. Το αμύγδαλο διεγείρει την παραγωγή ελαστίνης, με αποτέλεσμα το δέρμα να σφίγγει και τα περιγράμματα προσώπου και σώματος να γίνονται σφριγηλά και ελκυστικά. Δεν είναι τυχαίο που το αμυγδαλέλαιο χρησιμοποιείται ευρέως στα καλλυντικά όχι μόνο για το πρόσωπο αλλά και για το σώμα – σε βάλσαμα μασάζ, απολεπιστικά και μείγματα για περιτυλίξεις.

Κάποιοι ειδικοί μάλιστα ισχυρίζονται ότι αυτός ο ξηρός καρπός είναι ένα ισχυρό αφροδισιακό, που αφυπνίζει στις γυναίκες την ευαισθησία και την επιθυμία, όπως στα πρώτα νεανικά χρόνια.

Το αμύγδαλο είναι επίσης ωφέλιμο για την αποκατάσταση της ελαστικότητας των αγγείων, πράγμα που θα βοηθήσει στη θεραπεία των κιρσών και της υπότασης, στη βελτίωση της αιμάτωσης συγκεκριμένων περιοχών του σώματος, στην απαλλαγή από την κυτταρίτιδα, στην επιτάχυνση της ανάπτυξης των μαλλιών και στη φυσική σύσφιξη του στήθους.

Για άνδρες

Από τα αρχαία χρόνια, το αμύγδαλο θεωρούνταν ένα από τα πιο ισχυρά μέσα για τη θεραπεία της προστατίτιδας και άλλων ανδρικών παθήσεων. Εξαλείφει τις φλεγμονώδεις διεργασίες, προάγει την αναγέννηση υγιών ιστών, βοηθά στην αποκατάσταση της υγιούς αιμάτωσης, χάρη στην οποία βελτιώνεται η στυτική ικανότητα.

Η ευεργετική δράση του αμυγδάλου στο καρδιαγγειακό σύστημα εξασφαλίζει την πρόληψη εμφραγμάτων και ανάπτυξης αθηροσκλήρωσης. Το αμύγδαλο συμβάλλει στην υγιή ανάπτυξη των μυών και μπορεί να αποτελέσει κύρια πηγή πρωτεΐνης, μαζί με άλλους ξηρούς καρπούς, για χορτοφάγους και ωμοφάγους.

Στην εγκυμοσύνη

Το όφελος του αμυγδάλου κατά την εγκυμοσύνη δεν περιορίζεται μόνο στην υποστήριξη της υγιούς ανάπτυξης του εμβρύου χάρη σε βιταμίνες, μέταλλα και πολύτιμα αμινοξέα, αλλά εκδηλώνεται και στη διατήρηση της φυσικής κατάστασης. Ο ξηρός καρπός διεγείρει την παραγωγή κολλαγόνου, που βοηθά στην αποφυγή ραγάδων, και μετά τον τοκετό, στην ταχεία αποκατάσταση της σιλουέτας.

Επιπλέον, οι πυρήνες αμυγδάλου βοηθούν στην ταχεία καταπολέμηση της πείνας, στην αποφυγή ανάπτυξης αναιμίας και στη στήριξη του νευρικού συστήματος, εξαλείφοντας τις εναλλαγές διάθεσης και τις διαταραχές ύπνου.

Στον θηλασμό

Κατά την περίοδο του θηλασμού, ο ξηρός καρπός αμυγδάλου είναι πολύτιμος λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς του σε ασβέστιο. Εμπλουτίζει το γάλα, το κάνει ευχάριστο στη γεύση και εύκολα απορροφήσιμο. Επίσης, ο ξηρός καρπός βοηθά τη γυναίκα να προστατεύσει το στήθος από την ενόχληση, να ενυδατώσει το δέρμα και να το κάνει ελαστικό.

Για παιδιά

Στη διατροφή του παιδιού, το αμύγδαλο είναι πηγή πρωτεϊνών και ασβεστίου. Προσφέρει κορεσμό, συμβάλλει στην ανάπτυξη του εγκεφάλου και του ανοσοποιητικού, βοηθά στην ανάπτυξη γερής μυϊκής μάζας, προστατεύει τα παιδικά δόντια από την τερηδόνα, προάγει την ταχεία επούλωση των γρατσουνιών και εμποδίζει το σχηματισμό ουλών.

Το αμύγδαλο παρέχει ενέργεια για αρκετές ώρες και βοηθά το μικρό παιδί να αποφύγει την άβολη αίσθηση της πείνας κατά τη διάρκεια της ημέρας. Ταυτόχρονα, ο ξηρός καρπός ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα, μειώνοντας τη συχνότητα των κρυολογημάτων και των μολυσματικών ασθενειών.

Ποιο αμύγδαλο είναι πιο υγιεινό: ωμό ή ψητό

Υπάρχουν πολλοί τρόποι κατανάλωσης του αμυγδάλου. Οι οπαδοί της φυσιοκρατικής διατροφής επιμένουν ότι περιέχει εξαιρετικά επιβλαβείς ενώσεις φυτικού οξέος, με αποτέλεσμα η βέλτιστη μέθοδος προετοιμασίας του να είναι το μούλιασμα. Για αυτό, τα αμύγδαλα περιχύνονται με άλμη σε αναλογία 1:2 και διατηρούνται σε αλατόνερο για 12–16 ώρες. Μετά από αυτό, οι βλαβερές ουσίες βγαίνουν και οι πυρήνες γίνονται κατάλληλοι για κατανάλωση.

Εκείνοι που δεν φοβούνται την έντονη επίδραση των φυτικών πρωτεϊνών και οξέων, συνιστούν την κατανάλωση του αμυγδάλου ωμού, όσο τα ωφέλιμα συστατικά του είναι ακόμα ενεργά. Οι ειδικοί προειδοποιούν ότι το ωμό αμύγδαλο καλό είναι να καθαρίζεται από τη φλούδα, γιατί σε αυτήν περιέχεται το μεγαλύτερο μέρος του ίδιου φυτικού οξέος.

Το ψητό αμύγδαλο υστερεί ελάχιστα σε σχέση με την ωμή εκδοχή και είναι κατάλληλο για άτομα με δυσανεξία στις πρωτεΐνες των ξηρών καρπών. Εάν τα ωμά αμύγδαλα προκαλούν βάρος στο έντερο, μετεωρισμό ή καούρα, καλύτερα να καταναλώνονται σε καβουρντισμένη μορφή. Αλλά αν ακόμα και αυτή η μέθοδος επεξεργασίας δεν απαλλάσσει από το φούσκωμα και την ενόχληση, τότε αυτό υποδηλώνει αλλεργία.

Το ψητό αμύγδαλο μπορεί να χωνεύεται πιο εύκολα και να αλληλεπιδρά καλύτερα με άλλα τρόφιμα. Το ποια μέθοδος επεξεργασίας είναι κατάλληλη πρέπει να κρίνεται μόνο από την προσωπική εμπειρία, καθώς κάθε οργανισμός έχει τις δικές του ανάγκες και δυνατότητες.

Πώς να τα τηγανίσετε

Το καβούρντισμα αμυγδάλου για το τραπέζι ή για προσθήκη σε πιάτα είναι εύκολο. Υπάρχουν διάφοροι τρόποι για ένα νόστιμο καβούρντισμα αμυγδάλων. Ένας από αυτούς είναι να καβουρντιστούν οι ξηροί καρποί στο φούρνο. Για αυτό, συνιστάται να επιλέξετε θερμοκρασία 60 βαθμών, να μην στεγνώσετε υπερβολικά τους καρπούς, αλλά απλώς να τους αφήσετε να ροδίσουν ελαφρά. Κατά τη διάρκεια αυτού του καβουρντίσματος, μην ξεχνάτε να ανακατεύετε τα αμύγδαλα, ώστε να ψηθούν ομοιόμορφα και να μην καούν.

Ένας άλλος τρόπος είναι με τη χρήση τηγανιού. Οι πυρήνες μπορούν να καβουρντιστούν σε στεγνή επιφάνεια, ανακατεύοντας συνεχώς, ή να γίνουν σνακ – γλυκά καραμελάκια ή αλμυρό σνακ. Για να αποκτήσετε νόστιμο ελαφρώς αλατισμένο αμύγδαλο, μπορείτε να το ζεστάνετε σε μεγάλη ποσότητα χονδρού αλατιού που έχετε ρίξει στο τηγάνι – το αλάτι θα απορροφήσει την υπερβολική υγρασία και τις βλαβερές ουσίες, ενώ θα δώσει στα αμύγδαλα μια λεπτή γεύση.

Μπορείτε να τηγανίσετε τους ξηρούς καρπούς σε λάδι με προσθήκη αγαπημένων μπαχαρικών – κουρκουμά, αρωματικών βοτάνων, κανέλας ή γαρίφαλου. Θα πρέπει να ληφθεί υπόψη ότι η προσθήκη σιροπιού ζάχαρης και φυτικού ελαίου ή βουτύρου θα αυξήσει σημαντικά τη θερμιδική αξία του προϊόντος, με αποτέλεσμα να πάψει να θεωρείται διαιτητικό και να γίνει πιο βαρύ για την πέψη. Η ημερήσια μερίδα τέτοιων αμυγδάλων πρέπει να μειωθεί σε 10–15 ξηρούς καρπούς.

Για να καραμελοποιήσετε τα αμύγδαλα, σε ένα τηγάνι πρέπει να λιώσετε ένα κουταλάκι βούτυρο και να προσθέσετε 2–3 κουταλιές της σούπας ζάχαρη, αν θέλετε καστανή, που θα δώσει μια λεπτή καμένη γεύση. Στη συνέχεια, σιγοβράζετε τους πυρήνες στο καυτό μείγμα με το καπάκι, ανακατεύοντας περιστασιακά, και στο τέλος αφαιρείτε το καπάκι ώστε να καλυφθούν από όλες τις πλευρές με το πυκνωμένο σιρόπι.

Λάδι αμυγδάλου: οφέλη και χρήση

Το λάδι αμυγδάλου εξάγεται από τους ξηρούς καρπούς με ψυχρή έκθλιψη, χάρη στην οποία στο υγρό παραμένουν το μέγιστο των αντιοξειδωτικών, βιταμινών και άλλων ωφέλιμων ουσιών. Διαθέτει επουλωτικές, αναπλαστικές και θρεπτικές ιδιότητες, γι' αυτό και εντάσσεται στη διαιτητική διατροφή και χρησιμοποιείται ευρέως στην κοσμετολογία.

Το λάδι αμυγδάλου μπορεί να αποτελέσει εξαιρετική βάση για πολλά σπιτικά καλλυντικά προϊόντα:

1. Ενυδατικές και θρεπτικές κρέμες για ξηρό και ευαίσθητο δέρμα.
2. Μαλακτικά βάλσαμα που εξομαλύνουν τις ατέλειες, επουλώνουν τις βλάβες στο δέρμα και το κάνουν σφριγηλό και μεταξένιο.
3. Μάσκες για πρόσωπο, σώμα και μαλλιά που προσδίδουν λάμψη, λεία υφή και ενυδατώνουν.
4. Μείγματα μασάζ για αναζωογόνηση, σύσφιξη του δέρματος, εξάλειψη της «φλούδας πορτοκαλιού» (κυτταρίτιδας), ραγάδων και ανακούφιση από την κούραση.

Στη διαιτητική διατροφή, το λάδι αμυγδάλου βοηθά στην αποκατάσταση του pH του γαστρεντερικού σωλήνα, στην ανακούφιση των συμπτωμάτων της γαστρίτιδας και άλλων φλεγμονωδών παθήσεων, και στην υποστήριξη της υγείας του ήπατος. Λειτουργεί ως πρεβιοτικό για την αποκατάσταση της φυσιολογικής πέψης, καθαρίζει ήπια το έντερο και προλαμβάνει την εμφάνιση δυσκοιλιότητας.

Επίσης, τα αμύγδαλα συνιστώνται σε καρδιοπαθείς, διαβητικούς και άτομα που πάσχουν από αθηροσκλήρωση, για φυσικό καθαρισμό του αίματος και των αγγείων, ενδυνάμωση των ελαστικών ιστών και διατήρηση του τόνου και της υγείας τους.

Τοπικά, το λάδι αμυγδάλου μπορεί να εφαρμοστεί σε βλάβες όπως αιμορροΐδες, τσιμπήματα εντόμων, σημάδια ακμής, σμηγματορροϊκές περιοχές με απολέπιση. Αυτό θα θρέψει τα κύτταρα, θα επιταχύνει την ανανέωσή τους, θα ανακουφίσει από τον κνησμό, την τάση και άλλες δυσάρεστες αισθήσεις, και θα βοηθήσει στην αποφυγή εμφάνισης ουλών ή μελάγχρωσης.

Οφέλη του πικρού αμυγδάλου

Το πικρό αμύγδαλο διακρίνεται για την παρουσία τοξικών ενώσεων, οι οποίες μαζί με τις αρνητικές τους ιδιότητες έχουν γίνει γνωστές για την αντικαρκινική τους δράση. Επιπλέον, οι πικρές ποικιλίες του ευγενούς αμυγδάλου αποτελούν αναλγητικό μέσο, χρησιμοποιούνται για την καταπολέμηση παρασίτων και θεραπεύουν τις αρθρώσεις. Παλαιότερα, στη λαϊκή ιατρική, οι καρποί του πικρού αμυγδάλου χρησιμοποιούνταν για τη θεραπεία του αναπνευστικού και ως ηρεμιστικό.

Ευεργετικές ιδιότητες του γάλακτος αμυγδάλου

Το αρωματικό γάλα αμυγδάλου είναι ένα από τα αγαπημένα εδέσματα για πολλούς, ιδιαίτερα το αγαπούν οι οπαδοί της δίαιτας, οι βέγαν και τα άτομα με δυσανεξία στα ζωικά γαλακτοκομικά προϊόντα. Το γάλα αμυγδάλου είναι ένα απαλό και ευχάριστο στη γεύση προϊόν με άρωμα ξηρών καρπών και μαλακή υφή. Χρησιμοποιείται ως βάση για κοκτέιλ, προστίθεται σε καφέ, δημητριακά και σμούθι, σε σούπες-πουρέ και σάλτσες. Ένα θρεπτικό και βιταμινούχο προϊόν όχι μόνο αντικαθιστά τα ζωικά προϊόντα, αλλά θεωρείται και μια αυτόνομη λιχουδιά.

Πώς να το φτιάξετε

Το να βρεις γάλα αμυγδάλου στα ράφια των καταστημάτων σήμερα δεν είναι πρόβλημα, αλλά όσοι αμφιβάλλουν για την ποιότητα των πρώτων υλών, χωρίς μεγάλη προσπάθεια μπορούν να το παρασκευάσουν μόνοι τους στο σπίτι – χωρίς συντηρητικά, γαλακτωματοποιητές και χημικά πρόσθετα.

Η σπιτική συνταγή για γάλα αμυγδάλου είναι απλή:

• 1 φλιτζάνι ωμά αμύγδαλα χωρίς κέλυφος·
• 3 φλιτζάνια δροσερό πόσιμο νερό·
• Βοηθητικά συστατικά: 1–2 φλιτζάνια βραστό νερό, κρύο πόσιμο νερό, αλάτι.

Αρχικά, τα αμύγδαλα πρέπει να πλυθούν και να μουλιάσουν όλη τη νύχτα με λίγο αλάτι. Τα αμύγδαλα θα φουσκώσουν και το νερό θα θολώσει ελαφρώς. Στη συνέχεια, η πρώτη ύλη πρέπει να καθαριστεί. Για αυτό, βράστε τα αμύγδαλα για 2 λεπτά σε βραστό νερό, μετά περιχύστε τα με κρύο νερό και αφαιρέστε τα «ρούχα». Αν δεν αφαιρέσετε τη φλούδα, το γάλα θα γίνει ανομοιογενές και ελαφρώς πικρό στη γεύση.

Τοποθετήστε το παρασκεύασμα στο μπλέντερ και ρίξτε 1 φλιτζάνι νερό. Αλέστε το μείγμα μέχρι να ομογενοποιηθεί, στη συνέχεια προσθέστε το υπόλοιπο νερό και ανακατέψτε ξανά. Το έτοιμο γάλα πρέπει να στραγγιστεί μέσα από μια πυκνή γάζα. Στο υγρό που προκύπτει μπορείτε, αν θέλετε, να προσθέσετε βανίλια, κανέλα ή πολτό μπανάνας.

Το υπόλειμμα των αμυγδάλων συνιστάται να προστίθεται ως γέμιση σε μπισκότα, σάλτσες και κρέας – θα δώσει μια ελαφρώς πικάντικη νότα. Μια μεγάλη ποσότητα υπολείμματος μπορεί να αποξηρανθεί και να αλεστεί σε αλεύρι.

Ουρμπέτς από αμύγδαλο: οφέλη και βλάβη

Το Ούρμπετς είναι μια θρεπτική γλυκιά πάστα που προέρχεται από το Νταγκεστάν. Φτιάχνουν αυτό το σνακ με βάση λιπαρούς σπόρους και ξηρούς καρπούς όλων των ειδών, προσθέτοντας μέλι και βούτυρο. Ακριβώς λόγω της φυσικής του σύνθεσης, αυτό το γλυκό θεωρείται ωφέλιμο για τον οργανισμό.

Το Ούρμπετς με αμύγδαλο θρέφει τον εγκέφαλο και συμβάλλει στην αναζωογόνηση, ανακουφίζει από φλεγμονές στο σώμα. Αυτό το προϊόν είναι απαραίτητο σε κρύο καιρό και σε έντονη εργασία – τόσο πνευματική όσο και σωματική. Η πάστα είναι εξαιρετική κατά τη διάρκεια κρυολογημάτων, όταν το σώμα δεν μπορεί να χωνέψει χονδροειδή τροφή, αλλά χρειάζεται πολύ θρέψη και ενέργεια.

Οι λάτρεις της νότιας λιχουδιάς θα πρέπει να είναι προσεκτικοί – μπορείτε να τρώτε όχι περισσότερες από 2 κουταλιές την ημέρα με άλλα τρόφιμα, για να μην επιβαρύνετε το πεπτικό σύστημα και να μην βλάψετε τη σιλουέτα σας.

Μπορούμε να τρώμε αμύγδαλα κατά την απώλεια βάρους

Οι διαιτολόγοι προειδοποιούν: η υπερβολική κατανάλωση αμυγδάλων μπορεί να βλάψει τη σιλουέτα, καθώς και να υπερφορτώσει τα πεπτικά όργανα. Για να περάσετε εύκολα μια δίαιτα, μπορείτε και πρέπει να εντάξετε μικρές μερίδες ξηρών καρπών στη διατροφή σας. Αυτό θα βοηθήσει:

1. Να διατηρείτε τη δύναμη και την ενεργητικότητα κατά τη διάρκεια της ημέρας.
2. Να κατευνάζετε τις κρίσεις πείνας λόγω της χορταστικότητας του προϊόντος και του πλούτου σε φυτικές ίνες.
3. Αντικαταστήστε τα γλυκά χάρη στη θρεπτική, ελαφρώς γλυκιά γεύση των πρωτεϊνών.
4. Ρυθμίστε την πέψη.
5. Υποστηρίξτε την υγιή λειτουργία του εγκεφάλου, αποφύγετε ορμονικές διαταραχές, συναισθηματικές εκρήξεις, απάθεια.
6. Διατηρήστε μια φρέσκια και υγιή εμφάνιση, καθαρίστε το δέρμα, εξαλείψτε τα σημάδια του στρες και της εξάντλησης.

Οι δημοφιλείς δίαιτες των σταρ περιλαμβάνουν 8 αμύγδαλα την ημέρα. Μπορείτε να τα προσθέσετε στο πρωινό χυλό ή smoothie, να τα φάτε με ψωμάκια σε μορφή πάστας, να τα πάρετε ως σνακ για το δεύτερο πρωινό ή το απογευματινό, ή να πασπαλίσετε το επιδόρπιο στο μεσημεριανό γεύμα. Το βράδυ είναι καλύτερα να μην καταναλώνετε αμύγδαλα: όχι μόνο χρειάζονται πολύ χρόνο για να χωνευτούν, αλλά απειλούν και τη σιλουέτα. Συνιστάται να τρώτε αμύγδαλα τουλάχιστον 6-8 ώρες πριν τον ύπνο.

Το αμύγδαλο στην ιατρική

Στη λαϊκή ιατρική, το αμύγδαλο χρησιμοποιείται εδώ και πολύ καιρό. Με το λάδι του φυτού θεραπεύονταν γρατσουνιές, τραυματισμοί, φλεγμονές, αμυγδαλίτιδα, σεξουαλικά νοσήματα. Επίσης, το αμύγδαλο συνέβαλε στην ομαλοποίηση της πέψης και στη βελτίωση της όρασης.

Οι διαιτολόγοι συνιστούν την εισαγωγή του αμυγδάλου στη διατροφή όλων όσων αντιμετωπίζουν πνευματική κόπωση και άγχος, εργαζομένων σε φυσικό τομέα, αθλητών. Το αμύγδαλο πρέπει να υπάρχει στη τροφή μαζί με άλλους ξηρούς καρπούς για ανάρρωση μετά από μακροχρόνιες εξουθενωτικές ασθένειες.

Το αμύγδαλο, όσο κανένας άλλος θρεπτικός πυρήνας, είναι χρήσιμο κατά τη διάρκεια δίαιτων απώλειας βάρους, για ανάρρωση μετά τον τοκετό ή παρατεταμένη νηστεία.

Στον σακχαρώδη διαβήτη

Για τον έλεγχο του σακχάρου στο αίμα, το αμύγδαλο θεωρείται πολύ αποτελεσματικό μέσο. Επιβραδύνει την εισροή γλυκόζης, αποτρέποντας απότομες αυξήσεις του σακχάρου και έτσι ομαλοποιεί την κατάσταση του ασθενούς. Το αμύγδαλο καταπραΰνει το αίσθημα πείνας για μεγάλο χρονικό διάστημα, βοηθά στον έλεγχο της χοληστερόλης και επιπλέον έχει ευεργετική επίδραση στην κατάσταση του δέρματος.

Προσοχή πρέπει να δείχνουν μόνο όσοι άνθρωποι ο διαβήτης τους συνοδεύεται από υπερβολικό βάρος και παχυσαρκία. Σε τέτοιες περιπτώσεις, η κατανάλωση αμυγδάλου μπορεί να γίνει μόνο αυστηρά δοσολογημένα – όχι περισσότερα από 3 αμύγδαλα την ημέρα.

Σημαντικό: ο γλυκαιμικός δείκτης του αμυγδάλου — 10 μονάδες.

Στην παγκρεατίτιδα

Αν και το αμύγδαλο είναι αντιφλεγμονώδες μέσο, δεν συνιστάται η κατανάλωσή του μετά από παροξύνσεις παγκρεατίτιδας λόγω της υψηλής λιπαρότητας και θερμιδικής αξίας του προϊόντος. Το αμύγδαλο μπορεί να καταναλωθεί κατά την περίοδο ύφεσης σε μικρές μερίδες για τον εμπλουτισμό του οργανισμού με πολύτιμες ουσίες και τον καθαρισμό του αίματος.

Στη γαστρίτιδα

Το αμύγδαλο μπορεί να χρησιμεύσει ως καλό μέσο για τη γαστρίτιδα, λιπαίνει απαλά τα τοιχώματα του στομάχου και συμβάλλει στην ανακούφιση του ερεθισμού. Αλλά αυτό το νόμισμα έχει δύο όψεις. Σε ορισμένες περιπτώσεις, οι ξηροί καρποί μπορεί να προκαλέσουν αλλεργική ή ευαίσθητη αντίδραση, να προκαλέσουν καούρα και χολαγωγική δράση. Πριν από την κατανάλωση, καλό είναι να συμβουλευτείτε έναν γαστρεντερολόγο.

Για το έντερο

Το αμύγδαλο είναι ωφέλιμο για το έντερο από πολλές απόψεις. Συμβάλλει στον καθαρισμό του αίματος και στην αποβολή τοξινών, αποβλήτων και άπεπτης τροφής, βελτιώνοντας έτσι την απορρόφηση των θρεπτικών συστατικών. Επιπλέον, το αμύγδαλο μπορεί να βοηθήσει στην ανακούφιση των φλεγμονών και στη ρύθμιση της λειτουργίας του εντέρου.

Στη δυσκοιλιότητα

Το αμύγδαλο θεωρείται ήπιο καθαρτικό, επομένως σε περίπτωση δυσκοιλιότητας μπορεί να ανακουφίσει. Οι φυτικές ίνες βοηθούν στον καθαρισμό του εντέρου και η απαλή υφή της αμυγδαλόπαστας σχηματίζει μαλακά κόπρανα. Ωστόσο, δεν πρέπει να το παρακάνετε με αυτό το μέσο. Σε σοβαρές περιπτώσεις, οι ξηροί καρποί μπορεί να προκαλέσουν φούσκωμα. Γι' αυτό, πρέπει να καταναλώνονται μετά τον καθαρισμό του εντέρου με κλύσμα για την αποκατάσταση της μικροχλωρίδας και την ομαλοποίηση της αφόδευσης.

Στην ουρική αρθρίτιδα

Οι ξηροί καρποί ως λιπαρό προϊόν απαγορεύονται σε οξείες μορφές ουρικής αρθρίτιδας. Ωστόσο, σε ήρεμη περίοδο, μπορείτε να τρώτε αμύγδαλα σε ελάχιστες ποσότητες, δίνοντας έμφαση στην ευεργετική τους δράση για άλλα συστήματα. Για παράδειγμα, βελτιώνουν σημαντικά τη σύσταση του αίματος και διεγείρουν την αποβολή των πουρινών, ενώ επίσης υποστηρίζουν τη λειτουργία της καρδιάς και του εγκεφάλου. Εάν η νόσος είναι προχωρημένη, θα πρέπει να διευκρινίσετε ειδικές ενδείξεις με τον θεράποντα ιατρό.

Για το συκώτι

Η απαλή υφή του ξηρού καρπού με τα ευεργετικά πολυακόρεστα λιπαρά οξέα και τη βιταμίνη Ε συμβάλλει στην αποκατάσταση υγιών ηπατικών κυττάρων, στον καθαρισμό του ήπατος από τοξίνες και στη σωστή λειτουργία του. Με μέτρια κατανάλωση, τα αμύγδαλα βοηθούν στην αναζωογόνηση του οργάνου και δίνουν νέα δύναμη στον οργανισμό.

Στις αιμορροΐδες

Χάρη στην περιεκτικότητα σε επουλωτικές ουσίες, το αμυγδαλέλαιο, τόσο σε εξωτερική χρήση όσο και στη διατροφή, συμβάλλει στην αναγέννηση των κατεστραμμένων ιστών, ανακουφίζει από το οίδημα και τη φλεγμονή, και έχει προληπτική αντιπαρασιτική δράση στις αιμορροΐδες.

Στη χολοκυστίτιδα

Όσοι έχουν διαγνωστεί με παθολογία της χοληδόχου κύστης, καθώς και όσοι έχουν περάσει την οξεία φάση της νόσου, θα πρέπει να αποκλείσουν τα αμύγδαλα από τη διατροφή τους για περίπου 6 μήνες. Ωστόσο, οι ξηροί καρποί αποτελούν εξαιρετικό υποκατάστατο του λιπαρού κρέατος στη διατροφή και συμβάλλουν στη ρύθμιση της χοληστερόλης στο αίμα, κάτι που είναι ωφέλιμο για ασθενείς με την εν λόγω διάγνωση. Για λεπτομερείς οδηγίες σχετικά με τη διατροφή, πρέπει να απευθυνθείτε στον θεράποντα ιατρό.

Το αμύγδαλο στην κοσμετολογία

Στην κοσμετολογία, το λάδι που λαμβάνεται από τα αρωματικά αμύγδαλα εκτιμάται ιδιαίτερα. Η υψηλή συγκέντρωση βιταμίνης Ε και φυσικών αντιοξειδωτικών το καθιστά εξαιρετικά ωφέλιμο για το δέρμα. Το αμύγδαλο ενυδατώνει και θρέφει την επιδερμίδα, και είναι ιδιαίτερα ευεργετικό για ξηρό και ευαίσθητο δέρμα. Το αμυγδαλόγαλα καθαρίζει απαλά και έχει lifting effect, διεγείροντας την παραγωγή κολλαγόνου, αναζωογονώντας και ανανεώνοντας τα κύτταρα.

Με βάση το αμυγδαλέλαιο και το αμυγδαλόγαλα, μπορείτε να παρασκευάζετε μόνοι σας θρεπτικά μείγματα ή να τα προσθέτετε σε βιομηχανικά οργανικά καλλυντικά – τα αμύγδαλα χρησιμοποιούνται συχνά σε προϊόντα περιποίησης χάρη στις θεραπευτικές και αντιγηραντικές τους ιδιότητες.

Χρήση του αμυγδάλου στη μαγειρική

Στην κουζίνα, τα αμύγδαλα χρησιμοποιούνται ευρέως όχι μόνο σε γλυκά, αλλά και σε κύρια πιάτα. Πολλές συνταγές έχουν φτάσει σε εμάς από την Ασία, αλλά υπάρχουν και ευρωπαϊκές λιχουδιές με αυτό τον τρυφερό ξηρό καρπό. Ο καρπός έχει τη μεγαλύτερη αξία για τους ωμοφάγους και τους χορτοφάγους, καθώς και για άτομα με δυσανεξία στη λακτόζη ή στις πρωτεΐνες του γάλακτος.

1. Το αμύγδαλο μπορεί να αντικαταστήσει το συνηθισμένο γάλα μαζί με το γάλα σόγιας, σιταριού και καρύδας. Το γάλα αμυγδάλου είναι πλούσιο σε πολύτιμες πρωτεΐνες και ποιοτικά λίπη, ενώ έχει πολύ ευχάριστη γεύση.
2. Από το αμύγδαλο φτιάχνεται αλεύρι για την παρασκευή αρωματικών αρτοσκευασμάτων και γλυκών, για την πύκνωση χυλών, γιαουρτιών, σμούθι, μιλκσέικ. Προστίθεται σε σαλάτες και σάλτσες για να εμπλουτιστούν με πρωτεΐνες και να γίνουν πιο πυκνά τα χαμηλών θερμίδων πιάτα για αίσθηση κορεσμού.
3. Το θρυμματισμένο ή κομμένο αμύγδαλο γίνεται εξαιρετική γέμιση για κατσαρόλες, κρεατικά, πιτάκια, τοπινγκ για γαλακτοκομικά και φρουτοεπιδόρπια. Τις περισσότερες φορές πασπαλίζεται σε χυλούς, παγωτό, κέικ, και μερικές φορές και σε ποτά.
4. Με λάδι αμυγδάλου συνηθίζεται να ντύνουν σαλάτες και να το προσθέτουν σε επιδόρπια για να προσδώσουν μια πικάντικη νότα γεύσης.
5. Ολόκληρους ξηρούς καρπούς παίρνουν μαζί ως σνακ, τους προσθέτουν στο πρωινό ή συμπληρώνουν συνοδευτικά σε μεσημεριανά σετ.
6. Συχνά το αμύγδαλο συναντάται σε προϊόντα ζαχαροπλαστικής. Επιλέγεται ως γέμιση για σοκολάτα, φτιάχνονται από αυτό μαλακές καραμέλες, παστίλιες και μαρτσεπάνο, συμπληρώνουν γκριγιάζ και κοζινάκι. Μπορεί κανείς να βρει χαλβά αμυγδάλου. Μια λιπαρή, αλλά ταυτόχρονα απαλή, αρωματική κρέμα αμυγδάλου χρησιμοποιείται ως βάση ή συμπλήρωμα για παγωτό, αλείφεται σε κέικ, σερβίρεται με τηγανίτες και βάφλες. Επίσης, μπορεί να συμπληρώσει φρουτοσαλάτες.
7. Στα κύρια πιάτα, με τρίμμα αμυγδάλου μπορούν να γεμίζουν λαχανικά ραγού και σαλάτες, να γεμίζουν ψητά πουλερικά, να το προσθέτουν σε σάλτσες και κρεμώδεις σούπες.
8. Το αμύγδαλο συνδυάζεται τέλεια με μαύρη, γάλακτος και λευκή σοκολάτα, σουσάμι, καρύδα, εναρμονίζεται με γεύσεις κερασιού, πορτοκαλιού, ροδάκινου, κολοκύθας. Από τα λαχανικά συνδυάζεται με ντομάτες, πιπεριές, μελιτζάνες, κρεμμύδι, καθώς και με ψάρι, κόκκινο κρέας, κρέμα γάλακτος και μέλι. Ανάμεσα στα μπαχαρικά ταιριάζουν στο αμύγδαλο η κανέλα, ο κουρκουμάς, το μοσχοκάρυδο, ο σαφράν και αρωματικά βότανα.
9. Το αμύγδαλο χρησιμοποιείται τόσο ωμό όσο και καβουρδισμένο. Ως σνακ, οι πυρήνες μπορούν να τηγανιστούν σε λάδι με προσθήκη αλατιού και μπαχαρικών, να καραμελωθούν σε ζάχαρη και μέλι, να συνδυαστούν με μπαχαρικά.

Βλάβες και αντενδείξεις

Το αμύγδαλο δεν είναι ο ασφαλέστερος ξηρός καρπός. Περιέχει σε μικρή ποσότητα αμίνες και σαλικυλικά, καθώς και αμυγδαλίνη – αυτές οι ουσίες μπορούν να προκαλέσουν αλλεργικές αντιδράσεις και ακόμα και δηλητηρίαση του οργανισμού. Επομένως, πριν από την τακτική κατανάλωση του καρπού, θα πρέπει να βεβαιωθείτε ότι δεν υπάρχει αλλεργία σε αυτόν.

Μια άλλη παρενέργεια από την κατανάλωση αμυγδάλου είναι η «χωρίς αιτία» πονοκέφαλος. Αυτό συμβαίνει λόγω μιας βλαβερής ένωσης που περιέχεται στο αμύγδαλο και προκαλεί ημικρανίες. Σε περίπτωση εντοπισμού ενός τέτοιου συμπτώματος, δεν είναι απαραίτητο να εγκαταλείψετε εντελώς τον ξηρό καρπό, αρκεί να μειώσετε τις μερίδες και να παρατηρήσετε εάν τα δυσάρεστα συμπτώματα υποχωρήσουν.

Η τρίτη «αμαρτία» του αμυγδάλου – η υψηλή θερμιδική του αξία. Το αμύγδαλο, όπως και άλλοι ξηροί καρποί και σπόροι, σε αντίθεση με τις παραδόσεις πολλών πολιτισμών, δεν συνιστάται να καταναλώνεται σε συνδυασμό με ζάχαρη, μέλι και λιπαρά έλαια, για να μην επιβαρύνεται η λειτουργία του ήπατος, του παγκρέατος και του γαστρεντερικού συστήματος.

Η υπερβολική δόση ξηρών καρπών μπορεί να προκαλέσει δηλητηρίαση, η οποία εκδηλώνεται με συμπτώματα ναυτίας, πονοκεφάλου, σπασμών στο πεπτικό σύστημα, ζάλης και γενικής αδιαθεσίας. Σε τέτοιες περιπτώσεις απαιτείται πλύση στομάχου, ενώ προσωρινό μέτρο μπορεί να αποτελέσει ο ενεργός άνθρακας.

Συνιστάται προσοχή στην κατανάλωση αμυγδάλων για άτομα με ευαίσθητο γαστρεντερικό σύστημα, που έχουν υποστεί καρδιακές προσβολές ή παθήσεις, καθώς και για ασθενείς με παθολογίες του νευρικού συστήματος. Σε περίπτωση οξέων διαγνώσεων, είναι απαραίτητη η συμβουλή του θεράποντος ιατρού σχετικά με τα επιτρεπόμενα τρόφιμα και την ατομική δίαιτα.

Συμπτώματα αλλεργίας στο αμύγδαλο

Μια τέτοια δυσάρεστη κατάσταση, όπως η αλλεργία, συνοδεύεται πάντα από διόγκωση των λεμφαδένων, αύξηση της θερμοκρασίας του σώματος, καθώς και κνησμό ή δερματικά εξανθήματα. Επιπλέον, στην περίπτωση του αμυγδάλου, μπορεί να παρατηρηθούν πονοκέφαλος, ναυτία, διάρροια, σπασμοί στο έντερο και μετεωρισμός, μυϊκή δυσφορία, δακρύρροια και εναλλαγές διάθεσης.

Ο πιο απλός τρόπος για να ελέγξετε αν το σώμα αντιδρά με απόρριψη στους καρπούς του αμυγδάλου είναι να πάρετε μερικές σταγόνες λαδιού και να τις εφαρμόσετε σε ευαίσθητες περιοχές του δέρματος στην εσωτερική πλευρά του χεριού. Αλλά μερικές φορές αυτό δεν αρκεί. Τότε είναι απαραίτητο να αποκλείσετε από τη διατροφή κατά τη διάρκεια του ελέγχου οποιαδήποτε άλλα πιθανά αλλεργιογόνα και να προσθέσετε το αμύγδαλο στα ασφαλή τρόφιμα. Σε περίπτωση εμφάνισης δυσάρεστων συμπτωμάτων, η αλλεργία θα προσδιοριστεί σε σχέση με το αμύγδαλο.

Οι αλλεργικές αντιδράσεις στο αμύγδαλο αποτελούν ένα σοβαρό σήμα από τον οργανισμό, καθώς το προϊόν είναι πράγματι δυνητικά επικίνδυνο. Είναι πιθανό ο οργανισμός του ασθενούς με διαπιστωμένη αλλεργία να είναι πιο ευαίσθητος στα δηλητήρια του καρπού. Το αμύγδαλο δεν πρέπει σε καμία περίπτωση να καταναλώνεται πέραν της κανονικής ποσότητας.

Πώς να επιλέξετε και να αποθηκεύσετε τα αμύγδαλα

Κατά την επιλογή αμυγδάλων, ο αγοραστής θα πρέπει να ενδιαφέρεται για τη φρεσκάδα των καρπών και τη σωστή επιλογή ποικιλίας. Όσο λιγότερος χρόνος έχει περάσει από τη συγκομιδή, τόσο περισσότερες θρεπτικές ουσίες διατηρούνται στο προϊόν. Τα φρέσκα αμύγδαλα θα έχουν μια ελαφριά χορτώδη-ξηροκαρπώδη μυρωδιά, ακέραιο φλοιό που προστατεύει τα σπέρματα από μούχλα και άλλες βλάβες, ομοιόμορφη απόχρωση χωρίς κηλίδες ή επικαθίσεις.

Είναι σημαντικό να διακρίνετε το γλυκό ευγενές αμύγδαλο από το κουκούτσι βερίκοκου. Ο γνήσιος ξηρός καρπός έχει κανονικό ελλειπτικό σχήμα χωρίς σπασίματα, είναι επίμηκες και συνήθως έχει μήκος περίπου 1,5 εκ. Η γεύση και η μυρωδιά ενός τέτοιου καρπού είναι λεπτές, μεταξένιες, ελαφρώς γαλακτώδεις.

Το πικρό αμύγδαλο διαφέρει σε σχήμα, που θυμίζει σπόρο ηλίανθου – με μια σφήνα στην άκρη. Εάν ο ευγενής ξηρός καρπός έχει έντονα ριγωτό φλοιό με μαλακό ανάγλυφο ή χωρίς αυτό, τότε τα κουκούτσια φρούτων έχουν μονόχρωμο κοκκινωπό-μπεζ κάλυμμα και πολλές μικρές ρυτίδες στην επιφάνεια. Η γεύση των κουκουτσιών είναι λιγότερο βουτυρώδης, κάπως τραχιά με πικράδα, θυμίζει κεράσι, μερικές φορές ελαφρώς «αλκοολική».

Δεδομένου ότι ο φλοιός του αμυγδάλου είναι πυκνός, δεν πρέπει να έχει αφαιρεθεί, διαφορετικά μπορεί να θεωρηθεί ότι ο ξηρός καρπός είναι μη φρέσκος, υπερβολικά αποξηραμένος ή χαλασμένος.

Κατά την αποθήκευση, είναι σημαντικό να προστατεύετε τους ξηρούς καρπούς από την οξείδωση στον ανοιχτό αέρα και κάτω από άμεσες ηλιακές ακτίνες. Μπορείτε να τους φυλάξετε στο ψυγείο ή ακόμα και στην κατάψυξη – έτσι δεν θα ταγγίσουν. Η καλύτερη επιλογή είναι ένα γυάλινο βάζο ή μια σφιχτή σακούλα.

Πώς να τρώτε σωστά τα αμύγδαλα

Δεδομένου ότι το προϊόν είναι δυνητικό αλλεργιογόνο και πλούσιο σε έλαια και πρωτεΐνες, γεγονός που μπορεί να είναι βαρύ για το πεπτικό σύστημα, συνιστάται η κατανάλωσή του με μέτρο. Επιπλέον, δεν ανέχεται κάθε οργανισμός τα ωμά αμύγδαλα, επομένως σε ορισμένες περιπτώσεις χρειάζεται να τα ψήνετε.

Συνήθως, οι δυσκολίες στην πέψη των αμυγδάλων προκύπτουν από τις σύνθετες πρωτεΐνες και τις ίνες στη σύνθεσή τους, οι οποίες αλλάζουν σημαντικά τη δομή τους κατά τη θερμική επεξεργασία. Για να αντλήσετε το μέγιστο όφελος από τα αμύγδαλα, συνιστάται να καταναλώνετε το λάδι τους σε φρέσκια, ψυχρή μορφή και το θερμικά επεξεργασμένο αλεύρι ή τους ξηρούς καρπούς.

Πόσο μπορείτε να φάτε την ημέρα

Στη διατροφή των παιδιών, καλό είναι να εισάγετε τον ξηρό καρπό όχι νωρίτερα από την ηλικία των 4 ετών, ξεκινώντας με 1 πυρήνα και στη συνέχεια 2–3 πυρήνες. Στη σχολική ηλικία, μπορείτε να προσφέρετε στα παιδιά έως 8 ξηρούς καρπούς. Για τους ενήλικες, οι καρδιολόγοι και οι διαιτολόγοι συνιστούν ημερήσια δόση 30 γραμμαρίων αμυγδάλων – περίπου 22–23 σπόρους (μια μικρή χούφτα). Οι άνδρες μπορούν να τρώνε 3–5 ξηρούς καρπούς περισσότερο από τις γυναίκες, λόγω των μεταβολικών διαφορών. Αρκεί να καταναλώνετε αμύγδαλα 3–4 φορές την εβδομάδα· σε περίπτωση καθημερινής κατανάλωσης αυτού του είδους ξηρών καρπών, η δόση μπορεί να μειωθεί.

Με προσοχή πρέπει να καταναλώνουν το αμύγδαλο οι ηλικιωμένοι, τα άτομα με προβλήματα στο γαστρεντερικό σύστημα, τη χοληδόχο κύστη ή τον εγκέφαλο, καθώς ο καρπός μπορεί να είναι βαρύς για έναν εξασθενημένο οργανισμό. Σε αμφίβολες περιπτώσεις, είναι σκόπιμο να συμβουλεύεστε τον γιατρό σχετικά με τις ποσότητες κατανάλωσης του προϊόντος σε κάθε μεμονωμένη περίπτωση.

Όσο ωφέλιμα κι αν είναι τα αμύγδαλα, αξίζει να τα εναλλάσσετε στη διατροφή σας με άλλους ξηρούς καρπούς και σπόρους, καθώς και να ισορροπείτε το μενού, αντικαθιστώντας το κρέας, τα αυγά, το λιπαρό τυρί ή την κρέμα γάλακτος με χορταστικούς ξηρούς καρπούς. Έτσι, ο οργανισμός θα λαμβάνει όλα τα απαραίτητα, διατηρώντας υψηλή απόδοση, ενεργητικότητα και μια υγιή, φρέσκια εμφάνιση.

Μπορούν να τρώγονται το βράδυ και με άδειο στομάχι;

Δεν συνιστάται να τρώτε αμύγδαλα πριν τον ύπνο λόγω της βαρύτητας του τροφικού υποστρώματος. Καλό είναι να καταναλώνετε τους πυρήνες το πρωί ή το μεσημέρι. Πρέπει επίσης να λάβετε υπόψη ότι δεν είναι επιθυμητό να τρώτε ξηρούς καρπούς με άδειο στομάχι για τους ίδιους λόγους – πρώτα ο οργανισμός χρειάζεται να ξυπνήσει και αργότερα, στο δεύτερο πρωινό, να ξεκινήσει την πέψη της βαριάς τροφής.

Παρόλα αυτά, το απαλό γάλα αμυγδάλου σε συνδυασμό με άλλα προϊόντα – ιδιαίτερα με χόρτα και μη όξινα φρούτα – γίνεται ένα εξαιρετικό κοκτέιλ για πρωινό. Κάποιοι μάλιστα προτιμούν να μαγειρεύουν ομελέτα με αυτό το πρόσθετο.

Μπορείτε να φάτε ωμό αμύγδαλο

Σχετικά με το αν μπορείτε να τρώτε ωμά αμύγδαλα, οι ειδικοί συζητούν ακόμα και σήμερα: κάποιοι λένε ότι περιέχουν βλαβερό φυτικό οξύ και ότι ο ξηρός καρπός πρέπει τουλάχιστον να μουλιάζεται, ενώ άλλοι υποστηρίζουν ότι μόνο στα φρέσκα ωμά αμύγδαλα διατηρείται το μέγιστο των θρεπτικών συστατικών και αντιοξειδωτικών.

Για να μειώσετε την επιβλαβή επίδραση του ξηρού καρπού, οι διαιτολόγοι συνιστούν να τον αποφλοιώνετε τουλάχιστον στις μισές περιπτώσεις, καθώς και, αν θέλετε, να αφήνετε τους πυρήνες σε άλμη όλη τη νύχτα πριν από την κατανάλωση.

Μπορεί να καταναλωθεί με τη φλούδα;

Η φλούδα του αμυγδάλου δεν περιέχει ιδιαίτερα βλαβερές ουσίες· αντιθέτως, αποτελεί πολύτιμη φυτική ίνα, οπότε μπορείτε να την καταναλώσετε. Αλλά αν χαλάσει την εμφάνιση του πιάτου ή την υφή της κρέμας, καλύτερα να αφαιρέσετε τη φλούδα.

Πρέπει να πλένεται πριν από την κατανάλωση

Εάν οι ξηροί καρποί αγοράστηκαν χύμα στο σούπερ μάρκετ ή σε εξειδικευμένο κατάστημα, σίγουρα αξίζει να τους ξεπλύνετε σε πολλά νερά, να τους κρατήσετε κάτω από αεριζόμενη ροή ή ακόμη και να τους ζεματίσετε με βραστό νερό. Αυτό θα βοηθήσει να απομακρυνθούν μηχανικά όλη η σκόνη, η ξένη επικάλυψη και τα βακτήρια. Άλλωστε, πριν φτάσουν στο τραπέζι, οι ξηροί καρποί διανύουν ένα μακρύ ταξίδι, κάθονται στους πάγκους και μερικές φορές, όταν ο πωλητής δεν τηρεί τις συνθήκες αποθήκευσης, ακόμη και καλύπτονται με μύκητα. Αυτό είναι ένα ακόμη επιχείρημα υπέρ του να ξεφλουδίζετε τα αμύγδαλα πριν από την κατανάλωση.

Πώς να καθαρίσετε γρήγορα τα αμύγδαλα από τη φλούδα

Όταν τα αμύγδαλα χρησιμοποιούνται για διακόσμηση ή προστίθενται σε λεπτές κρέμες και σάλτσες, η φλούδα μπορεί να χαλάσει όλη την εμφάνιση. Σε τέτοιες περιπτώσεις, μπορείτε να την αφαιρέσετε γρήγορα και χωρίς πολύ κόπο. Υπάρχουν 2 απλοί τρόποι.

Πρέπει να τοποθετήσετε τα αμύγδαλα σε βραστό ανάλατο νερό για 2-3 λεπτά, στη συνέχεια να τα βγάλετε και να τα περιχύσετε με κρύο νερό. Οι καρποί σε αυτές τις συνθήκες δεν θα προλάβουν να βράσουν, αλλά η φλούδα θα ξεκολλήσει λόγω της αλλαγής θερμοκρασίας. Στη συνέχεια, μπορείτε εύκολα να την αφαιρέσετε και να στεγνώσετε τα αμύγδαλα σε χαρτί κουζίνας.

Ένας άλλος τρόπος είναι να περιχύσετε τα αμύγδαλα με βραστό νερό για 15-20 λεπτά. Αφού κρυώσουν, δοκιμάστε: αν ξεφλουδίζονται εύκολα, προχωρήστε· αν μία επεξεργασία δεν είναι αρκετή, επαναλάβετε το «μπάνιο».

Η υπόλοιπη φλούδα δεν χρειάζεται απαραίτητα να πεταχτεί στα σκουπίδια – μπορεί να φανεί χρήσιμη για καλλυντικούς ή θεραπευτικούς σκοπούς. Η αποξηραμένη φλούδα μπορεί να εμποτιστεί σε νερό και να παραχθεί ένα εξαιρετικό ενυδατικό λοσιόν για πρόσωπο και σώμα ή ξέβγαλμα για τα μαλλιά. Δεδομένου ότι οι βιταμίνες και οι πολύτιμες ενώσεις συσσωρεύονται όχι μόνο στους καρπούς αλλά και στη φλούδα, το προϊόν θα θρέψει και θα ανανεώσει το δέρμα και τα μαλλιά, θα ενισχύσει τα νύχια, θα αυξήσει την ελαστικότητα και θα εξαλείψει τις ξηροδερμίες.

Πώς να φτιάξετε αλεύρι αμυγδάλου στο σπίτι

Σε βιομηχανικές ή οικιακές συνθήκες, το αλεύρι συνήθως παρασκευάζεται από το άπαχο υπόλειμμα της έκθλιψης, δηλαδή την πίτα του αμυγδάλου. Πρώτα, οι θρεπτικοί πυρήνες περνούν από πρέσα για να εξαχθεί όλο το λάδι με ψυχρή έκθλιψη. Απομένει μια ξηρή ουσία που αποτελείται από πρωτεΐνες ξηρών καρπών και διαιτητικές ίνες. Αυτή η πρώτη ύλη είναι ένα διαιτητικό προϊόν, χωρίς περιττές θερμίδες, αλλά ταυτόχρονα τροφοδοτεί τον οργανισμό με πολύτιμο «δομικό υλικό» και συμβάλλει στον καθαρισμό.

Ο υπόλοιπος πολτός ξηραίνεται στο φούρνο, απλώνοντας ομοιόμορφα την υγρή μάζα σε ένα φύλλο, και στη συνέχεια η προκύπτουσα σκόνη μπορεί να αλεστεί σε μύλο καφέ, γουδί ή μπλέντερ – με όποιον τρόπο είναι βολικός. Το αποτέλεσμα είναι μια λεπτή κρεμώδης σκόνη που θα κάνει πολλά πιάτα υγιεινά και νόστιμα και θα αποτελέσει ένα εξαιρετικό οργανικό συμπλήρωμα σε σπιτικά πρωτεϊνικά smoothies για αθλητές, μοντέλα fitness, έγκυες γυναίκες, vegans και όλους όσοι προτιμούν μια υγιεινή διατροφή.

Μπορείτε να δώσετε αμύγδαλα σε ζώα

Είναι πολύ σημαντικό να φροντίζετε ώστε τα πουλερικά ή τα κατοικίδια ζώα να μην τρώνε πικρό αμύγδαλο – αυτό είναι εξαιρετικά επικίνδυνο για τη ζωή τους λόγω της περιεκτικότητας σε υδροκυάνιο στους καρπούς. Οι ευγενείς ποικιλίες επίσης δεν είναι επιθυμητές στη διατροφή των ζώων, ιδιαίτερα των μικρών. Συχνά οι ειδικοί προειδοποιούν ότι δεν πρέπει να δίνονται αμύγδαλα σε σκίουρους, πουλιά και άλλα ζώα.

Στους σκύλους συνιστάται να δίνονται αμύγδαλα για την ανάπτυξη υγιούς και λαμπερού τριχώματος και για τη γενική ενίσχυση του οργανισμού. Πρέπει όμως να ληφθεί υπόψη ότι ακόμη και η γλυκιά ποικιλία μπορεί να προκαλέσει διάρροια στο ζώο και να οδηγήσει σε πιο σοβαρές διαταραχές. 1–2 τυχαία καταναλωμένα αμύγδαλα ίσως δεν προκαλέσουν βλάβη, αλλά η τακτική κατανάλωση θα βλάψει την υγεία του αγαπημένου σας κατοικίδιου.

Ενδιαφέροντα γεγονότα για το αμύγδαλο

1. Από βοτανική άποψη, η αμυγδαλιά είναι ένα είδος δαμάσκηνου. Γι' αυτό το άρωμα των καρπών της μοιάζει τόσο πολύ με άλλες μυρωδιές της οικογένειας των ροδοειδών – βερίκοκο, κεράσι, ροδάκινο.
2. Την Πρωτοχρονιά στην Ελβετία ψήνουν μια γιορτινή πίτα και κρύβουν μέσα ένα αμύγδαλο. Αυτός που θα βρει αυτή την έκπληξη, σύμφωνα με τη δοξασία, θα ζήσει όλο το χρόνο σε αφθονία και θα βρει την ευτυχία του.
3. Αρχικά, το αλεύρι αμυγδάλου θεωρούνταν ηρεμιστικό και μόνο αργότερα άρχισε να χρησιμοποιείται στη ζαχαροπλαστική.
4. Η αμυγδαλιά ανθίζει στα μέσα του χειμώνα, γι' αυτό στις νότιες ακτές της Ευρώπης – στην Ισπανία και την Πορτογαλία γιορτάζουν την Ημέρα της Ανθισμένης Αμυγδαλιάς.
5. Το λάδι που παράγεται από τις πικρές ποικιλίες αμυγδάλου καθαρίζεται από δηλητηριώδεις προσμίξεις και χρησιμοποιείται στην παραγωγή πολυτελούς σαπουνιού.
6. Λέγεται ότι το αμύγδαλο ήταν ένα από τα αγαπημένα εδέσματα στην Αρχαία Αίγυπτο, και το σέρβιραν μόνο στους αριστοκράτες.

Φωτογραφία αμυγδάλου